Kann Naomi Osaka erreichen, was Serena Williams nicht konnte: Nach ihrer Mutterschaft einen Grand-Slam-Titel gewinnen?

Naomi Osaka wurde seit ihrer Breakout-Saison im Jahr 2018 als Nachfolgerin von Serena Williams angepriesen. Erstere wurde aufgrund ihres ähnlichen Spielstils, der sich auf ihre großen Aufschläge und kraftvollen Grundschläge konzentrierte, mit letzteren verglichen.

Die Karrieren von Osaka und Williams überschnitten sich eher kurz, hinterließen jedoch in kurzer Zeit einen enormen Einfluss auf die Tenniswelt. Die Japanerin versuchte immer noch, auf der Tour Fuß zu fassen, als die Amerikanerin bei den Australian Open 2017 ihren 23. Major-Titel gewann.

Ein paar Monate nach ihrem Triumph in Melbourne gab Williams bekannt, dass sie schwanger sei und trat von der Tour zurück. Tatsächlich gewann sie die Australian Open, als sie bereits ein paar Wochen schwanger war.

Während Williams den Open-Ära-Rekord für die meisten von einer Spielerin gewonnenen Grand-Slam-Titel hielt, legten Margaret Courts 24 Major-Titel die Messlatte für den Allzeitrekord fest. Im Jahr 2018 kehrte die US-Amerikanerin dann zur Tour zurück, um den Rekord für sich zu holen.

Osaka hingegen hatte im selben Jahr ihren eigenen Durchbruch, als sie im März die Indian Wells Open gewann. Unmittelbar danach musste sie in der ersten Runde der Miami Open gegen Williams antreten, was für letztere das zweite Turnier in ihrem Comeback war.

Osaka erzielte einen leichten 6:3, 6:2-Sieg und schickte Williams damit in die Enge. Ersteres blieb dann unter dem Radar und erzielte in den nächsten Monaten einige durchschnittliche Ergebnisse. Die US-Amerikanerin schaffte es unterdessen in die vierte Runde der French Open und legte anschließend in Wimbledon eine solide Leistung hin.

Williams, die sich bereits als eine der besten Rasenspielerinnen aller Zeiten etabliert hat, erreichte ihr erstes Finale nach ihrer Geburt im All England Club. Es war ihr erster Versuch, Courts Bilanz von 24 Major-Kronen zu erreichen.

Allerdings verlor Williams gegen Angelique Kerber in geraden Sätzen in einem Rückkampf des Finales von 2016 am Austragungsort, das von gewonnen wurde Amerikanisch. Aber sie musste nicht lange auf einen weiteren Rekordversuch warten.

Williams schaffte es auch bis ins Finale der US Open 2018, und auf der anderen Seite des Netzes stand Osaka ihr gegenüber. Letztere besiegte ihre gefeierte Rivalin und holte sich ihren ersten Major-Titel.

Doch der Moment wurde überschattet von Williams‘ Streit mit dem Schiedsrichter während des Finales, in einem Match, das mittlerweile aus den falschen Gründen berüchtigt ist. Im folgenden Jahr bekam sie noch ein paar weitere Chancen, ein Major zu gewinnen, scheiterte aber erneut im Finale von Wimbledon und den US Open.

Williams würde danach kein weiteres Major-Finale mehr erreichen, schaffte es aber dennoch in ein paar Halbfinals. Im Jahr 2022 ging sie schließlich in den Ruhestand, ohne dass sie während ihrer Zeit als Mutter auf der Tour ihre Grand-Slam-Zahl noch weiter steigern konnte.

Osakas Stern stieg in dieser Zeit weiter auf und sicherte sich in den nächsten Jahren drei weitere Grand-Slam-Titel. Allerdings hatte sie nach ihrem Sieg bei den Australian Open 2021 mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen und hat seitdem kein Major mehr gewonnen.

Jetzt ist Osaka nach der Geburt ihres eigenen Kindes wieder zurück und natürlich ist der Vergleich mit Williams wieder aufgetaucht.

Naomi Osaka hat als Mutter bessere Chancen, einen Major-Titel zu gewinnen, als Serena Williams es jemals getan hat

Naomi Osaka kehrte nach ihrem Mutterschaftsurlaub für die Saison 2024 zur Tour zurück. Sie gewann das allererste Match ihres Comebacks bei den Brisbane Open, unterlag jedoch in der zweiten Runde Karolina Pliskova.

Seit Kim Clijsters zwischen 2009 und 2012 drei Major-Titel gewonnen hat, hat keine Frau als Mutter eine Grand-Slam-Trophäe gewonnen. Williams‘ Versuch, dies zu tun, war das Hauptgesprächsthema in den letzten Jahren ihrer Karriere.

Nun ist Osaka ein weiterer Spieler, der dasselbe versucht. Da Williams‘ Versuche in dieser Hinsicht den Menschen noch frisch im Gedächtnis sind, müssen sich die Japaner natürlich mit dem Vergleich auseinandersetzen.

Allerdings stehen Osakas Chancen auf einen Grand-Slam-Titel weitaus besser als die von Williams jemals. Zunächst einmal hat Erstere die Zeit auf ihrer Seite, da sie immer noch 26 Jahre alt ist. Die US-Amerikanerin hingegen war ein Jahrzehnt älter, als sie ihr Comeback startete, und kämpfte ständig gegen die Zeit ihres Vaters.

Auch bei der Geburt ihrer Tochter hatte Williams mit Komplikationen zu kämpfen. In Verbindung mit ihrer langen Vorgeschichte von Verletzungen und anderen medizinischen Beschwerden war ihre Fitness während ihres Comebacks nicht die gleiche.

Osaka steht auch nicht unter dem zusätzlichen Druck, einen riesigen Rekord anzustreben. Williams spürte in jedem der vier Endspiele, an denen sie als Mutter teilnahm, die Last, Geschichte zu schreiben, auf ihren Schultern, und das spiegelte sich deutlich in ihrem Gameplay wider.

Als Osaka jedes Jahr Slam-Titel holte, wurde vorhergesagt, dass sie am Ende eine ordentliche Ausbeute erzielen und die Messlatte für ihre Zeitgenossen legen würde. Aber Iga Swiatek hat sie mit ihrem rasanten Aufstieg in den Schatten gestellt und könnte die insgesamt vier Major-Trophäen der Japaner in diesem Jahr durchaus übertreffen.

Letztendlich hat Osaka einige Dinge zu ihren Gunsten. Sie ist recht gesund, der Druck ist vergleichsweise geringer und sie hat mehr Versuche, sich einen weiteren Grand-Slam-Titel zu sichern. Wenn Williams an ihrer Stelle gewesen wäre, hätte sie sicherlich ein paar Major-Titel gewonnen.

Die eigentliche Frage ist jedoch, ob Osaka mit der aktuellen Auswahl an WTA-Spielern mithalten kann. Wenn sie in der Lage ist, mit Leuten wie Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff und Elena Rybakina mitzuhalten, besteht eine gute Chance, dass sie wird sich wieder im Kreis der Gewinner wiederfinden.