„Ich werde Shaquille O’Neal nicht sagen, er solle aus dem Weg gehen“ – Kobe Bryant war sauer, dass ein Trainer ihn 1998 nicht antreten ließ

Kobe Bryant gehört zu den besten Post-Scoring-Guards in der NBA-Geschichte. Als man Mitte der 90er-Jahre in die NBA kam, war das Punktezählen in erster Linie eine innenpolitische Angelegenheit, was bedeutete, dass in der Regel große Männer die Liga dominierten.

Als sich Kobe Bryant zu einem der besten Torschützen der NBA entwickelte, begann er zu beweisen, dass seine Fähigkeit, am Pfosten zu punkten, nahezu unübertroffen war – zumindest für nicht-große Männer. Als die Los Angeles Lakers um ihn herum ein um die Meisterschaft kämpfendes Team aufbauten, übernahmen sie den dominanten Center Shaquille O’Neal. Da O’Neal das Feld besetzte, wurde es für Bryant immer schwieriger, Möglichkeiten für einen Post-Scoring zu finden.

Laut einem Artikel von Chris Ballard von Sports Illustrated aus dem Jahr 2008 begann Kobe Bryant, sich nach Gelegenheiten zu sehnen, sein Können auf dem Posten unter Beweis zu stellen, fand es jedoch aufgrund der Anwesenheit von Shaq im Kader oft schwierig, diese Chancen zu nutzen.

In seinem Artikel zitierte Ballard den ehemaligen Cheftrainer der Lakers, Del Harris, der enthüllte, dass Kobe Bryant sich mehr Möglichkeiten gewünscht hatte, seine Torchancen in der Innenverteidigung unter Beweis zu stellen.

„Ich sagte: ‚Kobe, ich weiß, dass du es kannst, aber im Moment schaffst du es nicht schnell genug für unser Team, und ich werde Shaquille O’Neal nicht sagen, er solle aus dem Weg gehen damit du das tun kannst.‘ Kobe gefiel es nicht. „Er hat es verstanden, aber in seinem Herzen hat er es nicht akzeptiert“, sagte Harris.

Kobe Bryant entwickelte sein Offensivspiel jedoch weiter und entwickelte sich mit der Zeit zu einem der gefürchtetsten Torschützen der NBA-Geschichte.

Jamal Crawford erinnert sich, wie er gegen Kobe Bryant gespielt hat.

Bei einem Auftritt am 14. Juni in der Sendung „Run It Back“ von FanDuel TV erläuterte der ehemalige NBA-Guard Jamal Crawford, wie es war, gegen Kobe Bryant anzutreten – und warum es so schwierig war, ihn zu bewachen.

„Ich war sieben Jahre in der Liga, bevor er mich anerkannte oder überhaupt wusste, dass ich existiere“, sagte Crawford. „Ihn zu bewachen war wie kein anderer. Er war buchstäblich der beste Spieler, gegen den ich je gespielt habe. Er hatte keine Angst. Er kann 1 zu 15 spielen und denken, er sei heiß.

„Seine Arbeitsmoral, sein Können. Als du wusstest, dass du gegen ihn spielen würdest, wollte er dein Herz erobern, aber du hast in der Nacht zuvor den Schlaf verloren.“

Kobe Bryant beendete seine NBA-Karriere und gilt allgemein als einer der größten Spieler aller Zeiten. Seine Furchtlosigkeit, sein Engagement für Verbesserungen und sein purer Siegeswille trugen dazu bei, ihn von den unzähligen anderen talentierten NBA-Spielern zu unterscheiden, mit denen er das Wort teilte oder die vor ihm kamen.

Am Ende seiner NBA-Karriere hatte Kobe Bryant fünf NBA-Meisterschaften gewonnen, wurde zweimal zum NBA Final MVP ernannt und wurde zum MVP des Jahres 2008 ernannt. Doch die Geschichten über seine Größe und seinen unbändigen Siegeswillen werden NBA-Fans auf der ganzen Welt immer wieder fesseln und motivieren. Die Black Mamba lebt durch ihr erstaunliches Erbe weiter.