Erinnerung an Billy Graham nach seinem Tod: Die fünf besten Matches in der Karriere der WWE-Legende

WWE Hall of Famer Billy Graham verstarb im Alter von 79 Jahren, nachdem er wochenlang mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte. WWE-Legenden wie Ric Flair und The Iron Sheikh nutzten die sozialen Medien, um ihm ihren Respekt zu erweisen und sich gleichzeitig an den Einfluss zu erinnern, den er auf jede ihrer Karrieren hatte.

Billy Graham war einzigartig. Sein Charme, seine Persönlichkeit und seine gesamte In-Ring-Persönlichkeit wirkten wie eine Schwerkraft und lockten professionelle Wrestling-Fans in die Arena. Er war einer der Menschen, die mit seinem extravaganten Wrestling-Stil dem Begriff „Sportunterhaltung“ einen kontinuierlichen Mehrwert verliehen.

Seit seinem WWE-Debüt (damals WWWF) im Jahr 1975 sprang Graham mehrmals von Bord und wechselte zwischen WWE, NWA und AWA hin und her. Während seiner legendären Wrestling-Karriere nahm er an mehreren bemerkenswerten Matches und Kämpfen teil.

Hier sind die besten fünf Matches seiner WWE-Karriere:

#5. Rivalität gegen Dusty Rhodes

Dusty Rhodes und Billy Graham waren die besten Profi-Wrestler ihrer Zeit. Beide wussten, wie sie die Fans mit ihren unübertroffenen Erzählfähigkeiten fesseln konnten, was ihre Rivalität noch unterhaltsamer machte.

Von 1977 bis 1978 forderte The American Dream Graham mehrmals um die damalige WWWF-Meisterschaft heraus. Eines der berühmtesten davon war, als sie im Madison Square Garden in einem Texas Death Match zusammenstießen.

In diesem Match gab es keine Disqualifikationen und beide fanden Wege, den anderen zu dominieren. Einer davon war, dass Graham unter den Ring ging, um ein Seil zu finden und damit Dusty Rhodes zu würgen. Als es endete, waren beide voller Blut und Wunden.

Billy Graham selbst glaubt, dass zwei seiner besten Spiele gegen Dusty Rhodes waren.

„Meine Füße waren über dem Boden, mit dem Seil um meinen Hals, und er zieht mich über das oberste Seil gelehnt. Ich wäre fast ohnmächtig geworden, ich musste das Seil ergreifen und mich bis zur Schürze hochziehen. Aber diese beiden Matches, das Texas Deathmatch und das Bullrope-Match … das Chaos war unübertroffen.“

Graham gewann das Match nach einer Kollision mitten im Ring und Dusty war drei Sekunden lang bewusstlos, was Graham dabei half, ihn festzuhalten. Dusty Rhodes war sich des Sieges nicht bewusst, da er bewusstlos war und den Kampf fortsetzte, nachdem er wieder zu sich gekommen war.

Das Match endete, als Rhodes Graham zwischen die Seile am Ring stieß und der Sieger davonging.

#4. Bruno Sammartinos Regentschaft um den WWE-Championship-Titel wird beendet

46 years ago, Superstar Billy Graham won the WWWF Championship from Bruno Sammartino. RIP. pic.twitter.com/IXjrharlZa

— Wrestling News (@WrestlingNewsCo) May 18, 2023

Bruno Sammartino in den 1970er Jahren zu überwältigen, war unter Profi-Wrestlern und WWE- Fans eine große Sache . Wer auch immer Sammartino besiegte, wurde für seine Fans zum Feind, und normalerweise musste es gut geplant sein.

1976 teilte Bruno Sammartino Vince McMahon Sr. mit, dass es an der Zeit sei, den Titel an jemand anderen weiterzugeben.

Zu diesem Zeitpunkt plante McMahon Sr., dass ein Heel den Titel tragen sollte und nicht ein Babyface. Dies ist ein guter Ort, um zu erwähnen, dass in den 1970er Jahren normalerweise Babyfaces die Titel trugen.

