Michael Chandler erzählt, wie er sich fühlte, als Khabib Nurmagomedov kurz vor seinem UFC-Debüt zurücktrat

Obwohl er derzeit Conor McGregor verfolgt, wird Michael Chandler den einen Kampf, den er nicht bestreiten konnte, nie vergessen.

Als der UFC-Leichtgewichtler ein Flugzeug bestieg, nutzte Chandler Twitter und forderte seine Fans auf, ihm „alles“ zu fragen, um sich die Zeit zu vertreiben. Ein Fan fragte ihn nach seiner Meinung zum Rücktritt von Khabib Nurmagomedov, der zufälligerweise genau zu dem Zeitpunkt erfolgte, als Chandler bei der UFC unterschrieb. Chandler teilte seine Meinung zu diesem Thema gerne mit.

Chandler beschrieb die Situation als „verrückt“, erklärte aber, dass sie letztlich zu positiven Ergebnissen für seine Karriere geführt habe. Er fügte hinzu:

„Es war verrückt … es hat alles geklappt.“

Sieben Monate nach Nurmagomedovs Rücktritt nach seinem Sieg über Justin Gaethje bot sich Chandler die Gelegenheit, gegen Charles Oliveira um den vakanten Titel zu kämpfen, eine Wendung der Ereignisse, die ihm letztendlich zugute kommen sollte.

Obwohl sie nicht gegeneinander antraten, waren Nurmagomedov und Chandler beide am Hauptkampf der UFC 254 beteiligt, wobei „Iron“ als Ersatzkämpfer für den letzten Kampf von Nurmagomedovs Karriere fungierte. Obwohl Nurmagomedov für seine Dominanz als Leichtgewichts-Champion bei Bellator bekannt war, hatten die Fans lange über ein mögliches Aufeinandertreffen zwischen ihm und Chandler spekuliert und debattiert.

Nachdem er an 23 Kämpfen mit Bellator teilgenommen hatte, trat Chandler der Promotion im Jahr 2020 schließlich bei. Sein UFC-Debüt gab er jedoch erst bei UFC 257, also drei Monate, nachdem Nurmagomedov seinen Rücktritt bekannt gegeben und seine Handschuhe im Octagon zurückgelassen hatte.

Was führte zum Rücktritt von Khabib Nurmagomedov?

Obwohl er bereits mit 32 Jahren seine Karriere beendete, gilt Khabib Nurmagomedov gemeinhin als der beste Kämpfer im Leichtgewicht (bis 70 kg) in der kurzen Geschichte der UFC.

Trotz seines anhaltenden Erfolgs und seiner immensen Popularität erlitt Nurmagomedov einen tragischen Verlust, als sein Vater und Trainer Abdulmanap Nurmagomedov an COVID-19 erkrankte und im Juli 2020 verstarb. Trotzdem hielt der ungeschlagene Leichtgewichts-Champion durch und kämpfte ein letztes Mal, bevor er seinen Rücktritt bekannt gab. Damit hielt er das Versprechen, das er seiner Mutter gegeben hatte, nicht ohne seinen Vater an seiner Seite weiterzumachen.

Mit einem Rekord von 29-0 ging Nurmagomedov als ungeschlagener Kämpfer mit den meisten Siegen in der MMA-Geschichte in den Ruhestand. Er schloss sich auch den Reihen der UFC-Champions an und trat mit dem Gürtel in die Fußstapfen von Georges St. Pierre, der 2017 dasselbe tat.