Klay Thompson forderte Brandin Podziemski scherzhaft auf, mit dem „Pocket Watching“ aufzuhören, nachdem der Rookie auf einen Lohnunterschied von 39.867.000 US-Dollar hingewiesen hatte: Warriors Insider

Klay Thompson und Brandin Podziemski waren in dieser Saison mitten in der größten Kontroverse um die Golden State Warriors . Zum ersten Mal seit 2012, Thompsons erstem Jahr in der NBA, wurde der vierfache Champion zugunsten von Podziemski auf die Ersatzbank verbannt. Warriors-Trainer Steve Kerr vertraut mehr darauf, dass der Rookie die Spiele zu Ende bringt und neuerdings auch mit dem vielgepriesenen Star von Beginn an startet.

Noch bevor die Saison begann, erlebten die Spieler der Warriors bereits, wie das Feuer des Wettbewerbs im ehemaligen Santa Clara-Star brannte. Podziemski ging Steph Curry und den anderen Veteranen nach, stellte Fragen und forderte sie in der Praxis heraus. Der Rookie versuchte sogar, sein Gehalt mit dem von Thompson zu vergleichen. Berichten zufolge forderte „Game 6 Klay“ Podziemski auf, mit dem „Taschengucken“ aufzuhören.

Klay Thompson steht im Finale eines Fünfjahresvertrags über 189,9 Millionen US-Dollar, den er 2019 unterzeichnet hat. Er wird in dieser Saison 43 Millionen US-Dollar verdienen, bevor er ein uneingeschränkter Free Agent wird. Brandin Podziemski unterzeichnete unterdessen einen Vierjahresvertrag für Rookies über 16,2 Millionen US-Dollar. In dieser Saison steht er für 3,3 Millionen US-Dollar zur Verfügung. Podziemski weiß, dass sein Gehalt nicht einmal auf dem gleichen Niveau wie das von Thompson ist, aber das hielt ihn nicht davon ab, die jeweiligen Verträge zu vergleichen.

Brandin Podziemski könnte seine Rolle in Steve Kerrs Rotation auf Kosten von Klay Thompson festigen

Anfang dieses Monats drückte Klay Thompson seine Enttäuschung und Frustration darüber aus, dass er die Spiele nicht zu Ende bringen konnte. Steve Kerr hat in entscheidenden Spätspielsituationen Brandin Podziemski, Steph Curry, Andrew Wiggins , Jonathan Kuminga und Draymond Green bevorzugt. Die andere Hälfte der „Splash Bros.“ hat in den letzten sechs Minuten des vierten Viertels kaum Action gesehen.

Gegen die Utah Jazz am 15. Februar ging Kerr sogar so weit, Thompson zugunsten von Podziemski aus der Startaufstellung zu streichen. Der fünfmalige All-Star reagierte auf Kerrs Schachzug mit einem Verlust von 35 Punkten, was die höchste Mannschaftswertung darstellte, was den Warriors zu einem 140:137-Sieg verhalf. Thompson war am Boden, um das Spiel zu beenden.

Nach dem Spiel teilte Steve Kerr den Medien mit, dass er mit der Reaktion von Klay Thompson zufrieden sei, ihn aber noch nicht in die ersten Fünf einbringen würde. Kerr wird darauf achten, wie Thompson in seiner neuen Rolle stets gute Leistungen erbringt. Wenn er weiterhin eine Achterbahnfahrt erlebt, wird er wahrscheinlich auf der Bank stecken bleiben, während Brandin Podziemski seine neue Rolle behält.

Thompson verdient viel mehr als Podziemski, aber ihr Rollentausch zeigt, wen die Warriors in dieser Saison mehr schätzen.