„Fummeln Sie nicht mit dem Ball an der Ein-Yard-Linie“ – Kentavious Caldwell-Pope übermittelt den Teamkollegen der Denver Nuggets eine strenge Botschaft

Kentavious Caldwell-Pope forderte die Denver Nuggets auf, nach der 1:0-Führung im NBA-Finale 2023 nicht nachzulassen. Die Nuggets verbuchten am Donnerstag einen 103-94-Sieg und machten den größten Teil des Wettbewerbs einen komfortablen Eindruck. Sie führten gegen Ende des dritten Viertels mit 24 Punkten, bevor die Miami Heat diesen Rückstand auf neun Punkte verringerten und noch etwa 2:30 Minuten übrig waren.

Die Nuggets sind drei Siege von einem Meisterschaftssieg entfernt, ihrem ersten in der Franchise-Geschichte. KCP ist der einzige ehemalige Champion im Kader, daher weiß er besser als jeder andere, dass ein 1:0-Vorsprung noch lange kein garantierter Sieg im Finale ist.

Vor dem Spiel 2 am Sonntag warnte Caldwell-Pope seine Teamkollegen eindringlich und sagte (über Nuggets‘ Sieg gegen Harrison Wind):

„Fummeln Sie nicht mit dem Ball an der Ein-Yard-Linie herum. Wir haben noch drei Spiele vor uns.“

Kentavious Caldwell-Pope gewann 2020 mit den LA Lakers die Meisterschaft gegen denselben Gegner. Die Heat hatten damals den gleichen Kern, mit Jimmy Butler, Bam Adebayo und einigen anderen Leuten wie Duncan Robinson im Kader. Wenn überhaupt, könnten die Heat dieses Mal dank der Anwesenheit von Kevin Love und Kyle Lowry mit mehr erfahrener Hilfe besser geworden sein.

Die Heat verloren diese Serie in sechs Spielen, zeigten aber auch bei ihren Niederlagen enormen Mut und Entschlossenheit. In dieser Saison haben sie sich mehr als alles andere darauf verlassen, um als Achter ins NBA-Finale zu gelangen. Miami wirkte in Spiel 1 zum ersten Mal in den Playoffs überfordert, aber dann könnten sie am stärksten sein.

Die Nuggets sehen zum jetzigen Zeitpunkt sicherlich viel besser aus, aber darauf können sie sich in Zukunft nicht ausruhen.

Kentavious Caldwell-Pope war einer der Anführer in der Umkleidekabine der Denver Nuggets

Erfahrung und Verteidigung gewinnen Meisterschaften, und das hat Kentavious Caldwell-Pope in dieser Saison für die Denver Nuggets eingebracht. KCP war ein unterschätzter Neuzugang der Nuggets, aber er ist maßgeblich für ihren Auftritt im NBA- Finale dieser Saison verantwortlich.

KCP ist eine respektierte Persönlichkeit in diesem jungen Team aus Denver , das Leute wie ihn braucht, die das Reden übernehmen und sie in jeder Situation motiviert halten. Der erfahrene Guard leistet mit seiner defensiven Vielseitigkeit und seinem 3-Punkte-Schießen auch einen wichtigen Beitrag auf dem Platz.

KCP erzielte in den Playoffs durchschnittlich 11,4 Punkte, 3,2 Rebounds und 1,3 Steals und erzielte dabei 48/41/79 Splits. Er war dieses Jahr ihr bester Außenverteidiger und der Grund für die Hartnäckigkeit des Teams an diesem Ende des Parketts.

Kentavious Caldwell-Pope spielte eine ähnliche Rolle für die LA Lakers im Jahr 2020, als sie während ihres Meisterschaftslaufs zu den drei besten Abwehrspielern zählten. Er weiß also, welchen Einfluss die Verteidigung auf den Gewinn eines Chips hat.