Kamui Kobayashi wird mit 23XI Racing auf dem IMS Road Course sein Debüt in der NASCAR Cup Series geben

Am Mittwoch gab 23XI Racing bekannt, dass Straßenrennstar Kamui Kobayashi am 13. August 2023 auf dem Indianapolis Motor Speedway Road Course sein Debüt in der NASCAR Cup Series geben wird.

Kobayashi wird den Toyota Camry TRD Nr. 67 fahren, einen dritten Einsatz, der von Denny Hamlin und dem zu Michael Jordan gehörenden 23XI Racing-Team eingesetzt wird. Das letzte Mal, als das Team die Startnummer 67 einsetzte, fuhr die Motorsport-Ikone und ehemalige NASCAR-Fahrer Travis Pastrana beim Daytona 500 zur Saisoneröffnung einen 11. Platz.

Die Ankündigung erfolgte im Rahmen einer Pressekonferenz auf dem Circuit de la Sarthe in Le Mans im Vorfeld des ersten Trainings der 24 Stunden von Le Mans an diesem Wochenende für Toyota Gazoo Racing in der Hypercar-Klasse.

Toyota Gazoo Racing-Fahrer und Teamchef Kamui Kobayashi hat in dieser Saison bereits zwei Rennen in der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft gewonnen, wo er 2019-20 und 2021 zwei Meisterschaften gewann.

In einer Pressekonferenz sagte David Wilson, Präsident von Toyota Racing Development:

„Es ist wirklich eine Ehre, dass Kamui an unserem NASCAR Cup Series-Programm teilnehmen möchte, und wir freuen uns, dass wir mit unseren Partnern bei 23XI Racing zusammenarbeiten konnten, um ihm einen konkurrenzfähigen Camry TRD für das Straßenrennen des Indianapolis Motor Speedway zu geben.“

„Etwas anderes in der Kultur des Motorsports“ – Kamui Kobayashi über sein Debüt in der NASCAR Cup Series

Kamui Kobayashi wird der erste japanische Fahrer seit Hideo Fukuyama im Jahr 2003 sein, der an einem Rennen der NASCAR Cup Series teilnimmt . Fukuyama nahm viermal an der Serie teil und drei weitere Fahrer aus Japan, die an der Xfinity- und Craftsman- Truck-Serie teilgenommen haben , sind Akinori Ogata, Kenko Miura und Shigeaki Hattori.

Kamui Kobayashi sagte über seinen ersten Start in der Top-Serie der NASCAR:

„Ich denke, NASCAR ist ein bisschen wie Baseball. Es ist etwas anderes in der Kultur des Motorsports als in Japan und Europa, und es ist NASCAR, und als Fahrer ist es ein amerikanischer Traum. Ich hatte Glück, dass ich in den letzten Jahren in der IMSA fahren konnte. Es ist eine andere Art des Rennens, aber ich denke, dass die Renntechnologie wirklich auf einem hohen Niveau ist. Ich schätze diese Gelegenheit von TRD, USA, und natürlich von Toyota Motor North America und Toyota Gazoo Racing sehr.“

Er machte weiter:

„Für uns, insbesondere für die Japaner, ist Toyota schon seit einiger Zeit in der NASCAR-Meisterschaft vertreten, und ich glaube nicht, dass jemals ein anderer japanischer Fahrer in einem Toyota in der Cup-Serie gefahren ist. Ich bin sehr stolz auf diese Gelegenheit.“

Sehen Sie Kamui Kobayashi in Aktion, wenn der Verizon 200 2023 im Brickyard am 13. August 2023 auf dem IMS Road Course startet.