„Luft ist etwas anderes“ – Der erbitterte Rivale Isiah Thomas lobte einst Michael Jordan in höchsten Tönen

Michael Jordan und Isiah Thomas sind eine der berühmtesten Rivalitäten in der NBA-Geschichte. Ihre erbitterte Rivalität geht über den Basketballplatz hinaus, denn Jordan und Thomas haben das Kriegsbeil nie begraben, obwohl sie sich vor Jahren aus dem Sport zurückgezogen haben.

Angesichts ihrer hitzigen Geschichte würde niemand erwarten, dass einer der beiden etwas Positives über den anderen sagt.

Allerdings machte Isiah Thomas 1990 in der Arsenio Hall Show einige überraschend erfreuliche Bemerkungen über Michael Jordan. Thomas gab sich alle Mühe, Jordans erstaunliche Fähigkeiten auf dem Hartholz anzuerkennen. Für jemanden, der mit „His Airness“ Brücken niedergerissen hatte, war es atemberaubend zu sehen, wie Thomas vor ihm mit positiven Kommentaren über seinen Erzfeind herausplatzte.

„Jordan ist einfach unglaublich, was seine Schnelligkeit, seine Kraft, sein Sprungvermögen, sein Ballgefühl und auch sein Spielverständnis angeht“, sagte Thomas. „Er ist bei weitem der Beste, den ich je gesehen habe … Luft ist etwas anderes.“

Rückblick auf die erbitterte Rivalität zwischen Michael Jordan und Isiah Thomas

Isiah Thomas , der Floor General der Detroit Pistons , führte sein Team mit einem düsteren und unnachgiebigen Auftreten. Unter seiner Führung verfolgten die Pistons einen körperlich und defensivorientierten Ansatz, der als „Bad Boys“ bekannt wurde. Thomas‘ Fähigkeit, den Ball zu verteilen und in entscheidenden Momenten zu punkten, machte ihn zum Dreh- und Angelpunkt der Offensive der Pistons.

Auf der anderen Seite der Rivalität stand Michael Jordan , der herausragende Superstar der Chicago Bulls . Jordan war für seine beispiellosen Torchancen und sein Wettkampffeuer bekannt und war eine Naturgewalt auf dem Platz. Seine Vielseitigkeit und sein Können ermöglichten es ihm, Spiele aus verschiedenen Positionen zu dominieren, und seine Arbeitsmoral wurde zum Goldstandard für aufstrebende Sportler.

Die Rivalität zwischen Jordan und Thomas erreichte Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre ihren Höhepunkt. Die Pistons und die Bulls trafen in mehreren Finals der Eastern Conference aufeinander, wobei die Pistons ihre robuste Defensivtaktik einsetzten, um Jordans Torchancen zu untergraben. Die Kämpfe zwischen diesen beiden Teams waren von intensivem Körpereinsatz und Gedankenspielen geprägt, wobei Jordan und Thomas oft im Mittelpunkt des Dramas standen.

Ihre Rivalität wurde auch durch die Dynamik außerhalb des Spielfelds angeheizt. Thomas wurde insbesondere aus dem „Dream Team“ der Olympischen Spiele 1992 ausgeschlossen, eine Entscheidung, die Gerüchten zufolge durch Jordans Haltung aufgrund früherer Konflikte auf dem Platz beeinflusst wurde. Dies fügte ihrer bereits aufgeladenen Beziehung eine weitere Ebene der Intrige hinzu.

Obwohl ihre Auseinandersetzungen heftig waren, war der gegenseitige Respekt zwischen Thomas und Jordan unbestreitbar. Im Ruhestand würdigten beide Spieler die Größe und den Beitrag des anderen zum Spiel. Ihr Wettbewerbsgeist und ihre Entschlossenheit zum Erfolg trieben sich gegenseitig zu neuen Höhen und prägten letztendlich den Lauf der NBA-Geschichte.