Die genetisch veränderte Schweinenierentransplantation beim Menschen zeigt vielversprechende Ergebnisse

Forscher der University of Alabama in Birmingham haben herausgefunden, dass eine genetisch veränderte Schweineniere, die vor mehr als einem Monat einem hirntoten Patienten transplantiert wurde, immer noch normal funktioniert. Es ist die längste Zeit, die eine menschliche Niere, die mit veränderten Genen hergestellt wurde, jemals funktioniert hat.

Im Juli 2023 entfernte ein Operationsteam die menschlichen Nieren des Empfängers und ersetzte sie durch Schweinenieren und Thymusdrüse. Alpha-Gal, ein Zuckermolekül auf der Oberfläche von Schweinezellen, das eine seltene Allergie gegen rotes Fleisch sowie eine Organabstoßung verursacht, wurde vor der Transplantation aus der Schweineniere entfernt.

Maurice Miller, ein 57-jähriger Mann, erhielt die Transplantation. Mary Miller-Duff, seine Schwester, zeigte sich erfreut über die Teilnahme ihres Bruders an der historischen Transplantation.

Welches Verfahren wurde bei der Transplantation von Schweinenieren befolgt?

Die am 14. Juli 2023 durchgeführte Behandlung war die fünfte Xenotransplantation, die an der NYU Langone und unter Robert Montgomery, MD, DPhil, Vorsitzender der Abteilung für Chirurgie und Direktor des NYU Langone Transplant Institute, durchgeführt wurde.

Die in der Langone-Studie der NYU verwendete genetische Veränderung erfolgte durch die Eliminierung eines Kohlenhydratmoleküls namens Alpha-Gal. Die Tatsache, dass Menschen die Chemikalie nicht synthetisieren und große Mengen an Antikörpern dagegen bilden können, hat sich in der Vergangenheit als ernsthaftes Hindernis für die Xenotransplantation erwiesen. Die Forscher werden die Beobachtung bis Mitte September 2023 fortsetzen.

Dr. Montgomery, der zuvor am 25. September 2021 die gentechnisch veränderte Schweinenierentransplantation bei einem menschlichen Verstorbenen und am 22. November 2021 einen zweiten ähnlichen Eingriff durchgeführt hatte, sagte:

„Diese Arbeit zeigt, dass eine Schweineniere – mit nur einer genetischen Veränderung und ohne experimentelle Medikamente oder Geräte – die Funktion einer menschlichen Niere für mindestens 32 Tage ersetzen kann, ohne dass sie abgestoßen wird.“

Inwiefern ist das ein vielversprechender Schritt?

Die Studie ist Teil einer innovativen wissenschaftlichen Initiative zur Suche nach einer neuen Quelle für Transplantationsorgane für Amerikaner, deren Nieren , Herz und andere Organe versagt haben. Die Nieren sind das am meisten nachgefragte Organ. Über 100.000 Menschen in den Vereinigten Staaten warten auf eine Nierentransplantation, während mehr als 800.000 Amerikaner an Nierenversagen leiden. Patienten können mit einer Nierendialyse überleben, die beste Lösung ist jedoch eine Organtransplantation.

Dennoch werden aufgrund des Mangels an menschlichen Organspendern jedes Jahr weniger als 25.000 Nierentransplantationen durchgeführt. Jedes Jahr sterben Tausende Menschen auf der Warteliste.

Ärzte, Chirurgen und Wissenschaftler suchen nach Alternativen, da es nicht genügend menschliche Organe gibt. Zu diesen Möglichkeiten gehören künstliche Organe, solche, die im Labor aus lebendem Gewebe hergestellt werden, und solche von entsprechend kompatiblen Tieren. Schweine werden besonders bevorzugt, da ihre inneren Organe in vielerlei Hinsicht unseren ähneln.

Die Niere hat inzwischen überlebt und funktioniert seit mehr als 32 Tagen normal, was einen neuen Rekord darstellt. Biopsien und Überwachung zeigen, dass das Organ optimal funktioniert.

Aufgrund der Möglichkeit einer Virusübertragung hat die US-amerikanische Food and Drug Administration keine klinischen Studien zur Xenotransplantation an lebenden Menschen zugelassen. Montgomery sagte, er glaube, dass Millers fehlende Infektion die Regierung dazu bewegen werde, ihre aktuelle Position neu zu bewerten.