3 Gründe, warum die New Orleans Saints die NFL-Playoffs 2024 verpasst haben

Die New Orleans Saints sorgten mit der Verpflichtung von Derek Carr für den ersten großen Erfolg der Offseason 2023. Das Team hatte gehofft, sich einen Platz in den Playoffs zu sichern, wenn es ihm im Gegenzug eine lange Wartezeit in der Nebensaison erspart. Allerdings verpasste man die Playoffs. Wie ist das passiert? Hier ist ein Blick auf drei Faktoren, die New Orleans im Jahr 2023 zurückhielten:

Druck durch drohende Probleme mit der Gehaltsobergrenze

Das Jahr 2023 war ein Volltreffer für die New Orleans Saints. Auch wenn Dennis Allen sich unter Druck gesetzt fühlte, in Sean Paytons Fußstapfen ein Ausrufezeichen zu setzen, geht es tiefer. Vieles, was in dieser Saison bei den Saints passiert ist, lässt sich mit der Gehaltsobergrenze erklären.

Laut Spotrac verfügte das Team Anfang Januar über einen Cap-Space von etwa 3 Millionen US-Dollar. Das Jahr 2024 bringt das Franchise jedoch in eine massive finanzielle Krise. Das Team wird im Jahr 2024 75 Millionen US-Dollar über der Obergrenze liegen. Das bedeutet, dass eine umfassende Überarbeitung des Kaders stattfinden muss, um das Team dazu zu bringen, die Vorgaben einzuhalten.

Es bedeutet auch, dass die Mannschaft in der nächsten Saison jüngere und weniger talentierte Spieler haben wird, was fast eine Garantie ist. Das Jahr 2023 war ihr letzter Versuch, einen Vorstoß zu machen. Nach Saisonende sollte New Orleans den Kader abbauen und nach Orten suchen, an denen man Geld sparen kann. Man hatte darauf gehofft, dies mit einem starken Playoff-Lauf zu erreichen, um die Fans zu fesseln, aber ein 9:8-Rekord war alles, was erreicht wurde.

Derek Carr

Nicht viele erwarteten, dass sich die Saints plötzlich in die NFC-Version der 2022 Kansas City Chiefs verwandeln würden, was den Carr-Zweiflern recht geben würde. Carr hat in seiner gesamten Karriere nur an einem Playoff-Spiel teilgenommen und sein Franchise hat es in seiner Amtszeit nur zweimal in die Playoffs geschafft. Eine Verletzung hielt ihn 2016 davon ab.

Obwohl der Quarterback eines der besten Touchdown-Interception-Verhältnisse seiner Karriere aufwies, reichte es nicht aus. Das größte Problem war die Leistung des Teams gegen die Los Angeles Rams im Thursday Night Football-Spiel am 21. Dezember. Das Team hatte die Chance, sich für die Playoffs zu qualifizieren, scheiterte jedoch die meiste Zeit des Wettbewerbs.

Mehrwöchige Funks beeinträchtigten die Chancen der New Orleans Saints

Es war nicht nur das Spiel der Rams, bei dem das Team zu kurz kam. Als die Saints dieses Jahr verloren, erholten sie sich nicht schnell genug. Nach der katastrophalen Niederlage gegen die Rams gewannen die Saints gegen die Tampa Bay Buccaneers. Es folgten jedoch weitere Verluste.

In Woche 3 verlor Carr gegen die Green Bay Packers und dann in Woche 4 gegen die Tampa Bay Buccaneers. Dann in Woche 6 , Alvin Kamaras Offensive scheiterte gegen die Houston Texans und stolperte gegen die Jacksonville Jaguarsin Woche 7.

In den Wochen 10–13 verlor das Team drei Spiele in Folge. Dies riss ihnen ein Loch, aus dem sie trotz einer 4:1-Niederlage in den letzten fünf Spielen nie herauskommen konnten. Die reguläre Saison endete im kalten, schneereichen Januar, aber Spiele, die Anfang Oktober in sonnigem und warmem Zustand ausgetragen wurden, bereiteten immer noch die Voraussetzungen dafür, dass man die Playoffs verpasste.