Charles Barkley ist beeindruckt von seinem ersten All-Star-Erfolg und zieht Vergleiche mit HOF-Spielern: „Mit diesen drei Jungs auf einer Liste zu stehen“

Jalen Brunson hatte in den ersten beiden Saisons bei den New York Knicks eine elektrisierende Leistung und etablierte sich als das Gesicht der Franchise. Der erstmalige All-Star hat sich vor Kurzem auch in die Torschützenliste des Teams eingetragen und erntete dafür das Lob des NBA-Legenden und TNT-Analysten Charles Barkley.

Mit seiner 39-Punkte-Leistung gegen die Indiana Pacers am Samstag wurde Brunson der zweitschnellste Spieler, der mit New York 3.000 Punkte erreichte. Dies gelang ihm in nur 118 Spielen, womit er die Knicks-Legende Carmelo Anthony gleichzog und die Franchise-Legende Bernard King (126 Spiele) übertraf.

Der einzige Knick, der den Meilenstein schneller als Brunson erreichte, ist Hall of Famer Bob McAdoo (113 Spiele).

Während Brunsons Auftritt am Donnerstag in der TNT-Sendung „Inside the NBA“ schwärmte Barkley von der Leistung des 27-Jährigen. Der ehemalige MVP betonte, wie beeindruckend es für Brunson sei, in die Hall of Fame aufgenommen zu werden.

„Das ist unglaublich, mit diesen drei Jungs auf einer Liste zu stehen, Mann“, sagte Barkley. „Denn alle drei dieser Jungs sind in der Hall of Fame und dass du auf dieser Liste stehst, zeigt, wie großartig du spielst.“

Viele fragten sich, ob New York Jalen Brunson zu viel bezahlt hatte, nachdem er ihm im Jahr 2022 einen Vierjahresvertrag über 104 Millionen US-Dollar als freie Agentur gegeben hatte. Zu den Bedenken gehörte seine Fähigkeit, in einem konkurrenzfähigen Team die Führungsrolle zu übernehmen. Allerdings hat er mit seinem Elitespiel das Drehbuch umgedreht, und sein Deal wird heute von den meisten als riesiges Schnäppchen angesehen.

Einige bleiben skeptisch, ob Brunson der beste Spieler in einem Team von Meisterschaftsniveau sein kann. Angesichts seiner stetigen Verbesserung in den letzten Saisons könnte er jedoch möglicherweise noch ein anderes Niveau erreichen.

Donte DiVincenzo sagt, dass Jalen Brunson in die MVP-Diskussion gehört

Inmitten seiner besten Saison in seiner Karriere haben einige gefordert, dass Jalen Brunson im MVP-Rennen in Betracht gezogen wird. Dazu gehört auch sein Teamkollege Donte DiVincenzo, der Brunson kürzlich dafür lobte, dass er jeden Abend die unterbesetzten Knicks trug.

„Er hat gerade eine MVP-Saison“, sagte DiVincenzo. „Der Typ tut alles, was er kann, damit wir Spiele gewinnen. Es ist im Moment nicht einfach, da Julius [Randle] untergeht, OG [Anunoby] untergeht und Mitch[ell] [Robinson] nicht hier ist. Es wurde alles gegen uns geworfen und er will immer noch, dass wir Spiele gewinnen.“

New York steht vor der All-Star-Pause äußerst angeschlagen, sieben Spieler sind im Verletzungsbericht aufgeführt. Dazu gehört auch Brunsons Co-Star Julius Randle. Allerdings hat der Star-Point-Guard immer noch sein Bestes gegeben, um den Knicks dabei zu helfen, konkurrenzfähig zu bleiben.

Michael C. Wright von NBA.com hat Brunson von seiner neuesten Kia-MVP-Rangliste ausgeschlossen und ihn als lobende Erwähnung außerhalb der Top 10 genannt. Es sieht also nicht so aus, als würde er mit nur 27 Spielen in die obere Ränge des MVP-Rennens aufsteigen übrig.

Nichtsdestotrotz hat Brunson in seiner zweiten Saison bei den Knicks bewiesen, dass er ein echter Star ist. In 52 Spielen erzielte er durchschnittlich 27,6 Punkte, 3,8 Rebounds, 6,5 Assists, 0,9 Steals und 2,7 3-Punkte-Würfe pro Spiel bei einer Schussquote von 48,3 %. Mittlerweile belegen die Knicks (33-22) den vierten Platz in der Eastern Conference.

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