Neue Forschungsergebnisse zeigen, wie sich Alkohol und Drogen auf Ihre Gene auswirken

Eine neue Studie behauptet, dass Alkohol und Drogen direkt Veränderungen der Genexpression in Bereichen des Gehirns beeinflussen, die für die Steuerung des Gedächtnisses und der Belohnungsreaktionen verantwortlich sind.

Ein weit verbreitetes Missverständnis über Sucht ist, dass sie auf mangelnder Willenskraft beruht. Allerdings haben die jüngsten Fortschritte in der Molekulargenetik unser grundlegendes Verständnis von Sucht drastisch verändert.

Während sich die wissenschaftliche Gemeinschaft tiefer mit den neurobiologischen und genetischen Grundlagen der Sucht befasst, wurden erhebliche Fortschritte bei der Aufklärung der komplexen Beziehung zwischen Genen, Gehirnfunktion und Suchtmitteln erzielt.

Alkohol und Drogen beeinflussen die Genaktivität im Gehirn

Jede Gehirnzelle beherbergt den genetischen Code, der in langen DNA-Strängen gespeichert ist. Diese Stränge erfordern eine dichte Packung, die dadurch erreicht wird, dass die DNA um Protein-„Spulen“, sogenannte Histone, gewickelt wird. Aktive Gene befinden sich in abgewickelten DNA-Segmenten und produzieren Proteine, die für die Zellfunktion unerlässlich sind.

Alkohol und Drogen verändern die Genaktivität, indem sie die Bindung von Proteinen an die DNA verändern und so beeinflussen, wie Gene ein- und ausgeschaltet werden. Die Substanzen beeinflussen die DNA-Abwicklung, verändern die Art und Weise, wie sie gelesen und in Proteine ​​übersetzt wird, und modifizieren die Proteine, die für die zelluläre Energiefunktion verantwortlich sind.

Beispiele für Alkohol und Drogen, die die Genexpression beeinflussen

Alkohol kann dazu führen, dass eine alternative Form eines Gens in den Gedächtnisschaltkreisen von Fliegen und Menschen exprimiert wird, was zu Veränderungen bei Dopaminrezeptoren, Transkriptionsfaktoren, Belohnungssignalen und neuronalen Funktionen führt.

Kokain bewirkt auch, dass eine alternative Genform in den Belohnungszentren der Mäuse exprimiert wird, was dazu führt, dass sie mehr danach suchen. Obwohl die genauen Mechanismen unbekannt sind, liefern Untersuchungen zum Alkoholkonsum und zu Veränderungen der Genexpression bei Mäusen einige Hinweise.

Ein Nebenprodukt des Alkoholabbaus in der Leber namens Acetat kann die Blut-Hirn-Schranke überwinden und DNA aus Histonen in Maus-Gedächtnisschaltkreisen abspalten. Alle Suchtstoffe, darunter Alkohol, Nikotin , Kokain und Opioide, aktivieren wichtige Signalwege, die den Stoffwechsel regulieren.

Alkohol und Drogen wirken sich tiefgreifend auf verschiedene Aspekte der neuronalen Funktion aus und haben einen erheblichen Einfluss auf die Genexpression.

Lebensstilentscheidungen können die Genaktivität im Gehirn verändern

Das Potenzial, die Genexpression im Gehirn zu verändern, ist für Forscher und Patienten gleichermaßen eine wichtige Neuigkeit. Medikamente und Lebensstilentscheidungen können einen erheblichen Einfluss auf die Genexpression haben.

Viele häufig verschriebene Medikamente gegen psychische Störungen, wie Antidepressiva und Stimmungsstabilisatoren, verändern die Genexpressionsniveaus. Beispielsweise kann Escitalopram, ein Medikament, das gegen Depressionen verschrieben wird, die Enge der DNA verändern und so die Expression von Genen verändern, die für die Plastizität des Gehirns wichtig sind.

In Zukunft könnten mRNA-basierte Therapien , ähnlich denen, die derzeit zur Behandlung von Krebs eingesetzt werden, für Alkohol- und Substanzstörungen entwickelt werden. Solche Therapien könnten auf suchtbezogene Signalwege abzielen und Gehirnschaltkreise sowie Substanzreaktionen beeinflussen.

Auch Lebensstilentscheidungen wie Ernährung und Bewegung können die Genexpression im Gehirn beeinflussen. Obwohl derzeit nicht bekannt ist, ob diese Entscheidungen den durch Suchtmittel verursachten Veränderungen entgegenwirken können, lohnt es sich, die potenziellen Vorteile zu untersuchen.

Sowohl zuckerreiche Ernährung als auch intensive Meditation haben nachweislich Auswirkungen auf die Genexpression. Eine zuckerreiche Ernährung programmiert ihre Fähigkeit, Süßes zu schmecken, neu, indem sie auf ein Genexpressionsnetzwerk zugreift, das an der Entwicklung beteiligt ist.

Intensive Meditation, auch kurzfristig, kann über ähnliche Mechanismen die Genregulation im Gehirn beeinflussen. Langzeitpraktizierende der Meditation können entzündliche Gene bereits nach einem Tag intensiver Praxis reduzieren.

Es wurde auch gezeigt, dass körperliche Betätigung die Genexpression verändert, indem sie Histone und molekulare DNA-Tags verändert. Dies erhöht die Genaktivität, verbessert die neuronale Plastizität und unterstützt die Idee, dass Bewegung das Lernen und das Gedächtnis verbessern und gleichzeitig das Risiko einer Demenz verringern kann.

Neue Forschungsergebnisse darüber, wie Alkohol und Drogen unsere Gene beeinflussen, bieten Einblicke in den komplizierten Zusammenhang zwischen Sucht, Gehirnfunktion und Genaktivität. Durch das Verständnis dieser Prozesse und des Veränderungspotenzials können gesündere Entscheidungen und medizinische Eingriffe dauerhafte Vorteile für die körperliche und geistige Gesundheit bringen.

Die Reduzierung des Alkohol- und Drogenkonsums in Verbindung mit einer gesünderen Lebensweise kann zur Stabilisierung und Förderung des allgemeinen Wohlbefindens beitragen.