Wie viel Geld hat Wayne LaPierre die NRA gekostet? Die Jury spricht der Waffenrechtsgruppe und ihrem ehemaligen CEO Korruption vor

Eine Jury in New York befand Wayne LaPierre, den ehemaligen Anführer der National Rifle Association (NRA), am Freitag, den 23. Februar 2024, der Korruption für schuldig. Der ehemalige CEO wird zur Rückzahlung von 4,4 Millionen US-Dollar an die Organisation und seinen Mitangeklagten und ehemaligen Finanzchef verurteilt Wilson Phillips wird zur Rückzahlung von 2 Millionen Dollar verurteilt.

Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James verklagte sowohl die Waffenrechtsgruppe als auch LaPierre wegen Verstößen gegen staatliche Gesetze im Jahr 2020 und übertrug der Organisation im Jahr 2020 den Status einer gemeinnützigen Organisation. Sie gab ihren Sieg in einem X-Beitrag bekannt und schrieb:

„Mit einem großen Sieg hat mein Büro unseren Prozess gegen die NRA und ihre Führungsspitze wegen jahrelanger Korruption und Gier gewonnen.“

Die Organisation wurde 1871 als Freizeitgruppe mit dem Ziel gegründet, „das Gewehrschießen zu fördern und zu ermutigen“. Seitdem hat sie sich zu einer mächtigen politischen Gruppe entwickelt.

LaPierre musste 5,4 Millionen US-Dollar zahlen, von denen er, wie die Jury feststellte, bereits etwas mehr als 1 Million US-Dollar zurückgezahlt hatte.

Wayne LaPierre trat kurz vor Beginn des Prozesses von seiner Rolle als NRA-Chef zurück, die er seit 1991 innehatte

Neben LaPierre und Phillips waren General Counsel John Frazer und NRA selbst Mitangeklagte. Wayne LaPierre war über 30 Jahre lang CEO der Waffenrechtsgruppe und trat letzten Monat am Vorabend des Prozesses zurück . Obwohl festgestellt wurde, dass Frazer gegen seine Arbeitspflichten verstoßen hatte, wurde er weder mit einer Geldstrafe belegt noch aus dem Unternehmen ausgeschlossen.

Während des sechswöchigen Prozesses nannten die Verteidiger die Anschuldigungen einen „grundlosen, vorsätzlichen Angriff“ und eine politisch motivierte „Hexenjagd“ durch Frau James.

Laut Forbes warf James den Führungskräften vor, sie hätten geplant, sich der IRS-Berichterstattung zu entziehen und ihren verschwenderischen Lebensstil zu finanzieren, wodurch „erhebliche Spendengelder verschwendet“ worden seien. Das AG-Büro argumentierte, LaPierre habe „seine Position missbraucht“ und Millionen von Dollar für persönliche Vorteile erhalten. Sie behaupteten, er habe Führungskräfte mit „Mangel an Fähigkeiten“ eingestellt, um dies zu ermöglichen.

„LaPierre gab Millionen für Luxusreisen, Privatflugzeuge, teure Kleidung, Insiderverträge und andere Vergünstigungen für sich und seine Familie aus“, schrieb James.

Nach Angaben der Associated Press stellten die Geschworenen fest, dass die NRA Steuererklärungen falsch dargestellt, ihre Vermögenswerte nicht verwaltet und gegen die New Yorker Gesetze zum Schutz von Whistleblowern verstoßen hatte.

Mehrere Whistleblower , darunter der ehemalige Präsident Oliver North, hatten Bedenken hinsichtlich der Organisation geäußert. Laut Associated Press hatte sich ein anderer leitender Angestellter, Joshua Powell, mit dem Staat geeinigt und sich bereit erklärt, während des Prozesses auszusagen, der NRA 100.000 US-Dollar zu zahlen und jegliche Beteiligung an den gemeinnützigen Organisationen aufzugeben.

James strebte zunächst die Auflösung der Organisation an. Im Jahr 2022 entschied der Manhattan-Richter Joel M. Cohen jedoch, dass die Vorwürfe nicht dasselbe rechtfertigten.

In einer Erklärung bemerkte die Organisation, dass sie „von bestimmten ehemaligen Verkäufern und ‚Insidern‘ ausgenutzt wurde, die das ihnen entgegengebrachte Vertrauen missbraucht haben“.

AG James strebt außerdem eine unabhängige Überwachung der Verwaltung gemeinnütziger Vermögenswerte durch die NRA an. Darüber hinaus möchte sie verhindern, dass Frazer und die Organisation Geld für eine im Bundesstaat tätige Wohltätigkeitsorganisation sammeln, und dass LaPierre und Phillips Führungspositionen in Wohltätigkeitsorganisationen in New York bekleiden.

Diese würden in der nächsten Phase des Prozesses vor dem Obersten Gerichtshof entschieden.