Richter hebt Googles 32,5-Millionen-Dollar-Strafe im Patentstreit mit Sonos auf
Ein kalifornischer Bundesrichter hat ein Juryurteil in Höhe von 32,5 Millionen US-Dollar aufgehoben, das der Lautsprecherhersteller Sonos Anfang des Jahres gegen Google gewonnen hatte. Diese Entscheidung ist eine drastische Kehrtwende und ein herber Rückschlag für Sonos im laufenden Patentstreit zwischen den Unternehmen.
In einer Entscheidung vom Freitag entschied der US-Bezirksrichter William Alsup, dass zwei gegen Google Home-Geräte geltend gemachte Sonos-Patente ungültig seien. Alsup kritisierte Sonos scharf und sagte, das Unternehmen habe zu Unrecht versucht, Priorität auf Patente zu beanspruchen, lange nachdem Googles Technologie bereits im Einsatz war.
Laut Alsup hat Sonos die im Jahr 2019 eingereichten Patentanmeldungen fälschlicherweise mit einer viel älteren vorläufigen Anmeldung aus dem Jahr 2006 verknüpft, um zu behaupten, Google habe gegen das Patent verstoßen. Der Richter warf Sonos vor, stillschweigend Änderungen vorzunehmen und über 13 Jahre darauf zu warten, Bedenken hinsichtlich einer Vertragsverletzung gegen Google zu äußern.
In einem Blogbeitrag schrieb Google;
Tatsächlich teilte der beschuldigte Rechtsverletzer Google LLC im Jahr 2014, fünf Jahre bevor Sonos die Anträge einreichte und die Ansprüche vorlegte, Sonos einen Plan für ein Produkt mit, das die später beanspruchte Erfindung in die Praxis umsetzen würde … Google begann dann mit der Einführung eigener Produkte, die die Erfindung umsetzten Dennoch wartete Sonos bis 2019, um Ansprüche auf die Erfindung geltend zu machen (und bis 2020, um die Erfindung in seiner eigenen Produktlinie einzuführen).
Alsup warnte Sonos davor, sich auf das frühere Urteil der Jury zu verlassen, in dem festgestellt wurde, dass Google fünf Sonos-Patente verletzt habe, wenn das Unternehmen beschließt, andere Unternehmen wegen Patentverletzung zu verfolgen. Der Richter sagte, es wäre ein „Justizirrtum“, wenn Sonos dieses Urteil anwenden würde, da die Patente nun als ungültig gelten.
Es wäre ein Justizirrtum, wenn Sonos behaupten würde, dass dieser Bezirksrichter bereits festgestellt hat, dass die schriftliche Beschreibung angemessen war, während sich anhand der Gerichtsakten inzwischen herausgestellt hat, dass sie unzureichend war.
Sonos plant zwar, gegen das Urteil Berufung einzulegen, es stellt jedoch einen großen Sieg für Google im anhaltenden globalen Patentkrieg dar.
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