Shaquille O’Neal nimmt sich Zeit, um den Duke-gebundenen Cooper Flagg während des Nike EYBL Scholastic Showcase in Aktion zu beobachten

Selbst über ein Jahrzehnt nach seinem Rücktritt vom professionellen Basketball bleibt Shaquille O’Neal dem Spiel verbunden. Heutzutage ist er vor allem für seine ausführlichen Analysen und urkomischen Possen in der TNT-Serie „Inside the NBA“ mit Ernie Johnson, Kenny Smith und Charles Barkley bekannt.

Shaq ist auch oft als Teil des Publikums bei hochkarätigen Spielen der Liga und anderen Basketballveranstaltungen zu sehen. Kürzlich haben O’Neal und die NBA Future Starts Now auf Instagram ein Foto gepostet, auf dem er beim Nike EYBL Scholastic Showcase-Spiel zwischen der Montverde Academy und der Link Academy dabei ist.

Das Spiel an diesem Freitag wurde in Las Vegas unter Anwesenheit mehrerer NBA-Scouts ausgetragen, die den Konsens-Fünf-Sterne-Rekruten Cooper Flagg genau beobachteten. Er gilt weithin als einer der besten aufstrebenden Spieler und viele glauben, dass er zu den Top-Picks gehören wird, sobald er im Jahr 2025 für die NBA spielberechtigt ist.

Die Eagles gewannen das Spiel mit 71-59, wobei Flagg 15 Punkte und neun Rebounds beisteuerte. An dem Matchup nahm auch Links Nr. 4-Kandidat Tre Johnson teil. MVA spielt am Samstag um 16:45 Uhr ET am zweiten Tag des Nike-Events gegen AZ-Compass.

Flagg hat sich kürzlich verpflichtet, College-Basketball für Duke zu spielen, nachdem er Angebote von anderen Colleges der Division I angenommen hatte.

Flagg war maßgeblich daran beteiligt, dass das Team USA bei der FIBA-U17-Basketball-Weltmeisterschaft 2022 die Goldmedaille gewann. Im Finale gegen Spanien steuerte er 10 Punkte, 17 Rebounds, acht Steals und vier Blocks bei, als die USA mit 79-67 gewannen.

Shaquille O’Neal verhalf dem Team USA in seiner aktiven Zeit auch zu Gold

Shaq war in seiner Blütezeit eine der dominantesten Kräfte im Basketball. In der NBA war er 15-mal All-Star und zweimal bester Torschütze der Liga. Seine Dominanz brachte ihm im Jahr 2000 den Most Valuable Player Award ein und er war außerdem Mitglied mehrerer First- und Second-Teams der All-NBA.

O’Neal führte auch die LA Lakers von 2000 bis 2002 zu drei Meisterschaften in Folge und war maßgeblich am Titelgewinn der Miami Heat beteiligt 2006. Für seine Verdienste wurden seine Trikots später von beiden Franchises zurückgezogen (#34 bei den Lakers und #32 bei den Heat).

Doch abgesehen von seiner unglaublichen NBA-Karriere ist Shaquille O’Neal auch im internationalen Basketball hochdekoriert. 1994 wurde Shaq zum MVP der FIBA-Weltmeisterschaft ernannt.

In diesem Jahr erzielte er in acht Wettbewerben durchschnittlich 18 Punkte und 8,5 Rebounds pro Spiel. Er erzielte vier Mal mehr als 20 Punkte, wobei sein höchstes Ergebnis mit 29 Punkten am 10. August gegen Puerto Rico stattfand. Seine anderen 20-Punkte-Leistungen erzielte er gegen Brasilien (27 Punkte, 7. August), China (22 Punkte, 5. August) und Russland (21 Punkte, 12. August).

Shaq gewann auch eine olympische Goldmedaille mit der Mannschaft der Olympischen Sommerspiele 1996, zu der auch David Robinson und Hakeem Olajuwon gehörten. Mit 8:0 ging das Team auf dem Weg zur Goldmedaille.