NASA teilt wichtiges Raumschiff-Update vor dem dritten Testflug mit

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An einem arbeitsreichen Pressetag für die NASA teilte die Agentur neue Details ihrer Arbeit mit dem Starship-Programm von SpaceX mit, während Führungskräfte von Intuitive Machines die neuesten Updates über die erste US-Mondlandung seit dem Ende des Apollo-Programms teilten . SpaceX ist der bevorzugte Auftragnehmer der NASA für ihre Credo-Mondmissionen im Rahmen des Artemis-Programms, bei dem das Starship der zweiten Stufe an das von Lockheed hergestellte Orion-Raumschiff andocken wird, damit die Astronauten ihren Weg in das Raumschiff von SpaceX finden können.

Der Andockmechanismus wird eine Erweiterung der Arbeit von SpaceX mit der ISS im Rahmen des Commercial Crew Program der NASA sein. In einer vor wenigen Minuten veröffentlichten Pressemitteilung teilte die Raumfahrtbehörde mit, dass sie Hunderte von Simulationen der Andockausrüstung im Johnson Space Center durchgeführt habe .

NASA und SpaceX treiben den Testbetrieb von Raumschiffen auf dem Mond mit dem neuesten Docking-Testlauf voran

Der Zweck dieser Tests bestand darin, die Fähigkeit von Starship zu demonstrieren, während der Artemis-3-Mission eine aktive Andockrolle zu übernehmen. Dieser Flug wird die erste bemannte Mondlandemission von SpaceX sein, und die Architektur der Landung bedeutet, dass Astronauten mit dem flugerprobten Orion zuerst zum Mond gelangen.

Sobald sie die Umlaufbahn des Mondes erreicht haben, wartet die Besatzung darauf, dass sich Starship Orion nähert, ähnlich wie der SpaceX Crew Dragon, der sich der ISS nähert. Das sich nähernde Raumschiff übe beim Andocken eine „aktive“ Rolle aus, heißt es in der Pressemitteilung der NASA. Dabei handelt es sich um ein Soft-Capture-System, das aus einer Reihe von Haken und Riegeln besteht, die Haken verlängert und mit den Haken des passiven Systems, in diesem Fall Orion, verbunden wird.

SpaceX ist mit seiner Starship-Testkampagne in Texas beschäftigt, um sicherzustellen, dass der Super Heavy-Booster und das Oberstufen-Raumschiff die Umlaufbahn erreichen können. Ein kürzlich von der Firma veröffentlichtes Update für den zweiten Testkampf im letzten Jahr ergab, dass ein Feuer auf der zweiten Stufe und Filterprobleme am Booster zu mehreren Gründen gehörten, warum sie nicht landen und ihre Missionen nicht abschließen konnten.

Während bei der ersten bemannten Artemis-Mission Starship und Orion für den Astronautentransfer andocken werden, plant die NASA, ihre Mondraumstation für zukünftige Missionen zu nutzen. Die Station mit dem Namen Gateway wird auf der SpaceX Falcon Heavy starten, und die jüngsten Starship-Andocktests deckten auch Gateway ab.

Nach Angaben der NASA umfassten die Tests mehr als zweihundert Andockszenarien und verwendeten vollwertige Hardware. Bei den verschiedenen Testläufen wurde die Leistung bei unterschiedlichen Geschwindigkeiten und Winkeln gemessen. Die NASA fügte hinzu, dass SpaceX im Rahmen seines milliardenschweren Mondlandevertrags bisher mehr als 30 Meilensteine ​​erreicht hat. Diese Tests gehören zu den wichtigsten für das Starship-HLS-Programm, da eine Besatzung ohne Andocken möglicherweise nicht in der Lage wäre, den Mond zu erreichen.

Einige dieser Meilensteine ​​betreffen die Stromerzeugung, die Lebenserhaltung und die Fähigkeit des Schiffes, der rauen Mondumgebung standzuhalten. Die Starship-Tests von SpaceX in Texas haben sich als ziemlich kontrovers erwiesen. Skeptiker kritisieren das Unternehmen für Verzögerungen im Jahr 2023, nachdem ein langer Regulierungsprozess die Rakete monatelang effektiv am Boden hatte. Da heute der neueste Starship-Booster auf den Markt gebracht wurde, scheint das Unternehmen das Tempo für seinen dritten Testflug zu beschleunigen, der derzeit voraussichtlich im März stattfinden wird.