Wie und wann ist Netflix gestartet? Eine kurze Geschichte des Unternehmens

Der führende Video-Streaming-Dienst Netflix begann mit dem Versand von DVDs per Post an Kunden. Spulen Sie ein paar Jahrzehnte vor, und Netflix verbraucht mehr als 15 Prozent der weltweiten Internetbandbreite und hat Abonnenten in mehr als 190 Ländern.

Wie kam es zu diesem überwältigenden Erfolg? Es war ein langer Weg von Versuch und Irrtum, Glück und perfektem Timing. Dieser Artikel behandelt die Geschichte hinter Netflix, einschließlich der Anfänge, der Zeit, als es zu einem Online-Streaming-Dienst wurde, und alle wichtigen Meilensteine ​​auf dem Weg des Unternehmens.

Die Idee hinter Netflix

Netflix wurde 1997 von Reed Hastings und Marc Randolph in einer kleinen kalifornischen Stadt namens Scotts Valley im Bezirk Santa Cruz gegründet.

Hastings sagte, die Idee sei durch eine Geldstrafe von 40 US-Dollar ausgelöst worden, die er erhalten hatte, weil er den Film Apollo 13 von Blockbuster ausgeliehen und sechs Wochen zu spät zurückgegeben hatte. Als er eines Tages im Fitnessstudio trainierte, inspirierte ihn der Stachel der Geldstrafe dazu, an einen Service zu denken, mit dem man einen Film online bestellen und per Post erhalten konnte.

Laut Marc Randolph ist diese Geschichte falsch und nur ein Marketing-Gag. Stattdessen war Reed Anfang 1997 CEO des Unternehmens, für das sie arbeiteten (Pure Atria), und Marc war dessen VP of Corporate Marketing. Da eine bevorstehende Fusion mit einer anderen Firma sie beide arbeitslos machen würde, sagte Marc, Reed habe zu ihm gesagt: „Lass uns eine Idee haben, und du kannst sie ausführen, und ich werde sie finanzieren.“

Als sie jeden Tag von ihren Häusern in Santa Cruz ins Silicon Valley zur Arbeit fuhren, stellte Marc, der so etwas wie Amazon gründen wollte, Reed alle möglichen E-Commerce-Ideen vor: Surfbretter, maßgefertigte Baseballschläger, personalisiertes Hundefutter, und Shampoo für die Lieferung nach Hause. Reeds Antwort an alle war einfach: „Das wird niemals funktionieren.“

Dann hörte Marc von einem heißen neuen Produkt namens DVD, das in Japan erfunden wurde. Er erkannte, dass DVDs VHS-Kassetten bald ersetzen würden, und nach ein wenig Brainstorming im Auto auf dem Highway 17 war Reed von der Idee begeistert.

An einem heißen Sommer im Jahr 1997 gingen Marc und Reed zu Logos Books & Records in Santa Cruz, kauften eine CD mit den größten Hits von Patsy Cline und schickten sie zu Reeds Haus ein paar Blocks auf der anderen Seite der Stadt. Als die CD unversehrt ankam, wussten sie, dass sie ihre Eintrittskarte zum Ruhm des E-Commerce gefunden hatten.

Am 29. August 1997 wurde Netflix registriert und mit mindestens 1,9 Millionen US-Dollar von Reed Hastings gegründet, und andere Investoren ergänzten später dieses Kapital. Hastings wurde Vorsitzender mit 70 % Beteiligung und Marc Randolph, CEO und Minderheitseigentümer.

Die frühen Tage von Netflix

Nach einigen Iterationen in den ersten Jahren hat Netflix schließlich ein erfolgreiches Geschäftsmodell entwickelt: einen abonnementbasierten Dienst ohne Fälligkeitstermine oder verspätete Gebühren und unbegrenzten Zugriff auf Inhalte für 19,95 $.

Es hatte auch eine Warteschlange, die die Abonnenten verwenden, um die Reihenfolge anzugeben, in der DVDs an sie verschickt werden sollten, und ein Liefersystem, das automatisch eine DVD verschickt, sobald die vorherige DVD zurückgegeben wird.

Zuerst verpackte Netflix die DVDs in weiße Umschläge, und erst im Jahr 2000 änderte Netflix sie in gelbe Umschläge. Danach brauchte das Unternehmen nur ein Jahr, um auf die ikonischen roten Umschläge umzusteigen, mit denen wir besser vertraut sind. Die DVDs kamen in einer dünnen Verpackung mit einer frankierten Rücksendehülle an, und Netflix übernahm alle Portokosten.

Der Rest ist, wie sie sagen, Geschichte. Diese Formel erwies sich als Erfolg, und Netflix fügte kontinuierlich Abonnenten hinzu. Innerhalb von fünf Jahren nach dem Start verschickte Netflix täglich Millionen von DVDs und wurde schnell zu einem der besten Orte, um Filme online auszuleihen.

Wichtige Netflix-Meilensteine

Wie Sie sehen können, wurde Netflix nicht sofort zu einem der besten Streaming-Dienste der Welt; Es hat viel Zeit und Mühe gekostet, bis das Unternehmen zu dem wurde, was es heute ist. Hier sind ein paar Meilensteine, die Netflix zu dem Streaming-Giganten gemacht haben, den wir kennen und lieben.

