„Wenn ich weiterkomme, wird das nächste Spiel nicht so schwer“ – Naomi Osaka „freut“, bei der Rückkehr zu den Australian Open gegen die gesetzte Carolina Garcia im 1R anzutreten

Naomi Osaka wird bei den Australian Open 2024 in der ersten Runde gegen die an Position 16 gesetzte Caroline Garcia ihre lang erwartete Rückkehr auf die Grand-Slam-Bühne feiern.

Die japanische Spielerin kehrte nach einer 15-monatigen Pause, die ihren Mutterschaftsurlaub deckte, zum Sport zurück und gewann ein Spiel beim Brisbane International, bevor sie einen Dreisatzkampf gegen Karolina Pliskova verlor.

Auf der Pressekonferenz vor dem Turnier sprach der zweifache Australian-Open-Sieger mit den Medien und bezeichnete Garcia als „harten“ Gegner in der Eröffnungsrunde.

Osaka lobte die Französin und sagte, sie habe alle nötigen Schläge gehabt, um zu den Top-5-Spielerinnen zu gehören.

„Ja, ich denke natürlich, dass es definitiv schwierig ist“, sagte Naomi Osaka. „Sie ist gesät. Immer wenn ich gegen sie spiele, denke ich immer, dass sie eine unglaubliche Spielerin ist. Sie hat jeden Schuss, den eine Top-Fünf-Spielerin braucht.“

Die 26-Jährige betonte jedoch vor Beginn des Wettbewerbs ihren Glauben an ihr eigenes Spiel und sagte, sie werde versuchen, die Bedingungen zu diktieren, wenn sie für das mit Spannung erwartete Erstrunden-Duell auf den Platz gehe.

„Ich weiß nicht. Mein erster Gedanke war: Okay, das ist hart, aber ich glaube definitiv, dass ich erreichen kann, was ich erreichen möchte. Ich hoffe, dass es mir während des Spiels gelingt, die Dinge nach meinen Wünschen zu gestalten.“

Osaka scherzte weiter, dass sie froh sei, gegen eine gesetzte Spielerin gelost zu bekommen, wohl wissend, dass der Weg vor ihr einfacher werden würde, wenn sie das Match gewinnen würde.

„Ja, auf seltsame Weise bin ich froh, dass ich gegen einen gesetzten Spieler spiele, sodass das nächste Spiel hoffentlich nicht so schwierig wird, wenn ich da durchkomme“, sagte Naomi Osaka.

„Super aufgeregt, zurück zu sein“ – Naomi Osaka über die Rückkehr zu den Australian Open

Naomi Osaka landete nach ihrem Ausscheiden in der zweiten Runde beim Brisbane International in Melbourne und wurde seitdem auf den Übungsplätzen im Melbourne Park gesehen mit Leuten wie Ons Jabeur.

Osaka teilte ihre Begeisterung darüber mit, wieder bei den Australian Open dabei zu sein, wo sie zwei Titel gewonnen hat, und sagte, sie genieße die Nostalgie.

„Ja, ich meine, es war wirklich gut. „Ich habe mit ein paar Spielern zuschlagen können und schätze, ich spüre irgendwie wieder die Nostalgie“, sagte Naomi Osaka. Aber ich freue mich riesig, zurück zu sein. Es hat bisher wirklich Spaß gemacht.“

Osaka liegt in der unteren Hälfte der Auslosung der Frauen, angeführt von der Titelverteidigerin Aryna Sabalenka. Von den Spielern in der unteren Hälfte wird erwartet, dass sie sich am Sonntag und Montag zu ihren Begegnungen in der ersten Runde auf den Platz begeben.