„Ich denke, das ist ein guter Schritt nach vorne“ – Tennisspieler Vishnu Vardhan über den Besuch der indischen Mannschaft in Pakistan zum Davis-Cup-Spiel nach 60 Jahren [Exklusiv]

Der Olympiateilnehmer Vishnu Vardhan freut sich über den Besuch der indischen Herren-Tennismannschaft in Pakistan. Damit endet eine 60-jährige Wartezeit darauf, dass die Nachbarn ein Davis-Cup-Spiel auf den Rasenplätzen von Islamabad ausrichten.

Indien spielte zuletzt 1964 auf pakistanischem Boden in der Zone B gegen die Heimmannschaft in Lahore und kehrte mit einem 4:0-Heimsieg zurück. Im Jahr 2019 sollte Indien in seiner Nachbarschaft das Asien-Ozeanien-Davis-Cup-Spiel austragen. Doch der Widerstand der All India Tennis Association (AITA) veranlasste die International Tennis Federation (ITF), das Spiel an einen neutralen Austragungsort (Kasachstan) zu verlegen.

Als die AITA vier Jahre später eine ähnliche Forderung stellte, lehnte die ITF die Berufung ab. Infolgedessen entsandten der indische Verband und sogar die Regierungsbeamten ein fünfköpfiges Team mit Trainern und Betreuern, um Strafmaßnahmen des Weltverbandes zu vermeiden.

Der ehemalige Silbermedaillengewinner der Asienspiele 2010 sagte zusammen mit Sania Mirza :

„Zuallererst denke ich, dass es ein guter Schritt nach vorne ist, eine Sportveranstaltung zwischen Indien und Pakistan zu veranstalten. So wie ich es sehe, insbesondere angesichts der anhaltenden Krise auf der ganzen Welt. Dass das indische Team gerade Pakistan besucht, ist ein wirklich guter Schritt nach vorn.“

„Abgesehen vom Tennis bin ich wirklich glücklich, denn ich habe viele Tennisfreunde aus Pakistan und sie sind wirklich gastfreundlich. Wir pflegen auch eine sehr gute berufliche Beziehung zu pakistanischen Tennisspielern. Ich bin sicher, dass das indische Team dort wirklich eine gute Gastfreundschaft genießt.“

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Vishnu Vardhan beurteilt die Stärke des indischen Teams

Kapitän der indischen Mannschaft wird Zeeshan Ali sein, da Stammkapitän Rohit Rajpal abwesend ist. Die Tamil Nadu-Spieler Ramkumar Ramanathan und N Sriram Balaji werden jeweils zwei Einzelspiele spielen. In der Zwischenzeit werden Yuki Bhambri und Saketh Myneni für das einzige Doppelspiel im Best-of-Three-Modus zusammenkommen.

Die ehemalige nationale Meisterin Nikki Poonacha ist die fünfte Spielerin im Kader, während SD Prajwal Dev die Reservespielerin ist. Dies wird das erste Davis-Cup-Spiel sein, das Indien austrägt, nachdem sich Rohan Bopanna letztes Jahr aus dem Turnier zurückgezogen hat.

„Es gibt nur einen Spieler, der sein Debüt gibt – Nikki Poonacha. Der Rest ist erfahren und hat Grand Slams gespielt. Sie wissen also, wie sie mit dem Druck umgehen und Verantwortung übernehmen können. „Ich habe keinen Zweifel daran, dass Rohan (Bopanna) nicht so sehr vermisst wird“, sagte Vishnu zur Stärke der Mannschaft.

Yuki Bhambri, der letzten Monat bei den Australian Open spielte , war der einzige Spieler aus der aktuellen Runde, der es nicht in die zweite Runde schaffte. Zusammen mit Robin Haase aus den Niederlanden unterlag Yuki beim ersten Grand Slam des Jahres in einem spannenden Duell mit 1:6, 6:7 (10), 6:7 (10).

Vishnu, der im Laufe seiner Karriere in vielen Spielen gegen Yuki gespielt hat, unterstützte die Nummer 83 der Welt dabei, im Davis Cup gegen den Erzrivalen anzutreten.

„Yuki hatte in den letzten beiden Jahren unglaubliche Leistungen und war zweitbester Doppelspieler. Ich habe sein Australian Open-Match gesehen. Er hatte großes Pech, dass er diese Matchbälle nicht verwandeln konnte. Er war nur noch einen Punkt vom Sieg entfernt. „So eng sind die Tennisspiele“, sagte Vishnu.

„Er wird diesen Treibstoff definitiv als seinen Vorteil im Davis Cup nutzen. „Ich weiß, dass er für Einzel oder Doppel gut vorbereitet ist. Was auch immer der Kapitän entscheidet, er wird sein Bestes geben“, fügte er hinzu.

