„Wenn man alleine ist, funktioniert es nicht“: Die Kommentare von Victor Wembanyama sorgen für Stirnrunzeln, während der DPOY-Kandidat applaudiert 

Victor Wembanyama nahm kein Blatt vor den Mund, als er über Rudy Gobert sprach, den er nach der 114:105-Niederlage der San Antonio Spurs gegen die Minnesota Timberwolves als Vorbild und Mentor betrachtete. Letzterer, der im Rennen um den Titel „Defensivspieler des Jahres“ ist, erzielte in 39 Einsatzminuten 13 Punkte und 17 Rebounds gegen die Spurs.

Darüber hinaus hatte er die größte Rookie-Sensation, als er mit einem gewaltigen Dunk gegen den 20-Jährigen für einen der Höhepunkte des Abends sorgte. Am Ende des Matches war klar, dass Gobert dieses Mal den Kampf der Großen gegen Wembanyama gewann.

Als Wembanyama nach der Niederlage mit den Medien sprach, blieb er ehrlich, als er nach dem dreifachen DPOY gefragt wurde, und einer seiner Kommentare sorgte für Aufsehen:

„Er [Gobert] ist der zentrale Punkt ihrer Verteidigung. Er ist nicht nur individuell ein guter Spieler, er hat auch seinen Platz gefunden. Du bist vielleicht der beste Defensivspieler der Liga, aber alleine funktioniert das nicht.“

Wembanyama erwies sich als kein Trottel, denn er füllte die Statistikliste mit 17 Punkten, 13 Rebounds, fünf Assists und vier Blocks. Er ging mit gesunden Zahlen in das Match und erzielte in seinen letzten fünf Spielen durchschnittlich 24,2 Punkte, 11,2 Rebounds und 5,6 Blocks, darunter ein Triple-Double mit Blocks gegen die Toronto Raptors.

An der Spielfront führten Anthony Edwards (34 Punkte) und Naz Reid (22) mit dem Punktestand für Minnesota. Mit Ausnahme von Wembanyama hatten Devin Vassell und Keldon Johnson 21 bzw. 20 Punkte.

„Ich habe versucht, der bestmögliche Mentor für ihn zu sein“: Rudy Gobert über Victor Wembanyama

Letztes Jahr im November trafen die Spurs in ihrem ersten Saisonturnierspiel auf die Timberwolves , und es war das Duell zwischen Victor Wembanyama und Rudy Gobert , das für großes Aufsehen sorgte. Während die Wolves das Spiel mit 117-110 gewonnen haben mögen, lobte Gobert den jungen französischen Star überschwänglich:

„Ich habe versucht, der beste Mentor zu sein, der ich für ihn sein kann“, sagte Gobert. „Ich bin wirklich stolz auf ihn und auf sein Engagement, seine Arbeitsweise und darauf, wer er als Mensch ist. Ich bin immer für ihn da, egal was er braucht.

„Ich sage immer, dass es mich wirklich glücklich macht, ihm dabei zuzusehen, wie er erfolgreich ist. Ich habe große Liebe für ihn und stelle sicher, dass ich alles tue, was ich kann, um ihm zu helfen, das Beste aus ihm herauszuholen.“

Victor Wembanyama hat in seiner ersten Saison in der NBA eine beeindruckende Leistung gezeigt und ist einer der Spitzenkandidaten für die Wahl zum Rookie des Jahres. Die wiederaufgebaute San Antonio-Einheit hat eine Saison zum Vergessen hinter sich, aber sie werden froh sein, dass ihre Nummer 1 die hohen Erwartungen erfüllt hat.