„Es macht Spaß zu sehen, wie viel ich kichere, aber auch, wie frustriert ich werden kann“ – Maria Sharapova bringt ihren Wettkampfgeist vor Pickleball Slam 2 zum Ausdruck

Maria Sharapova wird am Samstag, dem 4. Februar, im Pickleball Slam 2 ihr Pickleball-Debüt geben. Sie wird mit John McEnroe zusammenarbeiten, um gegen das Paar Steffi Graf und Andre Agassi anzutreten.

Pickleball Slam 2 findet im Hard Rock Hotel & Casino in Hollywood, Florida, statt. Die Gewinner erhalten ein Preisgeld von 1 Million US-Dollar. Die Eröffnungsausgabe des Turniers fand im April 2023 statt, als Agassi sich mit Andy Roddick zusammenschloss, um McEnroe und Michael Chang zu besiegen.

Sharapova hat sich bereits zu einer Vollzeit-Geschäftsfrau entwickelt, nachdem sie im Februar 2020 ihre professionelle Tenniskarriere beendet hatte. Jetzt bereitet sie sich auf die Pickleball-Herausforderung vor, bei der sie ihre Schwünge und Sprints anpassen müsste. Was jedoch unverändert geblieben ist, ist ihr Kampfgeist.

Vor dem millionenschweren Wettbewerb traf sich Sharapova mit Forbes zu einem Gespräch. Sie schlug vor, dass die Konkurrenten der anderen drei Legenden, darunter Graff, McEnroe und Agassi , für noch mehr Spannung sorgen würden.

„Ich denke, alle Legenden auf dem Platz haben einen sehr wettbewerbsorientierten Hintergrund und es wird kein Zurückhalten geben, was es viel spannender und unterhaltsamer machen wird“, sagte sie.

Die Russin fügte weiter hinzu, dass es Momente gibt, die Aggressionen auslösen, obwohl sie sich kichernd zu einer Pickleball-Profi entwickelt hat.

„Jedes Mal, wenn ich spiele, hat es wirklich Spaß gemacht zu sehen, wie viel ich kichere, aber auch, wie frustriert ich während einiger Spiele werden kann“, fügte Maria Sharapova hinzu.

Der fünffache Grand-Slam-Sieger zeigte sich auch optimistisch hinsichtlich der Zukunft von Pickleball. Sie sagte:

„Auf der geschäftlichen Seite wächst es definitiv, und wie könnte es auch nicht sein? Das Engagement im ganzen Land ist extrem hoch. Man sieht, warum die Leute wirklich Spaß daran haben.“

Die 5 Grand-Slam-Triumphe von Maria Scharapowa

Maria Sharapova zog sich im Jahr 2020 vom Profi-Tennis zurück, jedoch nicht bevor sie den Career Grand Slam abgeschlossen hatte.

Ihren ersten Grand-Slam-Titel gewann sie 2004, indem sie Serena Williams im Finale von Wimbledon besiegte. Damals war sie erst 17 Jahre alt. Mit dem Sieg schaffte sie zum ersten Mal in ihrer Karriere den Sprung in die Top 10 der WTA-Einzelwertung.

Zwei Jahre später gewann Sharapova ihre zweite Major-Trophäe. Im Finale der US Open 2006 besiegte sie die Belgierin Justine Henin mit 6:4, 6:4. Mit dem Sieg bei den Australian Open im Jahr 2008 fügte sie ihrem Trophäenschrank ein drittes Stück Grand-Slam-Silber hinzu.

Im Jahr 2012 sicherte sich Maria Sharapova den bisher schwer zu fassenden French-Open- Pokal, indem sie Sara Errani im Finale besiegte. 2014 gewann sie erneut das Sandplatz-Major mit einem Sieg über Simona Halep im Entscheidungsspiel.