Vishnu Vardhan erklärt, wie Zeeshan Ali bei der Leitung des Davis-Cup-Teams freie Hand haben wird

Akhtar Ali war eines der Mitglieder des siegreichen Davis-Cup-Teams von 1964, das zuletzt für ein Davis-Cup-Spiel durch Pakistan reiste. Akhtars Sohn Zeeshan Ali wurde zusätzlich mit der Doppelrolle als Trainer und nicht spielender Kapitän betraut. Denn Rohit Rajpal konnte aus persönlichen Gründen in letzter Minute nicht nach Pakistan reisen.

Vishnu sagte, dass die Nichtverfügbarkeit von Rohit Rajpal das Team nicht verunsichern werde. Stattdessen bezeichnete er es als einen Segen, da Zeeshan eine klare Kommunikation mit den Spielern haben werde.

„Ich kenne Zeeshan Sir sehr gut. Er war in seiner aktiven Zeit selbst ein außergewöhnlicher Spieler. Wenn ich mich nicht irre, verfügt er über 8-10 Jahre Davis-Cup-Erfahrung. Die Rolle des Trainers und des Kapitäns, auch wenn sie sehr unterschiedlich und klar definiert ist.

„Aber wenn ich mit der indischen Mannschaft beim Davis Cup war, kam es immer zu Überschneidungen. Der Trainer und der Kapitän hatten in der Vergangenheit und jetzt ein sehr gutes Verhältnis, aber es gab immer Überschneidungen.“

„Ich wünschte wirklich, er wäre dem Team beigetreten, auch wenn er nicht gespielt hätte“ – Vishnu Vardhan über Rohan Bopannas Abwesenheit im Davis-Cup-Kader

Der Nummer 1 der Welt, Rohan Bopanna, freut sich derzeit zusammen mit dem Lokalmatador Matthew Ebden über seinen jüngsten Erfolg bei der Herren-Doppel-Trophäe der Australian Open . Der 43-jährige Tennisstar beendete seine mehr als zwei Jahrzehnte lange Davis-Cup-Karriere nach dem 3:1-Sieg Indiens gegen Marokko.

Bopanna beendete seine Davis-Cup-Reise mit 50 Spielen, 33 Unentschieden und 23 Siegen, darunter 13 im Doppel. Vishnu reagierte darauf, wie das indische Team Bopannas Lücke gegen Pakistan spüren wird:

„Es spielt definitiv eine sehr große Rolle, nicht den besten Spieler des Landes bei einem Davis-Cup-Spiel dabei zu haben. Ich wünschte wirklich, er wäre dem Team beigetreten, auch wenn er nicht gespielt hätte, aber ich kenne seine Verpflichtungen und seinen Zeitplan. Es ist definitiv nicht einfach.

„Es ist super inspirierend, dass er jetzt die Nummer 1 der Welt ist. Ich denke, die gesamte indische Tennis-Community befindet sich derzeit auf einem absoluten Höhepunkt.

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Ramkumar Ramanathan trifft im ersten Einzel des Eröffnungstages auf die 43-jährige pakistanische Legende Aisam-ul-Haq Qureshi. Sriram Balaji trifft später am Samstag mit Aqeel Khan auf einen weiteren Veteranen.

Vishnu, der während des Wimbledon 2018 im Herrendoppel mit Sriram Balaji zusammenarbeitete , forderte die Spieler auf, sich auf das Serve-and-Volley-Spiel zu verlassen. Er forderte sie auf, nicht mehr an der Grundlinie zu spielen, um sich auf den trägen Rasenplätzen in Pakistan einen Vorteil zu verschaffen.

„Man kommt nicht umhin, Serve-and-Volleys auf dem Rasen zu spielen. Auch in der Vergangenheit haben Spieler versucht, das Grundlinienspiel zu spielen. „So ein Spiel ist bei Veranstaltungen wie Wimbledon möglich, wo der Rasen wirklich langsam ist“, sagte der 36-Jährige.

„Aber auf Rasenplätzen in Indien und Pakistan, insbesondere auf den Subkontinenten, ist es sehr rutschig und sehr schnell. Sie müssen ein Serve-and-Volley-Spiel spielen. „Spieler wie Ramkumar, Saketh Myneni und Sriram Balaji spielen nur ab und zu Serve-and-Volley-Tennis, daher wird es ihnen definitiv gefallen“, schloss er.

Vishnu Vardhan gewann zusammen mit Sania Mirza die Silbermedaille bei den Mixed-Doppel der Asienspiele 2010. Er spielte auch mit Leander Paes bei den Olympischen Spielen 2012 in London. Er ersetzte Saketh Myneni beim Davis-Cup-Spiel der Gruppe 1 Asien/Ozeanien gegen Neuseeland im Jahr 2017.