„Ich und Kobe Bryant“ – Tracy McGrady glaubt, dass die Ringlosigkeit keinen Einfluss auf sein NBA-Erbe hat 

In einem Interview in Patrick Beverleys „The Pat Bev Podcast with Rone“ gibt Tracy McGrady zu, dass er auf dem Höhepunkt ihrer Karriere neben Kobe Bryant einer der besten Spieler der Liga war.

„Das war ein Gespräch darüber, wer die besten Spieler der Liga waren“, sagte McGrady. „Ich und Kobe [Bryant] von Barbershop redeten in der Liga. Echte Hooper, echte Basketball-Leute wissen es.“

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– Patrick Beverley (@patbev21) 25. Juli 2023

Patrick Beverly erwähnt im Podcast auch, dass er davon überzeugt ist, dass Tracy McGrady in den NBA-Legacy-Gesprächen aufgestiegen wäre, wenn er eine Meisterschaft gewonnen hätte. Im Vergleich zu Kobe Bryant hat McGrady abgesehen von den All-Star- und All-NBA-Auswahlen nicht viel vorzuweisen, wenn es um die Meisterschaftsringe geht.

Nachdem er Vince Carters Vizepräsident bei den Toronto Raptors war, begann McGrady, sich als Hauptdarsteller in einem Team mit den Orlando Magic einen Namen zu machen.

Seine Zeit bei den Magic wird aus athletischer und schusstechnischer Sicht oft als der Höhepunkt seiner Karriere angesehen. In den vier Saisons, die er in Orlando spielte, erzielte er durchschnittlich 25,4 Punkte pro Spiel (43,4 % beim Schießen, davon 34,1 % aus der 3-Punkte-Distanz), 6,2 Rebounds und 5,4 Assists.

In seiner Karriere war McGrady sieben Mal ein All-Star, wurde zweimal ins All-NBA First Team und dreimal in das All-NBA Second Team aufgenommen.

Interessanterweise trainierten Kobe Bryant und Tracy McGrady in der Nebensaison gemeinsam, um ihr individuelles Spiel besser zu verfeinern. Kobe Bryant wollte der Liga jedoch als Starspieler der Lakers seinen Stempel aufdrücken.

Nach der Niederlage gegen die Detroit Pistons im Finale 2004 wurde das Tandem Shaquille O’Neal und Kobe Bryant aufgeteilt. Seitdem hatte Bryant den Schlüssel zur Weiterentwicklung des Franchise und die Chance, ohne O’Neal eine Meisterschaft zu gewinnen.

Damals galt der Shooting Guard der Lakers oft als jemand, der ohne Shaquille O’Neal keinen Ring nach Los Angeles liefern konnte.

In einem USA TODAY-Artikel von Michael Singer sprach Kobe Bryant darüber, wie wichtig es ist, eine Meisterschaft ohne O’Neal an seiner Seite zu gewinnen.

„Es war immer die Herausforderung: ‚Kobe kann ohne Shaq nicht gewinnen, oder?‘ „Wenn ich meine gesamte Karriere durchgehalten hätte und wir Meisterschaften gewonnen hätten“, sagte Bryant, „Gott segne euch, aber die Jungs würden in der Hall of Fame sagen: ‚Das wird er nicht mit Shaq tun.‘ Das wollte ich nicht hören. Irgendwann wollte ich diese Herausforderung annehmen, und die Entscheidung lautete: Entweder ihr habt Recht, oder ich habe Recht.“

Kobe Bryant gewann 2009 und 2010 ohne Shaquille O’Neal zwei Meisterschaften für die Los Angeles Lakers .

Andererseits hat sich Tracy McGrady nie einen Ring gesichert, selbst während der sechs Spielzeiten, in denen er für die Houston Rockets spielte. Als er etwa im April 2013 zur Vervollständigung des Kaders einberufen wurde, hätte er mit den San Antonio Spurs beinahe einen Sieg errungen.

Leider verloren die Spurs trotz des 3:2-Vorsprungs das Finale gegen die Heat. Im Rückblick auf diese Gelegenheit diskutierte McGrady darüber in Shannon Sharpes „Club Shay Shay“.

„Diesen Lauf zu absolvieren war unglaublich“, sagte McGrady, „Mann, es war unglaublich.“ Ich habe alles geliebt. Aber wenn wir einen Ring gewonnen hätten, hätte ich mich nicht als Champion bestätigt gefühlt.“

Rückblickend betrachtet Kobe Bryant Tracy McGrady als ein hartes Duell

In einem Basketball Network-Artikel von Alejandro Torres beschrieb Kobe Bryant, was Tracy McGrady zu einem schwierigen Duell machte.

„Er konnte alles tun, was ich konnte“, sagte Bryant, „aber er war 1,90 Meter groß. Er hatte keine Schwächen in seinem Spiel, er konnte überall punkten und verteidigen. Er ist der härteste Spieler, den ich je beschützen musste.“

Ihre direkten Duelle waren zu dieser Zeit für NBA-Fans ein unvergessliches Erlebnis, da sie zu den besten Schützen der Liga zählten.

Obwohl Tracy McGrady keine Meisterschaft gewonnen hat, gilt sie immer noch als eine der besten Spielerinnen, die in ihrer Blütezeit in der Liga gespielt haben.