Ehemaliger NBA-Star sagt, Clippers habe durch die Neuverpflichtung von Russell Westbrook ein Schnäppchen gemacht – „Er ist der stärkste Spieler da draußen“

Die meisten sind sich einig, dass die LA Clippers mit der Neuverpflichtung von Point Guard Russell Westbrook in dieser Saisonpause eines der größten Schnäppchen der Free Agency bekamen. Der Veteran unterzeichnete einen Zweijahresvertrag über 7,9 Millionen US-Dollar, obwohl er in der letzten Saison in seiner kurzen Zeit bei LA große Erfolge erzielt hatte.

Laut Gilbert Arenas, dem ehemaligen Star-Point-Guard der Washington Wizards, ist Westbrook jedoch immer noch einer der zuverlässigsten großen Spieler der Liga. Arenas fügte hinzu, dass er, wenn er Westbrook gewesen wäre, um einen deutlich größeren Deal als Free Agent gebeten hätte:

„Um ehrlich zu sein, wenn es um Superstar-Talent geht, ist er der stärkste Spieler überhaupt. Ich meine, Sie sprechen von 73 Spielen in diesem Jahr, 78 im letzten Jahr … Ich meine, er ist verdammt langlebig“, sagte Arenas in seiner Show „Gil’s Arena“.

„Der Mann hat durchschnittlich 16 Punkte, sieben Assists und sechs Rebounds erzielt, oder?“ Sagte Arenas.

„Sobald sie mir das (Angebot) gegeben hatten, hätte ich gesagt: ‚Weißt du, wenn Gabe (Vincent) meine Statistiken hätte, würde er 200 Millionen Dollar verlangen.‘ Nach meinen Statistiken würden diese Free Agents etwa 100 bis 150 Millionen Dollar verlangen.

„Also komm schon, Mann. Geben Sie mir drei Jahre, 42 Millionen Dollar oder so. Ich weiß nicht einmal, wie man diese Spiele auf dem Free-Agent-Markt spielt.‘“

Arenas fügte jedoch hinzu, dass Westbrook seiner Meinung nach nicht mehr auf Geld bedacht sei, sondern stattdessen nach einem dauerhaften Zuhause in der Liga suche. Dies liegt daran, dass der Veteran in den letzten fünf Spielzeiten nun für fünf verschiedene Franchises gespielt hat:

„Ich glaube nicht, dass es ihm um Geld geht, sondern um mehr Stabilität“, sagte Arenas.

„Er war überall und zu Hause, ich denke, die Clippers haben auch darauf gespielt. Wohl wissend, dass er seine Familie wahrscheinlich nicht noch einmal entwurzeln und wahrscheinlich erneut verhandeln wollte. Ich meine, der Mann wurde in den letzten fünf Jahren schon fünfmal gehandelt?“

Westbrook erzielte in der vergangenen Saison für die Clippers in 21 Spielen durchschnittlich 15,8 Punkte, 4,9 Rebounds, 7,6 Assists, 1,1 Steals und 1,2 3-Pointer pro Spiel bei einer Schussquote von 48,9 %.

In fünf Playoff-Spielen erzielte er durchschnittlich 23,6 PPG, 7,6 RPG, 7,4 APG, 1,2 SPG, 1,4 BPG und 2,0 3-Pointer bei einer Schussquote von 41,0 %. Mit 23,6 PPG war er Zweiter bei den Clippers hinter dem einzigen Superstar-Stürmer Kawhi Leonard (34,5 PPG), der verletzungsbedingt nur in zwei Spielen zum Einsatz kam.

Gilbert Arenas sagt, dass Russell Westbrook in der nächsten Saison besser sein wird

Während seiner Show sagte Arenas auch, dass Westbrook, obwohl er bereits 34 Jahre alt sei, immer noch erwarte, dass er in der nächsten Saison besser werde. Er sagte, das liege daran, dass Westbrook sich voll und ganz auf Basketball konzentrieren könne, ohne die Ablenkungen, mit denen er bei den LA Lakers konfrontiert war.

Laut Arenas dürfte dies Westbrooks Stimmung verbessern und sich positiv auf sein Spiel auswirken:

„Ich denke, Westbrook wird nächstes Jahr eine bessere Version seiner selbst sein.

„Er begann bei den Lakers, mit dieser schlechten Energie in den letzten zwei Jahren. Und dann versucht er, das auf die Clippers umzuwandeln und seinen Geist zurückzubringen.

„Und das ist meine Einschätzung jetzt: Da er weiß, dass er ein Clipper ist und sie ihn dort haben wollen, geht es den Clipper-Fans ein bisschen besser. Ich habe das Gefühl, dass er irgendwie helfen wird.“