Ja Morants Teamkollege gibt zu, dass die Grizzlies in den ersten 25 Spielen eine schwere Zeit haben werden – „Es wird seltsam“

Ja Morants Teamkollege bei den Memphis Grizzlies, Xavier Tillman, ist sich bewusst, dass es ein ganz anderes Gefühl sein wird, wenn der ehemalige Spieler die ersten 25 Spiele verpasst. Morant ist der unangefochtene Anführer der Grizzlies auf dem Platz. Den Grizzlies ging es in seiner Abwesenheit gut. Die Energie könnte dieses Mal anders sein.

Verletzungen kosteten ihn zuvor Spielzeit und er war immer noch im Team. Allerdings droht Morant derzeit eine Sperre von 25 Spielen. Die Stimmung im Camp wird dadurch schwanken. Während eines Auftritts im „Gill’s Arena“-Podcast dachte Tillman über Morants Abwesenheit nach und sagte:

„Man merkt einfach, dass er der Herzschlag dieser Mannschaft ist. Wenn er geht, gehen wir. Wenn er seine Scheiße zum Platzen bringt, haben wir das Gefühl, dass wir unsere Scheiße zum Platzen bringen können. Im Grunde ist es dieses Selbstvertrauen, das wir hatten, selbst als er in der ersten Sperre ausfiel, in diesen acht Spielen haben wir bis zum Schluss alles ausgespielt.“

Er fügte hinzu:

„Aber im vierten Viertel haben wir den Kerl vermisst, dem wir den Ball gegeben haben, und wir haben ihn verdammt noch mal aus dem Weg geräumt … Es wird seltsam sein, ihn in den ersten 25 Spielen nicht zu sehen.“

Die Memphis Grizzlies haben in der Abwesenheit von Ja Morant von ihrer Stärke profitiert. Wie Xavier Tillman bereits erwähnte, fehlte ihnen jedoch in engen Spielen der Vorsprung. Dennoch haben die Grizzlies in dieser Offseason Veteranen wie Marcus Smart und Derrick Rose ins Team geholt. Das könnte ihnen in solchen Situationen mehr Gelassenheit geben als zuvor.

Unterdessen sind Desmond Bane und Jaren Jackson Jr. mit ihren Leistungen adäquate Spitzenreiter auf dem Platz, sodass Memphis in diesen ersten 25 Spielen besser abschneiden sollte als erwartet.

Die Memphis Grizzlies brauchen Ja Morant in den Playoffs häufiger als in der regulären Saison

Die Memphis Grizzlies waren in den letzten zwei Jahren eines der beständigsten Teams der regulären Saison. Beide Male belegten sie den zweiten Platz in der Western Conference, mit einer Bilanz von 56-26 in der Saison 2021-22 und einer Bilanz von 51-31 in der Saison 2022-23.

Die Grizzlies stehen in dieser Saison #GrindCity ohne Ja Morant 21:5

— Grizzlies Analytics (@GrizzAnalytics) 12. Mai 2022

Dies gelang ihnen, obwohl Ja Morant 25 Spiele im Jahr 2022 und 21 im Jahr 2023 verpasste. Die Grizzlies verfügen auf jeder Position über eine außergewöhnliche Tiefe, was sie zu einem so soliden Team der regulären Saison macht. Diese Tiefe zeigt sich jedoch nicht in den Playoffs.

Die Verletzungen von Ja Morant in der Nachsaison spielten eine Rolle bei ihrem frühen Ausscheiden trotz großer Erwartungen. Im Jahr 2022 verloren sie in der zweiten Runde in sechs Spielen gegen die Warriors, während sie im Jahr 2023 in der ersten Runde eine 2:4-Niederlage gegen die an siebter Stelle gesetzten Lakers hinnehmen mussten .

. @stephenasmith sagt, dass die Lakers-Grizzlies-Serie nach der Verletzung von Ja Morant vorbei ist:

„Diese Serie ist vorbei. Meiner Meinung nach gewinnen die Lakers diese Serie. Ich denke, es ist geschafft.“ pic.twitter.com/Wvq7emsije

– First Take (@FirstTake), 17. April 2023

Morant erlitt 2022 eine Knieverletzung und 2023 eine Handgelenksverletzung. Jeder Anwärter verlässt sich in der Nachsaison mehr auf seinen Starspieler, und die Grizzlies sind da nicht anders. Die ersten 25 Spiele könnten für sie in diesem Jahr schwierig werden, aber wenn es Morant in den Playoffs in Topform hält, könnte Memphis auf lange Sicht einen großen Durchbruch schaffen.