„Es ist eine Entscheidung, die wir treffen mussten“ – Steve Phelps spricht über die Entscheidung zur Suspendierung von Chase Elliott

Mitten in der Saison hat Chase Elliott fast die Hälfte der Rennen verpasst. Nachdem er sechs Wochen lang pausieren musste, weil er sich von seiner Verletzung erholt hatte, wird Elliott nun das „Enjoy Illinois 300“ auf dem World Wide Technology Raceway verpassen. Dies ist auf eine Sperre durch NASCAR zurückzuführen.

NASCAR-Präsident Steve Phelps gab kürzlich zu, dass es ihnen schwerfiel, den beliebtesten Fahrer der Serie zu suspendieren. Er fügte jedoch hinzu, dass sie diese Entscheidung treffen müssten, nachdem Bubba Wallace letzte Saison wegen eines ähnlichen Vergehens gesperrt worden sei.

Fox Sports-Journalist Bob Pockrass teilte sein Gespräch mit Phelps auf Twitter. Laut Pockrass sagte der NASCAR-Präsident:

„Es wäre schwierig, ein Gespräch mit Denny, Bubba oder jemand anderem zu führen und zu sagen: ‚Hey, es war nicht in Ordnung für Bubba, das zu tun, und es ist in Ordnung für Chase, es zu tun.‘ … Wir hassen es, aber es ist eine Entscheidung, die wir treffen mussten.“

Elliotts Schachzug, der Denny Hamlin im Coca-Cola 600 ruinierte, ähnelte Bubba Wallaces Kontakt mit Kyle Larson beim Herbstrennen auf dem Las Vegas Motor Speedway im letzten Jahr. Wallace erhielt für seinen gefährlichen Angriff auf den Chevrolet-Fahrer Nr. 5 eine Sperre für ein Rennen.

Fans argumentierten, dass eine Bestrafung von Chase Elliott, dem beliebtesten NASCAR-Fahrer, für die Serie selbst nicht gut wäre. Wie Steve Phelps jedoch betonte, wäre es unfair, Bubba Wallace zu bestrafen und Elliott nicht für das gleiche Vergehen zu bestrafen.

Wallace, der in der letzten Saison für ein Rennen gesperrt war, ist froh, dass der Dachverband hart durchgreift und die schuldigen Fahrer und Teams bestraft.

Denny Hamlin reagiert auf die Suspendierung von Chase Elliott

Denny Hamlins Toyota Nr. 11 wurde auf dem Charlotte Motor Speedway Opfer von Chase Elliotts rechtem Heckhaken. Noch bevor sich NASCAR mit dem Vorfall befasste, vertrat Hamlin die Auffassung, dass Elliotts Wechsel eine Sperre für ein Rennen verdiente.

Vor dem Enjoy Illinois 300 sagte der Toyota-Fahrer Nr. 11 Folgendes über die Suspendierung von Elliott durch NASCAR:

„Sie legen fest, was sie für akzeptabel halten und was nicht. Ich denke sicherlich, dass es mit all den Informationen, die sie heutzutage haben, einfacher ist, zu bestätigen, was sie mit bloßem Auge zu sehen glauben. Dies ist wahrscheinlich ein Punkt, an dem jetzt alle Fahrer erkennen, was man tun kann und was nicht.“

Hamlin, Miteigentümer von 23XI Racing, erinnerte sich an die Zeit, als sein Fahrer Bubba Wallace die gleiche Strafe erhielt:

„Ich habe Bubba letztes Jahr öffentlich für diese Taten gerügt. Das war absolut inakzeptabel und wir als Rennteam haben unsere Meinung zu diesem Schritt sehr öffentlich zum Ausdruck gebracht.“

Denny Hamlin hat nach dem Vorfall mit Chase Elliott gesprochen, den Inhalt des Gesprächs jedoch nicht preisgegeben.