„Ich wusste nicht, wer er war“ – Stephen Thompson teilt seine erste Reaktion mit, als er das Angebot der UFC für den Kampf gegen Shavkat Rakhmonov erhielt

Der ehemalige UFC-Herausforderer im Weltergewicht, Stephen Thompson, wird beim letzten Pay-per-View des Jahres gegen den heißesten Kandidaten der Division, Shavkat Rakhmonov, antreten.

Vor ihrem UFC 296-Showdown erzählte Thompson, wie ihm in seinen frühen Tagen bei der Promotion zum ersten Mal ein Matchup gegen den kasachischen Kämpfer angeboten wurde.

Bei seinem Auftritt am Medientag sagte „Wonderboy“, er wisse damals nicht, wer „Nomad“ sei, habe ihn aber seitdem aufmerksam verfolgt:

„Nun, als ich zum ersten Mal von Shavkat hörte, war das vor ein paar Jahren. Sie wollten, dass ich gegen ihn kämpfe, und das wusste ich nicht – um ehrlich zu sein – ich wusste nicht, wer er war. Er war damals noch ziemlich neu in der Szene. Ich weiß, dass er Leute ruiniert hat, aber ich habe nein gesagt, ich hatte das Gefühl, dass es mehr Leute gibt, die es verdient haben, dort zu kämpfen, wo ich kämpfen sollte. Aber ich habe ihn definitiv im Auge behalten und er hat gearbeitet. Er steht auf Platz 5 und man sagt, dass er der zukünftige Champion ist.“

Stephen Thompson erklärte auch seine Beweggründe für seinen bevorstehenden Kampf und sein Ziel, um den Titel zu kämpfen:

„Als ich den Anruf bekam, gegen jemanden zu kämpfen, der unter den ersten fünf ist, fand ich das großartig. Und wer könnte sich besser beweisen und der UFC und der Welt zeigen, dass ich für den Titelkampf, einen weiteren Titelkampf, bereit bin, als gegen Shavkat Rakhmonov? Jetzt ist es an der Zeit, es zu tun. Gegen einen starken Schlagmann, und ich denke, der Typ hat eine hundertprozentige Abschlussquote oder so etwas in der Art. Ich weiß also, dass er rauskommen und arbeiten wird, er wird nicht rausgehen und einfach versuchen, mich festzuhalten. Also wird er versuchen, dich zu erledigen, und das sind die Art von Kämpfen, mit denen ich mich messen möchte.“

Schauen Sie sich seine Kommentare unten an [4:20]:

Stephen Thompson stellt sich eine Titelchance mit „zwei guten Siegen“ vor und sagt, dass dies immer sein Ziel sei

Stephen Thompson kämpfte zweimal um den Titel im Weltergewicht, wobei er 2016 und 2017 beide Male gegen Tyron Woodley antrat.

Das erste Aufeinandertreffen der beiden bei UFC 205 endete mit einem Mehrheitsentscheid, während ihr Rückkampf per Mehrheitsentscheidung zugunsten von Woodley verlief.

Thompson sagte gegenüber BBC Sport, dass das Ziel immer dasselbe geblieben sei, obwohl er seit sechs Jahren kein Titelanwärter mehr sei.

„Ich denke, mit zwei guten Siegen werde ich versuchen, den Titel zu holen. Um einen Titel zu kämpfen ist immer mein Ziel. Für mich steht es immer an erster Stelle. Der Kampf gegen die besten Jungs der Welt ist für mich die Inspiration … Es ist cool, zurückblicken zu können und zu sagen: „Ich habe gegen die Besten der Welt gekämpft.“ Das Gold ist immer in meinen Gedanken und das inspiriert mich.“