Da es sich bei Graham um einen Heel handelte, war dies nicht der übliche Ansatz, aber er kam dem Unternehmen zugute. Billy Graham besiegte Bruno Sammartino in Baltimore und beendete damit seine fast vierjährige Herrschaft. Der Sieg war für Graham gefährlich und er schnappte sich den Titel, als er vor der Bekanntgabe der offiziellen Entscheidung in die Umkleidekabine rannte.

Darüber hinaus hielt er den Titel zehn Monate lang, was viel mehr ist, als ein Heel normalerweise halten würde. Dadurch gewann Grahams Titelherrschaft viel an Bedeutung.

#3. Fordern Sie Bob Backlund um die WWE-Meisterschaft heraus

Bevor Graham sich den Titel von Bruno Sammartino sicherte, hatte Vince McMahon Sr. Graham darüber informiert, wann und an wen er den Titel abgeben würde.

Am 20. Februar 1978 besiegte Bob Backlund Billy Graham im Kampf um die WWE-Meisterschaft. Es war eine ausverkaufte Veranstaltung im Madison Square Garden und ein mit Spannung erwarteter Moment für die Fans.

Grahams WWE-Titellauf war mit Abstand der längste in dieser Zeit, und das ermöglichte es einem Babyface, für einen gewaltigen Pop zu sorgen, indem er sich den Sieg sicherte.

Nach dem Titelverlust ging Graham in die NWA , kehrte aber 1982 zurück, um Backlund herauszufordern. Sie hatten drei Spiele um den Titel, wobei die ersten beiden zu kontroversen Enden führten. Ihr letztes Spiel im Madison Square Garden war ein Holzfällerspiel.

Die Holzfäller machten ihren Job und hielten Bob Backlund im Ring, während Graham sein Bestes tat, um den Champion zu dominieren und festzuhalten, und sogar versuchte, den Champion mit einer Bärenumarmung zu ersticken.

Backlund gelang es jedoch, sich zu befreien und Graham zu ersticken. Der Schiedsrichter forderte das Ende des Spiels, als Graham sich über seine Kehle beschwerte. Bob Backlund war weiterhin Champion.

#2. Versuch, WWE- und NWA-Titel zu vereinheitlichen

WWWF Champion Superstar Billy Graham and NWA Worlds Champion Harley Race are interviewed ahead of their infamous bout in January 1978. pic.twitter.com/lIYT6CSmEF

— Allan (@allan_cheapshot) March 26, 2023

Obwohl Billy Graham nur einmal WWE-Champion war, versuchte er in diesem Lauf selbst, Titelverteidiger von zwei Meisterschaften zu werden.

Am 25. Januar 1978 trat Billy Graham gegen den damaligen NWA-Weltmeister im Schwergewicht Harley Race an . Es war ein 2/3 Falls Title Unification-Match.

Sowohl Graham als auch Race sicherten sich jeweils einen Stein, aber nach einem 60-minütigen Spiel wurde wegen der Strandzeitbegrenzungen ein Unentschieden ausgelost. Die Titel wurden nie vereinheitlicht.

#1. Billy Grahams letztes WWE-Match gegen Butch Reed

Der verstorbene WWE Hall of Famer kehrte Mitte 1987 nach einer Hüftoperation zum dritten Mal in die Promotion zurück. Danach lieferte er sich Streit mit Harley Race und Butch Reed, doch der Zustand seiner Hüfte und Knöchel verschlechterte sich.

Gegen Ende Oktober besiegte ihn One Man Gang mit einem Running Splash, der ihn aus dem aktiven Wettkampf ausschloss. Am 7. November 1987 bestritt Billy Graham schließlich sein letztes Spiel gegen Butch Reed, bevor er sich endgültig zurückzog.

Er wurde 2004 von Triple H in die WWE Hall of Fame aufgenommen .