„Er hat einige große Spiele gewonnen, hoffentlich gewinnt er diese Woche nicht mehr“ – Novak Djokovic vor dem Spiel gegen Gael Monfils in Cincinnati

Vor ihrem Aufeinandertreffen in Cincinnati hat Novak Djokovic gescherzt, dass er hofft, dass Gael Monfils diese Woche keine weiteren Spiele gewinnt.

Djokovic und Monfils sind derzeit bei den Cincinnati Open im Einsatz, wo sie am Donnerstag in der dritten Runde aufeinandertreffen. Djokovic erhielt in der zweiten Runde ein Freilos, bevor er in der zweiten Runde von Alejandro Davidovich Fokina freigelassen wurde. Monfils besiegte unterdessen in seinen Auftaktspielen Spieler wie Cameron Norrie und Alex de Minaur.

Nachdem Monfils in den letzten Jahren mit Verletzungen zu kämpfen hatte, scheint er in den letzten Wochen wieder in Bestform zu sein. Er erreichte das Achtelfinale bei den Citi Open in Washington, das Viertelfinale bei den Canadian Open und nun die dritte Runde in Cincinnati.

Auf einer Pressekonferenz vor seinem Aufeinandertreffen mit Monfils erklärte Djokovic , dass er sich der jüngsten Form des Franzosen bewusst sei.

„Offensichtlich hat er in den letzten paar Wochen einige große Spiele gewonnen. „Ja, hoffentlich gewinnt er diese Woche nicht mehr“, sagte er lachend.

Der 23-fache Grand-Slam- Sieger lobte Monfils für sein Tennis und erinnerte sich daran, mit ihm im Juniorenbereich gespielt zu haben.

„Ich erinnere mich, dass ich in der Juniorenzeit bei einigen Juniorenturnieren gegen ihn gespielt habe, und zwar auch in einem Futures-Level. Daran kann ich mich noch sehr gut erinnern. Es ist eines meiner ersten Tier-1-Profispiele. „Ich habe mich für die Zukunft qualifiziert“, fuhr er fort.

„Es war in Italien, und wir haben in einer Blase auf Sand in einem dieser Country-Clubs ein sehr spätes Spiel gespielt. Es ist lustig, wir gehen sehr, sehr lange zurück. Habe seine Sportlichkeit schon immer bewundert. „Ich denke, es ist phänomenal anzusehen, für die Fans, ich meine, offensichtlich jemanden zu sehen, wissen Sie, Spaß zu haben und das Publikum und jeden zu unterhalten, das ist etwas, das wirklich gut für unseren Sport ist“, fügte der Serbe hinzu.

„Manchmal hat man das Gefühl, dass man den Ball nicht an ihm vorbeibekommt“ – Novak Djokovic lobt Gael Monfils

Novak Djokovic lobte Gael Monfils weiter und erinnerte alle scherzhaft daran, dass der Franzose ein Jahr älter als er sei, bevor er das bevorstehende Aufeinandertreffen der Cincinnati Open als „Duell der Veteranen“ bezeichnete.

„Ich muss ein paar nette Dinge über ihn [Gael Monfils] sagen. Es ist großartig, ihn wieder auf einem hohen Niveau spielen zu sehen, nachdem er einige Jahre lang mit seinen Verletzungen zu kämpfen hatte. „Wir dürfen nicht vergessen, dass er älter ist als ich, denn alle reden über mein Alter“, sagte er lachend.

„Ich denke, es ist erwähnenswert, dass er ein Jahr älter ist. Morgen wird es ein Duell der Veteranen geben, also wird es sehr interessant sein, das zu sehen. Er ist ein fantastischer Kerl. Er bringt so viel Unterhaltung und Charisma auf die Tour, und die Fans lieben ihn. Spieler lieben ihn. „Es ist großartig, ihn so gut spielen zu sehen“, fügte Djokovic hinzu.

Auf die Frage nach dem schwierigsten Aspekt des Spiels gegen Monfils auf dem Platz antwortete Djokovic, dass die Athletik und „Elastizität“ des bald 37-Jährigen überragend sei.

„Nun, seine Athletik ist überragend. Ich meine, es gibt nicht viele Spieler, die so rutschen können wie er. Wissen Sie, er hat offensichtlich sehr gute Gene, er ist superstark, superelastisch, dynamisch. Er ist ein Allroundspieler. „Er ist so talentiert“, brachte er zum Ausdruck.

Djokovic und Monfils werden voraussichtlich am Donnerstag im Achtelfinale auf dem Centre Court gegeneinander antreten.