Laut durchgesickerten Gerichtsdokumenten drohte Dana White damit, Strikeforce „eine schlechte Zeit“ zu bereiten, bis sie an UFC verkauften 

MMA-Fans sind sich der hartnäckigen Gerüchte bewusst, die darauf hindeuten, dass UFC-CEO Dana White in seinem Bestreben, die Dominanz im MMA zu etablieren und die Branche möglicherweise zu monopolisieren, eine durchsetzungsfähige Haltung einnahm.

Nun sind durchgesickerte Gerichtsdokumente aufgetaucht, die Licht auf einen entscheidenden Moment in der MMA-Landschaft werfen und offenbaren, dass Dana White damit gedroht hat, Strikeforce „eine schlechte Zeit“ zu bereiten, bis sie sich bereit erklärt haben, ihren Aufstieg an die UFC zu verkaufen. Die Dokumente untermauern die seit langem bestehende Auffassung und entlarven scheinbar die aggressive Haltung der UFC bei der Sicherung ihrer Dominanz.

Im Januar 2011 kam es zu einer bedeutenden Entwicklung in der MMA-Welt, als der UFC-Matchmaker Joe Silva eine E-Mail verbreitete, in der der Anspruch der UFC, „MMA zu besitzen“, betont wurde . Die damaligen Konsensrankings der MMA-Kämpfer in den wichtigsten Gewichtsklassen zeigten jedoch ein anderes Bild.

Strikeforce, eine konkurrierende Promotion, konnte sich in dieser Rangliste einer bemerkenswerten Präsenz rühmen und bestplatzierte Kämpfer aus verschiedenen Divisionen vorweisen. Dies deutete darauf hin, dass Strikeforce ein legitimer Konkurrent der UFC war.

Aus den Gerichtsdokumenten ging weiter hervor, dass Dana White im Oktober 2010 Kontakt zu den Eigentümern von Strikeforce aufgenommen und sie über Lorenzo Fertittas Interesse an einer Beförderung informiert habe. Anschließend, im November 2010, trafen sich die Eigentümer von Strikeforce mit Vertretern der UFC, um die mögliche Übernahme zu besprechen.

Bei diesem Treffen äußerte Lorenzo Fertitta den klaren Wunsch nach einer einzigen dominanten Marke im MMA und schlug vor, Strikeforce mit der UFC zu fusionieren, ein Schritt, der letztendlich einen bedeutenden Konkurrenten vom Markt verdrängen würde. Scott Coker, der Gründer von Strikeforce, sagte aus, dass Fertittas Plan darin bestand, „Strikeforce zu schließen und alle Kämpfer zur UFC zu bringen“.

Als die Verhandlungen ins Stocken gerieten, sprach Dana White Berichten zufolge eine Drohung aus und versprach, Strikeforce und seinen Kämpfern das Leben schwer zu machen, wenn sie der Übernahme nicht zustimmten. Coker glaubte, dass Strikeforce das Potenzial hätte, ein stärkerer Konkurrent der UFC zu werden, wenn es nicht an Zuffa, die Muttergesellschaft der UFC, verkauft worden wäre.

Schauen Sie sich die durchgesickerten Dokumente unten an:

Die durchsetzungsfähige Haltung von Dana White und die florierende Anzahl von Strikeforce

Aus Finanzdokumenten von Strikeforce ging hervor, dass die Promotion bei vielen ihrer Veranstaltungen Gewinne erzielte, obwohl sie einen hohen Prozentsatz ihrer Veranstaltungseinnahmen an ihre Kämpfer zahlte.

Beispielsweise erwirtschaftete Strikeforce im November und Dezember 2009 Eventeinnahmen in Höhe von 2,97 Millionen US-Dollar und zahlte seinen Kämpfern 1,74 Millionen US-Dollar, was 59 % der Eventeinnahmen entspricht. Von Januar bis Juli 2011 erwirtschaftete Strikeforce 13,8 Millionen US-Dollar an Eventeinnahmen und zahlte seinen Kämpfern 9,1 Millionen US-Dollar, was 66 % dieses Betrags entspricht, während es dennoch ein positives Event-EBITDA von 0,49 Millionen US-Dollar erzielte.

Im Gegensatz dazu zeigten die Dokumente, dass Bellator neben der Entschädigung der Kämpfer erhebliche Kosten entstanden, darunter Verwaltungskosten und Produktionskosten. Diese zusätzlichen Kosten überstiegen in ihrer Gesamtheit mehrere Jahre lang die Gesamteinnahmen von Bellator, was zeigt, dass die Vergütung der Kämpfer nicht der einzige Faktor war, der die Rentabilität der Promotion verhinderte.