„So wie die WTA mit Peng Shuai China nachgegeben hat, nehmen sie jetzt Blutgeld“ – WTA-Finals, die Berichten zufolge bis 2026 in Saudi-Arabien ausgetragen werden, verärgern die Fans

Berichte, dass Saudi-Arabien die WTA Finals bis 2026 ausrichten wird, haben mehrere Tennisfans auf der ganzen Welt verärgert.

Die ATP hat kürzlich im Februar einen strategischen Partnerschaftsvertrag mit dem Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens unterzeichnet. Im Rahmen der Vereinbarung wird die PIF offizieller Namenspartner der Herren-Rangliste und erhält Partnerschaftsrechte für sechs Herrenturniere: ATP Finals, Next Gen ATP Finals, China Open, Madrid Open, BNP Paribas Open und Miami Open.

Jüngsten Berichten zufolge sind die Saudis nun dabei, einen Vertrag mit der WTA abzuschließen , der ihnen die Ausrichtung des Turniers zum Jahresende für die nächsten drei Jahre sichert, mit der Option auf eine weitere Verlängerung.

Fans äußerten in den sozialen Medien Bedenken hinsichtlich des zunehmenden finanziellen Einflusses Saudi-Arabiens auf den Sport. Ein Fan erwähnte die wiederhergestellte Partnerschaft der WTA mit China trotz des ungelösten Falls von Peng Shuai wegen sexueller Übergriffe gegen einen ehemaligen Vizepremier des Staatsrates in China.

Der Verband hatte nach Shuais erstem Verschwinden Veranstaltungen in China ausgesetzt, um sie 16 Monate später, im April 2023, wieder aufzunehmen, mit der Begründung, es habe keinen Sinn mehr, den Boykott fortzusetzen. Der Fan warf der WTA außerdem vor, nun „Blutgeld“ von den Saudis zu nehmen.

„Es wird berichtet, dass die WTA Finals bis 2026 in der saudi-arabischen Hauptstadt Riad stattfinden werden. Das sind so traurige und beunruhigende Neuigkeiten. „Genauso wie die WTA China mit Peng Shuai nachgegeben hat, nehmen sie jetzt Blutgeld von den Saudis“, schrieb der Fan auf X (ehemals Twitter).

Ein anderer Benutzer meinte, dass die WTA sich nicht mehr über Gleichberechtigung äußern sollte, wenn der Deal zustande kommt, und schrieb:

„Wenn das wahr ist, möchte ich von der @WTA nichts über „Gleichberechtigung“ hören, da sie das größte Ereignis in ihrem Kalender bereitwillig an einen Ort verlegt, an dem Frauen als Bürger zweiter Klasse behandelt werden. Taten sagen mehr als Worte.“

Hier noch ein paar Reaktionen von Tennisfans:

„Ich bin überhaupt nicht damit einverstanden“ – John McEnroe über den möglichen Wechsel der WTA Finals nach Saudi-Arabien

Anfang des Jahres lehnte John McEnroe den möglichen Wechsel der WTA-Finals nach Saudi-Arabien ab. Die siebenfache Grand-Slam-Siegerin zeigte sich ungläubig über die Spielerinnen, die das Jahresendturnier im Nahen Osten bestreiten, und sagte im Januar:

„Ich persönlich bin überhaupt nicht damit einverstanden, weder mit Golf noch mit Tennis. Spielen die Damen dort die WTA Finals? Willst du mich verarschen? Weil sie Frauen so gut behandeln? „Dieser Teil finde ich lächerlich“, so ESPN.

McEnroe betonte jedoch den Einfluss von Geld in einem solchen Fall und räumte ein, dass es die eigene Entscheidung beeinflussen könne.

„Es würde mich nicht schockieren. Sagen wir es so: Geld redet. „Oh nein, das würde ich nicht tun.“ Wie viel wurde mir angeboten? „Wenn ich es mir genauer überlege, werde ich das vielleicht tun“, meinte er.

Das WTA-Finale 2023 fand in Cancun, Mexiko, statt. Das Jahresendturnier war auch letztes Mal Gegenstand der Kontroversen. Die WTA erhielt heftige Kritik von Spielerinnen, die sich über die offensichtliche mangelnde Vorbereitung im Vorfeld des Turniers beschwerten .