Das Ende von Saturday Night Live erklärt: Die Wahrheit über John Belushis Eislaufen vor der Premiere der Show

Unter der Regie von Jason Reitman ist Saturday Night ein fesselnder biografischer Comedy-Drama-Film, den er gemeinsam mit Gil Kenan geschrieben hat. Der Film wurde von Reitman zusammen mit Jason Blumenfeld und Peter Rice produziert und kommt am 11. Oktober 2024 in die Kinos.

Dieser Film kann mit einer talentierten Ensemblebesetzung aufwarten, darunter unter anderem Gabriel LaBelle, Cooper Hoffman, Rachel Sennott, Ella Hunt, Dylan O’Brien, Cory Michael Smith, Matthew Rhys, Lamorne Morris, JK Simmons, Nicholas Braun und Willem Dafoe.

Die Handlung ist inspiriert von den wahren Ereignissen rund um die Premiere von Saturday Night auf NBC, aus der später das Kult-Musical Saturday Night Live entstand . Sie befasst sich mit den Herausforderungen, denen sich der Visionär Lorne Michaels stellen muss, der sich im Countdown zur Live-Ausstrahlung mit rebellischen Darstellern, zögerlichen Studiomanagern und einem unnachgiebigen Produktionsteam auseinandersetzen muss.

Die offizielle Zusammenfassung unterstreicht die kulturelle Wirkung dieses Moments:

„Am 11. Oktober 1975 um 23:30 Uhr veränderte eine dynamische Gruppe junger Komiker und Autoren das Fernsehen – und die Kultur selbst – für immer.“

Es ist wichtig anzumerken, dass John Belushi vor dem Debüt von SNL nicht Schlittschuhlaufen war ; diese Szene wurde, wie viele andere im Film, aus Gründen der dramatischen Wirkung fiktionalisiert.

Einblicke in John Belushis Rolle in Saturday Night

John Belushi und Chevy Chase wurden in der ersten Staffel von Saturday Night Live zu Stars . Im Film hat Belushi mit der Ungewissheit über seine Teilnahme an der Show zu kämpfen und gerät in Konfrontationen, anstatt sich auf die Vorbereitung der Live-Übertragung zu konzentrieren.

In einem spannenden Moment verlässt er das turbulente Set und geht in einem Hummelkostüm zum nahegelegenen Rockefeller Center. Um seinen Kopf freizubekommen, übt er einen anspruchsvollen Dreifach-Axel, stürzt dabei jedoch spektakulär. Michaels, der ihm zur Eisbahn folgt, eilt herein, um nach seinem Wohlergehen zu sehen.

Der legendäre Komiker ist vorsichtig, was die Kontrolle durch Michaels angeht, möchte aber sicherstellen, dass seine künstlerische Unabhängigkeit nicht beeinträchtigt wird. Dieser Eislauf-Vorfall führt Belushi zu der Erkenntnis, dass Michaels dazu neigt, einen Laissez-faire-Ansatz zu verfolgen und Schauspielern die Freiheit zu geben, ihre Kreativität auszuleben.

Überzeugt unterschreibt er kurz vor Beginn der Live-Show offiziell den Vertrag mit NBC. Dann schreitet er vor die Kamera und präsentiert zusammen mit dem Chefautor Michael O’Donoghue seinen Debüt-Sketch „The Wolverine“.

Im Gegensatz zur Realität wurde Belushis tatsächliche Vertragsunterzeichnung bis zum allerletzten Moment hinausgezögert. Es war Michaels‘ Manager Bernie Brillstein, der ihn letztendlich überredete, den Vertrag abzuschließen. In einer Erinnerung für das Buch „ Live From New York“ aus dem Jahr 2002 teilte Brillstein mit:

„Er (Belushi) sagte: ‚Okay, ich unterschreibe den Vertrag, wenn du mich managest.‘ Ich schwöre, es war fünf Minuten vor Showbeginn. In diesem Moment habe ich noch nicht ganz begriffen, wie unglaublich Belushi war, also habe ich einfach ja gesagt, damit er den verdammten Vertrag unterschreibt.“

Andy Kaufman und Garrett Morris erwecken Lorne Michaels‘ Vision zum Leben

Willem Dafoe spielt den NBC-Manager David Tebet, den Vizepräsidenten für Talent Relations, der die Autorität besitzt, die Serie zu genehmigen oder abzusetzen. Während der gesamten Erzählung überblickt er das Set und versucht, Michaels Vision für Saturday Night zu verstehen . Er bittet Lorne oft um Klarstellung zur Prämisse der Show.

Lorne beschreibt das Konzept der Show als „eine durchgemachte Nacht in der Stadt, die alles zusammenfasst, was man von einem Umzug nach New York erwartet.“ Da es keine konkrete Handlung gibt, fällt es ihm schwer, seine Vision klar zum Ausdruck zu bringen und das Programm den Zuschauern wirkungsvoll zu vermarkten.

Beim Soundcheck kommt etwas zusammen, als Garrett Morris (gespielt von Lamorne Morris) unerwartet ein provokantes Parodielied singt und verkündet: „Ich werde mir eine Schrotflinte besorgen und alle Weißen töten, die ich sehe.“ Gleichzeitig löst Andy Kaufmans urkomischer Mighty Mouse-Sketch unkontrollierbares Gelächter sowohl beim Livepublikum als auch bei den NBC-Verantwortlichen aus.

Es sind diese spontanen Momente, die Tebet letztlich dazu bewegen, der Serie kurz vor der Ausstrahlung grünes Licht zu geben.

In Wirklichkeit wurde die Parodie jedoch weder beim Soundcheck noch bei der Erstausstrahlung aufgeführt. Regisseur Reitman entnahm dieses Ereignis einem Moment aus Staffel 1, Folge 11, in dem Garrett Morris das Lied live vortrug.

Handlungsübersicht und Besetzung

In Saturday Night steht Lorne Michaels, gespielt von Gabriel LaBelle, in den 90 Minuten vor der Live-Aufführung unter wachsendem Druck. Seine innovativen Konzepte geraten unter die Lupe seines Vorgesetzten Dick Ebersol (Cooper Hoffman) und des NBC-Managers David Tebet (Willem Dafoe).

Gleichzeitig muss er mit den aufbrausenden Gemütern von Schauspielern und Komikern wie Jim Henson (Nicholas Braun), George Carlin (Matthew Rhys), Chevy Chase (Cory Michael Smith) und Paul Shaffer (Paul Rust) fertig werden. Erschwerend kommt noch hinzu, dass John Belushi (Matt Wood) ein außergewöhnliches Talent hat, aber zögert, sich offiziell zu verpflichten.

Dennoch gelingt es allen, ihre Bemühungen rechtzeitig aufeinander abzustimmen, was zu einer erfolgreichen Live-Ausstrahlung der Premierenfolge führt.

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