„Es fühlte sich an, als würde ich mich selbst im Spiegel spielen“ – Novak Djokovic lobt Dino Prizmic, nachdem er in der Qualifikation der Australian Open 1R vier Sätze brauchte, um ihn zu besiegen

Novak Djokovic startete in einem hart umkämpften Wettbewerb seinen Versuch, den 11. Australian-Open-Titel zu rekordverdächtigen, und benötigte vier Sätze, um den kroatischen Qualifikanten Dino Prizmic in der ersten Runde am Sonntag (14. Januar) zu besiegen.

Djokovic hatte einen großartigen Start und gewann den ersten Satz mit 6:2. Der 18-jährige Gegner des Serben überraschte die Fans jedoch, indem er sich den zweiten Satz im Tiebreak sicherte. Während der Titelverteidiger im dritten Satz mit einem Break in Führung ging, gab er schnell zwei seiner eigenen Aufschlagspiele ab und geriet mit 2:3 in Rückstand.

Mit dem Rücken zur Wand legte der zehnmalige Melbourne-Titelträger einen Gang zu, indem er Prizmic zweimal zurückbrachte und den dritten mit 6:3 gewann. Djokovic ging dann im vierten Satz früh in Führung, bevor er in genau vier Stunden einen 6:2, 6:7(5), 6:3, 6:4-Sieg vollendete.

Während seines Interviews nach dem Spiel Novak Djokovic lobte Dino Prizmic und gab zu, dass der kroatische Teenager den Serben an sich selbst erinnere. Er listete auch einige Eigenschaften des Spiels der Nummer 178 der Welt auf, die ihn beeindruckten.

„Ich fühlte mich, als würde ich mich im Spiegel spielen […] Eigentlich keine Schwächen. Der Service ist gut, kann besser sein. „Aber er ist erst 18 und hat noch so viel Zeit vor sich“, sagte der 36-Jährige. „Er hat mich wirklich überrascht. Vielen Dank an Dino für sein großartiges Spiel.“

„Für einen 18-jährigen Jungen, der sein Debüt bei einem Grand Slam gab, war es unglaublich. Körperlich sieht er sehr stark aus. Er hat so viel Potenzial. Er hat alles, was er braucht und kann sich noch verbessern. Die Art und Weise, wie er mental auf dem Platz präsent ist, gefällt mir sehr. „Er gibt nie auf“, fügte Djokovic hinzu.

Novak Djokovic trifft in der zweiten Runde der Australian Open 2024 entweder auf Alexei Popyrin oder Marc Polmans

Novak Djokovic wird sich in Melbourne wahrscheinlich mit einem parteiischen Publikum auseinandersetzen müssen, wenn man bedenkt, dass sein nächster Gegner ein lokaler Favorit ist. Der Serbe trifft auf den Sieger der Nummer 43 der Welt Alexei Popyrin und den Wildcard-Spieler Marc Polmans.

Djokovic hat Polmans noch nie auf der ATP Tour getroffen. Allerdings trat er in der ersten Runde der Japan Open 2019 gegen Popyrin an. Gegen Letzteren, der über einige starke Grundschläge und einen soliden ersten Aufschlag verfügt, wird der Serbe möglicherweise einiges zu tun haben.

Sollte er weiterkommen, trifft der 24-fache Major-Sieger auf einen der fünfmaligen Melbourne-Zweitplatzierten Andy Murray, den ehemaligen Viertelfinalisten Gael Monfils oder der auf Platz 30 gesetzte Tomas Martin Etcheverry in der dritten Runde im Melbourne Park.