„Adlerhandel ist wild“: Zwei Männer werden wegen illegaler Tötung von rund 3600 Vögeln, darunter Weißkopfseeadlern, angeklagt, Internetnutzer sind ungläubig

1]Die Weißkopfseeadler sind Raubvögel, die in Nordamerika vorkommen. 3.600 Vögel, darunter der Nationalvogel der Vereinigten Staaten von Amerika, wurden angeblich von zwei Männern namens Simon Paul und Travis John Branson getötet, die ihre Federn dann mehr als ein halbes Jahrzehnt lang auf dem Schwarzmarkt verkauften.

Nach Angaben der New York Times wurde das Paar am Donnerstag, dem 14. Dezember 2023, in Montana angeklagt. In den Gerichtsakten heißt es, sie hätten im Flathead-Indianerreservat im Westen Montanas und an einigen weiteren unbekannten Orten Vögel getötet.

Die beiden mutmaßlichen Wilderer mussten im Januar vor Gericht erscheinen. Internetnutzer äußerten ihre Meinung zum illegalen Töten der Vögel.

Zwei Männer wegen Tötung von rund 3.600 Vögeln, darunter Weißkopfseeadlern, angeklagt

Am Donnerstag wurden zwei Männer, Simon Paul, 42, aus St. Ignatius, Montana, und Travis John Branson, 48, aus Cusick, vor dem US-Gericht für den Bezirk Montana angeklagt, weil sie etwa 3.600 Vögel, darunter Weißkopfseeadler, getötet hatten.

Ihnen wurden in einem Fall Verschwörung, in 13 Fällen illegaler Menschenhandel und in einem Fall Verstoß gegen den Lacey Act vorgeworfen Gerichtsakten. Der Lacey Act ist ein Bundesgesetz, das nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums zur Bekämpfung des Handels mit illegal aus der Natur entnommenen Wildtieren erlassen wurde.

Die Staatsanwälte haben den beiden Männern vorgeworfen, „wissentlich und vorsätzlich“ zugestimmt zu haben, Stein- und Weißkopfseeadler im Flathead-Indianerreservat und anderswo zu schießen und sich dann gegenseitig beim Transport und Versand helfen. Die Wilderer verkauften die Federn, Schwänze, Flügel und anderen Teile des Adlers für „erhebliche Geldsummen“ auf dem Schwarzmarkt, und zwar über einen Zeitraum von mehr als einem halben Jahrzehnt Januar 2015 und März 2021, laut AP News.

Dem Gericht wurden Beweise für den mutmaßlichen illegalen Handel vorgelegt. Den Anklageakten zufolge entdeckten die Ermittler mehrere Textnachrichten, in denen Branson potenziellen Käufern mitteilte, er sei „auf einem Amoklauf“ im Flathead-Indianerreservat in Montana, um weitere Schwanzfedern von Weißkopfseeadlern für künftige Verkäufe zu sammeln.

In mindestens einem Fall nutzten die Männer den Kadaver eines Hirsches, um einen erschossenen Adler anzulocken. Laut People bezeichneten die Staatsanwälte Paul in den Dokumenten als „Schützen“ für Branson.

Die Internetnutzer waren empört über die Nachricht vom Adlerhandel und der illegalen Tötung von Vögeln. Einige der Reaktionen sind unten aufgeführt.

In den Texten, die den Männern und ihren Mitarbeitern in diesem Zeitraum zugesandt wurden, ging angeblich hervor, wie sie ihre Tötungen planten, wie sie Käufer für verschiedene Teile der Vögel kontaktierten und wie sie sich untereinander koordinierten. Den Anklageunterlagen zufolge schickte Branson angeblich eine Nachricht, in der er bestätigte, dass er „nicht [hier] Verbrechen begeht“.

Der einzige Anklagepunkt wegen Verschwörung sieht eine Strafe von fünf Jahren Haft, einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar und drei Jahrenfreilassung unter Aufsicht vor. Sollte ein Verstoß gegen den Lacey Act nachgewiesen werden, drohen Paul und Branson fünf Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 20.000 US-Dollar. Laut BBC würden die beiden im Falle einer Verurteilung zu einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar wegen Menschenhandels verurteilt. Hinzu kommen noch 10.000 US-Dollar und zwei Jahre für die zweite und weitere Verurteilung.

Das erstmals 1940 erlassene Gesetz zum Schutz des Weiß- und Weißkopfseeadlers wurde zum Schutz der Stein- und Weißkopfseeadler erlassen. Das Gesetz kriminalisiert und bestraft jeden, der die Adler oder Teile davon nimmt, verkauft, jagt oder sogar den Verkauf anbietet , so das Volk.

In der Anklageschrift wurde vor Gericht auch festgestellt, dass die Weißkopfseeadler „nicht nur ein Vogel von biologischem Interesse, sondern das nationale Symbol dieses Landes sind, das Amerikas Ideale der Freiheit widerspiegelt“.

Ob der Angeklagte sich zu einer der Anklagen berufen oder einen Anwalt beauftragt hat, wurde vom Gericht nicht veröffentlicht.