„Habe ihm bei jedem einzelnen Ballbesitz den Ball gegeben“: Joel Embiids Antwort in sechs Worten an James Harden, nachdem er behauptet hatte, er fühle sich bei den 76ers eingeschränkt

Die Joel Embiid-Ära mit James Harden währte nicht lange. Sie spielten nicht einmal zwei komplette Saisons, nachdem Harden zu den LA Clippers transferiert wurde. Embiids und Hardens beste Ergebnisse führten die 76ers in jeder ihrer beiden gemeinsamen Saisons in die Playoffs. Sie kamen jedoch nicht über das Halbfinale hinaus und verloren 2022 gegen die Miami Heat und 2023 gegen die Boston Celtics.

Bei Hardens erster Pressekonferenz mit den 76ers schoss er sofort auf sein ehemaliges Team. Er sagte den Medien, dass er bei der Art und Weise, wie er spielen sollte, „eine Leine“ habe.

Als Embiid gebeten wurde, sich zu den Aussagen seines ehemaligen Teamkollegen zu äußern, sagte er Folgendes (über Kyle Neubeck):

„Wir haben ihm erlaubt, einfach er selbst zu sein, und wir haben ihm bei jedem einzelnen Ballbesitz den Ball gegeben. Weil er wirklich gut ist. Er ist ein großartiger Spieler. Ich bin kein besonders guter Passgeber, also haben wir ihm den Ball gegeben.“

Der amtierende MVP weist die Behauptung von James Harden zurück, obwohl er mit seiner Antwort diplomatisch war. Harden hatte seine erste und einzige komplette Saison bei den 76ers in der Saison 2022–23. Er belegte den ersten Platz bei den Minuten pro Spiel (36,8 MPG) und den zweiten Platz bei der Nutzungsquote (25,0 %). Der frühere Trainer Doc Rivers wollte, dass er als Moderator fungierte, bat ihn aber auch, aggressiv zu sein.

Die Philadelphia 76ers baten Harden, die gleiche Rolle zu spielen, die er bereits bei den Brooklyn Nets gespielt hatte . Vielleicht wollte der dreifache Torschütze zu seinen Tagen bei den Houston Rockets zurückkehren, als er das Startsignal hatte, zu tun, was er wollte.

James Hardens Rolle begann zu schwinden, als er Houston verließ. In Brooklyn fungierte er als bester Spielmacher des Teams, umgeben von Kevin Durant und Kyrie Irving. Rivers verlangte mehr davon, nachdem die 76ers ihn übernommen hatten, wollte aber, dass er aggressiver war.

James Harden gibt allen außer sich selbst die Schuld an seinen Fehlern auf dem Platz

James Harden hat eine lange Geschichte des Verschwindens in den Playoffs hinter sich. Dies gelang ihm in der letzten Saison erneut in der Serie gegen die Boston Celtics , insbesondere in den Spielen 6 und 7. Während dieser Spiele erzielte er zusammen 29 Punkte bei 7:27 Schüssen, darunter 1:11 hinter dem Torbogen.

Die großen Momente ließen Harden schrumpfen. Kommentatoren, die das Spiel ansprachen, konnten nicht glauben, wie passiv der 10x All-Star war. Bei mehreren Gelegenheiten machte er sich nicht einmal die Mühe, einen Blick auf die Felge zu werfen. Als er fuhr, hörten die Verteidiger auf, die Farbe zum Einsturz zu bringen, da sie vorher wussten, dass er nicht einmal einen Schuss versuchen würde.

Auch Harden hat etwas von seiner Explosivität verloren. Er kann die Verteidiger nicht mehr mit seiner Geschwindigkeit überholen, wie er es in Houston getan hat. Der ehemalige MVP musste sich auf sein Geschick und seine Stärke verlassen, um sich zu öffnen oder eine Trennung herbeizuführen. In den meisten Fällen gelang es den Verteidigern, ihn wirksamer einzudämmen.

Vielleicht hat ihm das Front Office der Philadelphia 76ers Unrecht getan. Aber James Hardens Misserfolge auf dem Platz waren größtenteils ihm selbst zu verdanken.