„Chris Paul spielt nicht in dieser Mannschaft“: Jusuf Nurkic äußert sich zu Scott Fosters Schiedsrichterverhalten 

Obwohl die Phoenix Suns 15 Freiwurfversuche hatten und die OKC Thunder nur einen, beeindruckte die Leistung des erfahrenen NBA-Schiedsrichters Scott Foster während ihrer 123:108-Niederlage am Freitag Jusuf Nurkic nicht. Der Spieler kritisierte Foster für seine fragwürdigen Entscheidungen, obwohl es keine erkennbare Diskrepanz bei den Freiwürfen gab.

Der Center der Suns führte fast die Hälfte der 14 Ballverluste des Teams an diesem Abend auf diesen Fehler zurück. Auf humorvolle Weise erinnerte Nurkic Foster spielerisch an die anhaltende Spannung zwischen ihm und dem ehemaligen Suns-Spieler Chris Paul.

„Sechs davon (Ballverluste) waren wahrscheinlich Offensivfouls oder Lauffehler“, sagte Jusuf Nurkic (über Suns‘ Sportreporter Duane Rankin). „Ich meine, Scott Foster muss bei allem Respekt sagen, dass Chris Paul nicht mehr in diesem Team spielt. Spaß beiseite, manchmal fühlt es sich einfach so an.“

Obwohl Chris Paul bei seinen Spielen mit Scott Foster eine Bilanz von 2-18 hat, hat er eine professionelle Einstellung gegenüber dem Schiedsrichter bewahrt. Bei der 123-115-Niederlage der Golden State Warriors am 22. November wurde Paul jedoch von Foster des Feldes verwiesen, nachdem es zwischen den beiden zu einem hitzigen Streit gekommen war. Paul gab später bekannt, dass er und Foster „persönliche“ Probleme hätten, die möglicherweise mit seinem Sohn zusammenhängen.

Trotz aller Versuche, es geheim zu halten, ist allgemein bekannt, dass die beiden bekannten NBA-Persönlichkeiten eine starke Abneigung gegeneinander hegen. Dies wurde besonders deutlich, als Jusuf Nurkic ihre andauernde Fehde erwähnte, als er seinem Unmut über Foster Ausdruck gab.

Jusuf Nurkic lobt OKC Thunders Widerstandsfähigkeit trotz Kontroversen um die Schiedsrichter

Obwohl Jusuf Nurkic und die Suns das Gefühl hatten, von den Schiedsrichtern nicht so viel Unterstützung zu erhalten wie ihre Gegner, führten sie dies nicht allein auf ihre Niederlage gegen die Thunder ohne Shai Gilegous und Alexander zurück. Nurkic lobte die Thunder stattdessen für ihre starke Leistung im Spiel und erklärte:

„Ich will OKC nicht schmälern, was sie geleistet haben, und ich gebe ihnen Anerkennung. Sie haben ein gutes Spiel gespielt und sind wirklich zuversichtlich in das, was sie tun.“

Trainer Frank Vogel hatte Lu Dort bereits für sein „Versagen“ kritisiert, bevor Nurkic im Vorfeld des Spiels am Sonntag gegen die New Orleans Pelicans eine Chris Paul-Anspielung auf Scott Foster machte.

„Die Liga muss sich all die Flops ansehen, die Lu Dort macht, denn es ist lächerlich, wie viele Anrufe er bekommt“, sagte Vogel (über Duane Rankin, den Sportreporter der Suns).

„Wenn sie solche Rufe bekommen, dann sind Sie im Vorteil. Sie können nicht einfach bei jedem Kontakt hinfallen und einen Pfiff bekommen.“

Die Niederlage war ein Rückschlag für Phoenix, da sie ihre Chance, sich von den auf Platz neun platzierten LA Lakers abzusetzen, zunichtemachte. Die Lakers, die zwei Spiele hinter Phoenix lagen, hatten früher am Tag auch eine Niederlage gegen die Indiana Pacers erlitten.

Den Suns gelang es jedoch nicht, den Abstand zu den Dallas Mavericks auf Platz sechs zu verringern, denn die Mavericks haben einen Vorsprung von 1,5 Spielen und zwei Niederlagen weniger als Phoenix.