29. August 1997 : Netflix wird in Scotts Valley, Kalifornien, registriert. Der Service heißt im Betatest Kibble, eine Art Hundefutter, um das Team an den alten Werbespruch zu erinnern: „Es spielt keine Rolle, wie gut Ihre Hundefutter-Werbekampagne ist, wenn die Hunde das Hundefutter nicht fressen.“

14. April 1998 : Die Website startet um 9:00 Uhr als Netflix. Die Videothek umfasst ca. 900 Titel. Marc bestellt den Film Casino als Test, und es funktioniert. Innerhalb von 15 Minuten stürzt die Website ab, als weitere Bestellungen eingehen, was sie dazu zwingt, in den Laden zu rennen, um weitere Server zu kaufen. Am Ende des ersten Tages verbuchten sie 137 Bestellungen.

1999 : Insgesamt 239.000 Abonnenten melden sich an. Die Videobibliothek von Netflix wird auf 3.100 Titel erweitert. Nachdem ein Treffen zwischen Marc und Sony schief geht und das Wachstum schleppend wird, degradiert Reed Marc zum Präsidenten und übernimmt die Position des CEO.

2000 : Reed Hastings spricht den ehemaligen Blockbuster-CEO John Antioco an und bittet ihn, Netflix für 50 Millionen Dollar zu kaufen. Während des Treffens lehnt John ab und lacht über Reed und das Netflix-Team.

2001 : Netflix erreicht eine Million Abonnenten und wächst weiter.

2002 : Netflix geht im Mai an die Börse. Der Börsengang bringt 82,1 Millionen US-Dollar ein und bewertet Netflix mit 309,7 Millionen US-Dollar. Reed hat 500.000 Aktien und Marc hat 166.000 Aktien.

Netflix eröffnet regionale Lagerhäuser und liefert als Reaktion auf Beschwerden von Abonnenten, dass es zu lange gedauert habe, ihre DVDs zu bekommen, eine Lieferung über Nacht.

2003 : Marc Randolph verlässt Netflix und verkauft seine Anteile.

2006 : Netflix wird endlich profitabel und generiert mehr als 80 Millionen US-Dollar. Abonnenten steigen auf 6,3 Millionen.

2007 : Netflix beginnt mit dem Streamen von Inhalten und liefert sie über seinen „Jetzt ansehen“-Dienst direkt an Fernseher, Computer und Tablets. Der erste Prozess ist in Kanada. Der Dienst startet mit 1.000 Titeln und ist kostenlos in der physischen DVD-Abonnementstufe von Netflix für 5,99 $ pro Monat enthalten.

2010 : Netflix verlagert seinen Fokus auf Streaming und führt es in den Vereinigten Staaten ein. Reed sagt den Investoren: „Vor drei Jahren waren wir ein DVD-Versandunternehmen, das etwas Streaming anbot. Wir sind jetzt ein Streaming-Unternehmen, das auch DVDs per Post anbietet.“

Blockbuster meldet Insolvenz an.

2011 : Netflix teilt sein Streaming-Geschäft und sein DVD-Verleihgeschäft in zwei unterschiedliche Abonnementpakete auf: Netflix für das Streaming und Qwikster für den DVD-Verleih. Reed macht die unpopuläre Entscheidung in weniger als einem Monat rückgängig, nachdem 800.000 Abonnenten Netflix verlassen haben.

2012 : Netflix beginnt mit der Produktion von Originalsendungen. Seine erste Show ist Lilyhammer, gefolgt von House of Cards im Jahr 2013. Seitdem hat es über 1.900 Originale produziert (und sich zu einem der besten Streaming-Dienste für Originalinhalte entwickelt), von denen viele, wie Squid Game und The Crown, weitergeführt wurden enorm beliebt und gewann viele Preise.

2013 : Netflix führt Benutzerprofile ein und stellt diese Funktion im August allen Netflix-Abonnenten zur Verfügung.

2015 : Netflix ist in 50 Ländern präsent.

2016 : Netflix geht in 130 Ländern gleichzeitig live und fügt seiner Benutzeroberfläche, Untertiteln und Synchronisation lokale Sprachen hinzu.

2017 : Netflix erreicht offiziell 100 Millionen Abonnenten weltweit.

2021 : Netflix erreicht 209 Millionen Abonnenten in über 190 Ländern. Bemerkenswerte Ausnahmen sind Nordkorea, Syrien, China und der Iran. Es verfügt über mehr als 15.000 Titel in all seinen internationalen Bibliotheken und erzielt Jahreseinnahmen von über 25 Milliarden US-Dollar. Das Unternehmen führt Handyspiele ein, mit denen Benutzer Spiele auf Netflix spielen können.

2022 : Netflix verliert im ersten Quartal 200.000 Abonnenten, das erste Mal seit über zehn Jahren.

Aufgrund dieses massiven Verlusts beginnt das Unternehmen, über verschiedene Wege nachzudenken, um mehr Abonnenten zu gewinnen. Zum Beispiel beginnt Netflix, gegen das Teilen von Passwörtern vorzugehen, und führt seine erste werbefinanzierte Stufe namens Basic with Ads ein, die fast alle Inhalte zu einem niedrigeren Preis anbietet, wenn man jede Stunde Werbung durchsieht.

Die Zukunft von Netflix

Laut Dorothy Ghettuba, der Leiterin von African Programming, ist es nicht mehr nötig, nach Hollywood zu gehen. Mit Netflix kann man ein Superstar in seinem Hinterhof sein und seine Inhalte in die Welt exportieren.

Im Laufe der Jahre hat Netflix Konkurrenten gewonnen, darunter Disney+, Hulu, Prime Video und HBO Max. Diese Konkurrenten investieren viel in verschiedene Arten, um ihr Publikum zu unterhalten. Um der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein, muss Netflix möglicherweise neue Technologien annehmen und versuchen, seine Inhalte auf dem neuesten Stand zu halten.