Wissenschaftler entdecken zufällig Bakterien, die Malaria bekämpfen

Forscher haben einen natürlich vorkommenden Bakterienstamm gefunden, der verhindern kann, dass Mücken Malaria auf Menschen übertragen. Wissenschaftler eines Forschungszentrums des Pharmaunternehmens GSK in Spanien kamen zu dieser Entdeckung, nachdem sie festgestellt hatten, dass eine Mückenkolonie, die für die Entwicklung von Medikamenten vorgesehen war, die Krankheit nicht mehr übertragen konnte.

Derzeit werden Versuche durchgeführt, um seine Realisierbarkeit in der realen Welt zu bewerten.

Kann eine bakterielle Transformation die Ausbreitung von Malaria stoppen?

Der Forschungsleiter, Dr. Janneth Rodrigues, erklärt, dass die Mückeninfektionsrate erheblich zurückgegangen sei und die Insekten schließlich resistent gegen den Parasiten geworden seien.

Die Proben aus ihrem Experiment von 2014 wurden eingefroren und die Wissenschaftler untersuchten sie zwei Jahre später erneut, um festzustellen, was passiert war. Es wurde gezeigt, dass das Bakterium, das oft als TC1-Stamm von Delftia tsuruhatensis bezeichnet wird und auf natürliche Weise im Darm von Mücken vorkommt, das Wachstum von Malariaparasiten im Darm der Mücke verhindert und so die Übertragung reduziert.

Dr. Rodrigues sagte:

„Die Infektionsrate der Mücken begann zu sinken und so waren die Mücken am Ende des Jahres einfach nicht mehr mit dem Malariaparasiten infiziert.“

Weitere Untersuchungen ergaben, dass TC1 während des gesamten Lebens einer Mücke bestehen bleibt und ihre Parasitenbelastung drastisch um bis zu 73 % senkt. Das GSK-Team untersucht in Zusammenarbeit mit der Johns Hopkins University die Idee, die Bakterien in Gebieten einzusetzen, in denen sich Mücken versammeln, um ihre potenzielle Wirkung zu erhöhen.

Dr. Rodrigues fügte hinzu:

„Sobald es die Mücke besiedelt, bleibt es ein Leben lang bestehen. Und wir haben herausgefunden, dass es tatsächlich die Bakterien sind, die für die Verringerung der Übertragung bei diesen Mücken verantwortlich sind.“

Wissenschaftler hoffen, durch die Umsetzung dieses bakteriellen Eingriffs in ein Produkt bald eine weitere Waffe gegen eine der ältesten Krankheiten der Menschheit zu haben.

Malariafälle weltweit

Die Anopheles-Mücke, die für die Übertragung des Malariaparasiten verantwortlich ist, wird immer resistenter gegen Medikamente und Sprays und gefährdet fast die Hälfte der Weltbevölkerung. Derzeit fordert die durch Mücken übertragene Krankheit jedes Jahr das Leben von 600.000 Menschen.

Laut CDC:

• Fast 3,2 Milliarden Menschen oder die Hälfte der Weltbevölkerung sind gefährdet.
• In 84 Ländern forderte die parasitäre Infektion im Jahr 2021 das Leben von 247 Millionen Menschen.
• Im Jahr 2021 forderte es 619.000 Todesopfer.

Reisende, Militärangehörige und Bürger der Vereinigten Staaten, die im Ausland leben und arbeiten, sind weiterhin davon bedroht. In den Vereinigten Staaten werden jährlich etwa 2.000 Fälle dieser durch Mücken übertragenen Krankheit festgestellt.

Während Impfstoffe entwickelt werden, unterstreicht das Potenzial dieser Entdeckung, den Kampf gegen Malaria zu verbessern, die Bedeutung kreativer Lösungen für diese anhaltende globale Gesundheitskrise.