„Er war zweimaliger MVP und überholte Wilt Chamberlain jeden zweiten Abend“ – Michael Malone erinnert sich an sein erstes Treffen mit Nikola Jokic

Michael Malone, Trainer der Denver Nuggets, erinnert sich an die Zeit, als er Nikola Jokic zum ersten Mal traf, der später zweimaliger NBA-MVP wurde. Jokic wurde 2014 von den Nuggets in der zweiten Runde ausgewählt, aber nicht viele dachten, dass er Jahre später einer der besten Spieler der Welt sein würde.

In seinem Interview nach dem Spiel nach dem Sieg der Nuggets über die LA Lakers am Montag wurde Malone nach seinen ersten Eindrücken von Jokic im Jahr 2015 gefragt. Der serbische Superstar gab sein Debüt in der Summer League ein Jahr nach seiner Einberufung, während Malone in seinem ersten Jahr war als Trainer von Denver.

„Diese erste Summer League in Vegas, 300 Pfund, außer Form, ‚Hey, er ist ein netter Spieler‘“, sagte Malone. „Niemand, und wenn dir jemand etwas anderes sagt, ist er voller Scheiße. Niemand hätte ahnen können, dass er ein zweifacher MVP sein würde, der jeden zweiten Abend Wilt Chamberlain überholt.

„Das zeugt von seiner Hingabe an sein Handwerk, von der Fähigkeit, sich in Topform zu bringen und von seinem Verständnis, dass er härter arbeiten musste, um sein Potenzial auszuschöpfen. Und das hat er getan.“

Michael Malone on Nikola Jokic: "That first Summer League in Vegas, 300 pounds, out of shape, hey, he's a nice player. No one, and if anybody tells you different they're full of shit, no one could have seen that he'd be a two-time MVP passing Wilt Chamberlain every other night." pic.twitter.com/xS0k1LoIna

— Harrison Wind (@HarrisonWind) May 23, 2023

Nikola Jokic wurde während eines Werbespots für Taco Bell gedraftet

Nikola Jokic war beim NBA-Draft 2014 ein völliger Unbekannter. Die Denver Nuggets nutzten die Chance auf ihn und belegten in der zweiten Runde den 41. Gesamtsieg. Jokic schlief in Serbien, seit es früh am Morgen war.

Und um es noch lustiger zu machen, erfolgte die Ankündigung des Entwurfs von Jokic während einer Werbepause. Der damals 20-jährige Interessent wurde während eines Taco Bell-Werbespots ausgewählt. Er scherzte sogar darüber, nachdem er letztes Jahr seinen zweiten MVP gewonnen hatte.

„Hoffentlich bekomme ich einen gewissen Anteil vom Taco Bell“, sagte Jokic.

Weitere Mitglieder der Draft-Klasse 2014 sind Joel Embiid, Andrew Wiggins, Julius Randle und Zach LaVine.

Nikola Jokic führt die Denver Nuggets zu ihrem ersten NBA-Finale

Nikola Jokic erzielte im vierten Spiel des 113:111-Sieges der Denver Nuggets über die LA Lakers ein weiteres Triple-Double. Jokic beendete das Spiel mit 30 Punkten, 14 Rebounds und 13 Assists und führte die Nuggets damit zu ihrem ersten NBA-Finalauftritt in der Geschichte der Franchise.

Jokic wurde für seine erstaunliche Leistung in der Serie zum MVP der Magic Johnson Western Conference Finals ernannt. Er brach den Rekord von Wilt Chamberlain für die meisten Triple-Doubles in einer einzigen Nachsaison.

Für Jokic und die Nuggets ist die Arbeit jedoch noch nicht erledigt. Sie brauchen noch vier Siege, um den ultimativen Preis zu gewinnen – eine NBA-Meisterschaft. Sie treffen im NBA-Finale auf den Sieger Miami Heat und Boston Celtics.