Jimmy Connors erinnert sich an den „inakzeptablen“ ersten Gehaltsscheck, den er nach einem Turniersieg erhielt 

Der ehemalige Tennisstar Jimmy Connors sprach kürzlich über seinen ersten Gewinn, als er ein Turnier in Jacksonville, Florida, gewann. Er erinnerte sich, dass er einen Gehaltsscheck erhalten hatte, der alles andere als zufriedenstellend war.

Connors zog sich 1996 aus dem Fußball zurück. Mit unglaublichen 1.274 Siegen hält er den Rekord für die meisten professionellen Spiele, die ein männlicher Spieler in der Open Era gewonnen hat. Auch 27 Jahre nach seiner Pensionierung ist dieser Rekord noch ungebrochen.

Roger Federer beendete seine Karriere mit beeindruckenden 1.251 Siegen, nur 23 weniger als Connors’ Rekord. Dieser Rekord wird noch einige Jahre ungebrochen bleiben. Rafael Nadal ist nun der aktive Spieler mit den meisten gewonnenen Spielen in seiner Karriere. Der Spanier hat 1.068 Siege auf seinem Konto.

Jimmy Connors hat kürzlich mit seinem Sohn Brett und Spencer Segura im Advantage Connors-Podcast über seinen ersten Gehaltsscheck gesprochen, den er für ein Spiel in einer Turnhalle mit 1500 Zuschauern erhielt.

Der Betrag, den er erhielt, war so gering, dass er ihn für „inakzeptabel“ hielt. Der achtfache Grand-Slam-Sieger verdiente weniger als einen Dollar pro anwesender Person.

„Als ich Profi wurde, fand mein erstes Turnier, das ich gewann, in Jacksonville, Florida, in einer Turnhalle mit 1500 Leuten statt. Ich habe 1200 $ gewonnen. Es war wie ein Root-Turnier, aber ich musste dafür sechs Spiele gewinnen. Und so aufgeregt ich auch war, in meinem Herzen sagte ich, das sei inakzeptabel. „1500 Menschen in einer Turnhalle“, sagte Connors .

Der frühere Nummer 1 der Welt erklärte, dass er die bescheidene Entschädigung, die er erhalten habe, anerkenne, äußerte jedoch, dass er damit unzufrieden sei.

„Ich habe das akzeptiert, war damit aber nicht zufrieden. Was würde es also brauchen? Ich hatte die Jungs, mit denen ich aufgewachsen bin – Nastase und Gerulaitus und Borg. Diese Jungs, Sie wissen schon, ob sie es sagen wollen oder nicht, hatten das gleiche Gefühl – dass es inakzeptabel war, um 1200 $ zu spielen. Das hat mir nicht gefallen.“

„Das lässt dich nie los; dieses Gefühl, diese Leidenschaft“ – Jimmy Connors

Jimmy Connors brachte zuvor seine unerschütterliche Liebe zum Tennis zum Ausdruck und erklärte, dass er mit nur einem Schlag auf dem Platz ein tiefes Gefühl der Zufriedenheit verspüre. Er ist fest davon überzeugt, dass die Leidenschaft eines Sportlers für den Sport nie wirklich verblasst.

„Das lässt dich nie los. „Dieses Gefühl, diese Leidenschaft, die du schon so lange hast“, sagte Jimmy Connors.

„Manchmal, wenn das Alter einen einholt oder man sich entscheidet, einen anderen Weg einzuschlagen, wird das kleine Gefühl, das man hat, einfach auf Eis gelegt“, fügte er hinzu. „Manchmal, wenn ich Tennis spiele, treffe ich einen Schlag und sage ‚Aah‘. „Es ist einfach das Gefühl der Genugtuung, das, was ich getan habe, immer noch tun zu können“, fügte er hinzu.

Connors errang in seiner Karriere beeindruckende 109 Einzeltitel, davon acht Grand Slams. Darunter waren fünf Triumphe bei den US Open, zwei Wimbledon-Trophäen und ein einziges Australian Open.