NBA-Gerüchte: Die Rockets könnten James Harden verpflichten, selbst wenn sie Victor Wembanyama verpflichten

James Hardens Tage in Philadelphia könnten vorbei sein und viele haben spekuliert, dass er zu seinem ehemaligen Team Houston Rockets zurückkehren könnte. Er war eine beliebte Persönlichkeit in Houston, da er dort neun Jahre seiner Karriere verbrachte und mehrere Saisons gewann. Er führte sie nicht zu einem Titel oder gar zu einem NBA-Finale-Auftritt, aber die Fangemeinde hat immer noch ein Faible für ihn.

Das Franchise hat seit seinem Weggang nichts als Niederlagen erlebt und es ist nicht weit hergeholt, anzunehmen, dass sie ihn vielleicht wieder willkommen heißen könnten. Auch wenn er sich zunächst auf hässliche Weise den Ausweg erzwungen hat, behauptet Harden immer noch, dass Houston, Texas, seine Heimat ist.

Adrian Wojnarowski von ESPN berichtete über die Möglichkeit einer Rückkehr von James Harden zu den Rockets. Er trat in der Show „Get Up“ auf und sagte:

„Das war damals an Weihnachten eine reale Möglichkeit und das ist auch jetzt so geblieben. … Houston ist eine sehr reale Möglichkeit für Philadelphias James Harden in der freien Agentur. Sie verfügen über mehr als 60 Millionen US-Dollar an Spielerkapazitäten und wollen in der nächsten Saison noch viel besser werden.

„Für James Harden herrscht in Houston ein Wohlfühlniveau, er hat dort Familie, er fühlt sich in dieser Umgebung sehr wohl und dies ist eine Organisation, in der er die Eigentümerschaft kennt, er kennt das Front Office.“

James Harden is ‘very serious’ about returning to Houston, per @wojespn pic.twitter.com/UodboahxBS

— NBACentral (@TheDunkCentral) May 15, 2023

Wojnarowski fügte hinzu, dass die Ergebnisse der bevorstehenden NBA-Draft-Lotterie nichts an Hardens Verbindung zu Houston ändern werden. Das Franchise könnte ihn auch dann noch verpflichten, wenn sie den begehrten ersten Platz in der Gesamtwertung erreichen und das Victor Wembanyama-Gewinnspiel gewinnen. Die Rockets beendeten die Saison mit 22:60 und hatten zusammen mit San Antonio die schlechteste Bilanz im Westen und die zweitschlechteste in der Liga hinter Detroit.

Gemäß den Regeln der NBA Draft Lottery haben die Houston Rockets zusammen mit den San Antonio Spurs und Detroit Pistons eine Chance von 14 %, den ersten Gesamtsieg zu ergattern. Wenn sie jedoch Wembanyama entwerfen, könnte die Aufnahme von Harden in die bereits etablierte junge Gruppe sie zu einer beeindruckenden Mannschaft machen.

Wojnarowski fuhr fort:

„Ich denke, unabhängig davon, ob die Rockets die Draft-Lotterie gewonnen haben oder nicht. Wenn sie morgen Abend hier in Chicago im Lotto gewinnen und sie diejenigen sind, die Victor Wembanyama verpflichten können, würde das meines Erachtens nicht unbedingt die Absichten der Rockets ändern, James Harden zu verfolgen.“

.@wojespn says there's "a very real possibility" that James Harden returns to Houston 👀

"If [the Rockets] win the lottery … and they're the ones who can draft Victor Wembanyama, my sense is that would not necessarily change the Rockets' intentions to pursue James Harden." pic.twitter.com/TvIXpkYxD3

— Get Up (@GetUpESPN) May 15, 2023

Adrian Wojnarowski hat sogar die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass das Gespräch mit den Rockets für Harden nur ein Druckmittel sein könnte, um einen größeren Deal von den Sixers zu bekommen. Allerdings war er der Meinung, dass es sich dabei nicht um eine Hebelwirkung handelte, und er meinte es tatsächlich ernst damit, wieder die roten Houston-Trikots anzuziehen.

„Houston könnte sein Weg sein, ihm eine Art garantiertes Geld zu verschaffen, langfristiges Geld, das er in Philly haben möchte, aber ich würde es als Hebelspiel nicht unterschätzen. Ich denke, er meint es sehr ernst mit der Rückkehr.“

Werden die Philadelphia 76ers in James Harden investieren?

James Harden möchte die Philadelphia 76ers vielleicht verlassen, aber das Franchise ist wahrscheinlich auch nicht besonders daran interessiert, ihn zu behalten. Er war in Spiel 7 überhaupt nicht zu sehen und seine schlechte Leistung auf der großen Bühne ist ein Muster. Harden hält fast alle negativen Statistiken, wenn es um die Playoffs geht, oder ist in den Top 5. Dazu gehören schlechtes Schießen in Ausscheidungsspielen, Ballverluste, Kupplungsstatistiken und mehr.

Er erzielte in Spiel 7 gegen die Boston Celtics nur neun Punkte, während er 27 % aus dem Feld schoss . Die Sixers gingen mit 3:2 in Führung, nachdem sie Spiel 5 gewonnen hatten, und dann erzielte Harden in den nächsten beiden Spielen einen Durchschnitt von 11 Punkten bei einer Schussquote von 25,9 % und verspielte damit die Führung.

James Harden in the 4th Q of Games 5-7 vs. Celtics

0 points
0-6 FG pic.twitter.com/0wOuoSpHVU

— CBS Sports (@CBSSports) May 14, 2023

Harden hat für die nächste Saison eine Spieleroption in Höhe von 35,6 Millionen US-Dollar und es besteht die Möglichkeit, dass er diese nicht akzeptiert. Adrian Wojnarowski fügte hinzu, dass die Philadelphia 76ers möglicherweise auch kein Interesse daran haben, ihm einen großen Deal zu machen.

„Ich denke, die Sixers müssen entscheiden, wie viel sie in seinem Alter, in dem er sich befindet, langfristig in James Harden investieren möchten.“

Fourth quarter stats in their last 3 playoff games for Philly

Harden: Simmons:
0 PTS 5 PTS
0 FGM 0 FGM
0 FTM 5 FTM pic.twitter.com/XiWWhyRG6R

— StatMuse (@statmuse) May 14, 2023

James Harden muss vor dem 29. Juni 2023 eine Entscheidung über seine Spieleroption treffen.