„Rafael Nadal hat sich nach 2011, als er furchtbar viel gegen Novak Djokovic verlor, neu erfunden, daran hat er gearbeitet“ – Tennisjournalist

Der Tennisjournalist und Autor Chris Bowers erklärte kürzlich, dass Rafael Nadal sich nach einer Flut von Niederlagen gegen Novak Djokovic im Jahr 2011 neu erfunden habe.

Chris Bowers hat seit Ende der 1980er Jahre mit seiner Feder aktiv zum Tennis beigetragen. Er ist in der Tenniswelt vor allem für das Verfassen der Biografien von Roger Federer und Novak Djokovic bekannt.

In einer aktuellen Folge des ATP Tennis Radio Podcasts führte Bowers eine ausführliche Diskussion mit der ehemaligen amerikanischen Tennisspielerin Jill Cryabas über die Tendenz großartiger Spieler, sich regelmäßig zu verbessern. Bowers erinnerte sich an die Zeit, als Nadal nach einer schlechten Leistung gegen Djokovic im Jahr 2011 gezwungen war, seinen Aufschlag zu verbessern.

„Es ist ein guter Punkt, sich neu zu erfinden, denn Nadal hat es nach 2011 getan, als er nicht nur die Slams, sondern auch vier aufeinanderfolgende Masters-1000-Finals gegen Novak furchtbar verlor. „Und er hat einfach entschieden … Er musste näher an der Grundlinie spielen“, sagte Bowers. (ab 26:06)

Im Jahr 2011 besiegte Djokovic den Spanier in den fünf Duellen, die er bei den Indian Wells Open, Miami Open, Italian Open, Wimbledon und US Open bestritt. Interessanterweise waren alle oben genannten Begegnungen Endspiele.

Nachdem er die erforderlichen Änderungen an seinem Aufschlag vorgenommen hatte, verbesserte der 22-fache Grand-Slam-Champion in den folgenden zwei Jahren seine Head-to-Head-Bilanz, indem er sechs von zehn Duellen gegen Djokovic. Ihre Kopf-an-Kopf-Bilanz liegt derzeit bei 30-29 zugunsten des Serben.

„Also hat er daran gearbeitet. Und wenn man sich das Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Nadal und Djokovic in den Jahren 2012 und 2013 ansieht, zeigt das, wie sehr Rafa sich neu erfunden hat, weil er einfach wusste, dass er nicht spielen konnte, schon gar nicht auf Hartplätzen, zumindest nicht annähernd so weit zurück Gericht“, fügte Bowers hinzu.

„Roger Federer hat sich neu erfunden, als er dieses schreckliche French-Open-Finale hatte, in dem er von Rafael Nadal besiegt wurde“ – Chris Bowers

Chris Bowers brachte auch Roger Federer in das Gespräch über Spieler ein, die sich nach einer schwierigen Phase neu erfinden. Federer gewann zwischen 2003 und 2007 insgesamt 12 Grand-Slam-Titel, aber seine Form forderte ihren Tribut, nachdem er sich Anfang 2008 eine Mononukleose zugezogen hatte.

Der Schweizer kassierte bei den Gipfeltreffen der French Open und Wimbledon im Jahr 2008 deutliche Niederlagen gegen niemand Geringeren als Rafael Nadal. Gegen Ende des Jahres erholte er sich dann wieder und gewann die US Open. Die ehemalige Nummer 1 der Welt sicherte sich 2009 zwei weitere Major-Titel und übertraf damit den Rekord von Pete Sampras von 14 Grand-Slam-Trophäen.

„Ich glaube, Federer hat sich zweimal neu erfunden, einmal nach der Mononukleose Anfang 2008, als er auch dieses schreckliche French-Open-Finale hatte, in dem er von Nadal niedergeschlagen wurde und dann das Wimbledon-Finale in der Dunkelheit verlor. „Aber ich denke, die olympische Goldmedaille im Doppel in diesem Sommer hat Federer für ihn fast neu erfunden“, sagte Bowers.

Bowers erinnerte sich auch an die Heldentaten der Schweizer Ikone gegen Ende seiner Karriere.

„Und das andere Mal war, als er am Ende diese sechs Monate pausierte … als er sich 2016 in Wimbledon eine Knieverletzung zugezogen hatte und 2017 mit diesem einfach phänomenalen, märchenhaften Sieg bei den Australian Open zurückkam“, fügte er hinzu.

Federer gewann 2017 und 2018 zwei Grand-Slam-Titel in Down Under. Außerdem gewann er 2017 das Major auf dem Rasen.