Auswirkungen von USPS-Verzögerungen auf kleine Unternehmen

• USPS-Verzögerungen, die durch COVID-19 und Serviceänderungen verursacht werden, wirken sich auf kleine Unternehmen aus.
• Die Auswirkungen dieser Verzögerungen zeigen sich in Transport, Kundenzufriedenheit und Finanztransaktionen.
• Während Unternehmen den Überfall nicht kontrollieren können, gibt es verschiedene Möglichkeiten, das Problem zu umgehen.
• Dieser Artikel richtet sich an kleine Unternehmen, die von den anhaltenden USPS-Verzögerungen betroffen sind.

In den letzten Jahren haben Änderungen von oben nach unten beim United States Postal Service (USPS) in Verbindung mit anhaltenden Problemen im Zusammenhang mit COVID-19 dazu geführt, dass das US-Postsystem eine Verlangsamung bei der Verarbeitung und Zustellung von Post erfahren hat. Der 2021 angekündigte 10-Jahres-Plan von Generalpostmeister Louis DeJoy sieht geldsparende Änderungen vor, wie z. B. die Verlangsamung der Postzustellung, die die Dienste des USPS dramatisch beeinträchtigen werden. Darüber hinaus schränken die anhaltenden Auswirkungen von COVID-19 laut USPS die Transportverfügbarkeit immer noch ein.

Abgesehen davon, dass es für die meisten Menschen ein großes Ärgernis ist, hat es vielen Wirtschaftssektoren ernsthafte Probleme bereitet, und kleine Unternehmen wurden besonders hart getroffen. Obwohl es Konkurrenten aus dem Privatsektor wie FedEx und UPS gibt, ist der USPS immer noch ein entscheidender Dienst.

Wie wirken sich USPS-Verzögerungen auf kleine Unternehmen aus?

Der USPS ist seit langem für den Betrieb kleiner Unternehmen von entscheidender Bedeutung, und der Postdienst hat mit der zunehmenden Popularität des Online-Shoppings nur an Bedeutung gewonnen. Dies erschwert Dienständerungen oder Verlangsamungen für kleine Unternehmen.

Etwas Hilfe wird mit dem Postal Service Reform Act von 2022 angeboten, einem neuen Entlastungsplan in Höhe von 50 Milliarden US-Dollar für USPS, der letztes Jahr vom Kongress verabschiedet wurde. Ein Teil des Abkommens sieht vor, dass der USPS sechs Tage die Woche Post zustellt, außer bei seltenen Wetterausnahmen wie Naturkatastrophen.

Trotz dieser Gesetzgebung kommt es immer noch zu Verzögerungen bei der Postzustellung. So sind kleine Unternehmen betroffen.

Alternative Lieferdienste sind teurer.

Der USPS stellt eine erstaunliche Anzahl von Paketen, Briefen und anderen Paketen zu – laut USPS etwa 425,3 Millionen Einzelstücke pro Tag . Da sich die Lieferungen verzögern und die erwarteten Liefertermine trübe werden, müssen Kleinunternehmer wie der Inhaber von HeadsetPlus.com, Yungi Chu, mit langsameren Lieferungen fertig werden.

„Der langsame USPS-Service hat unserem Online-Versandhandel Chaos zugefügt“, sagte er. Obwohl er einen anderen Versanddienst wie UPS oder FedEx nutzen könnte, um das Problem zu lösen, ist der Kostenunterschied zwischen diesen Diensten und dem USPS zu groß, als dass sie eine praktikable Lösung für das Problem darstellen könnten.

„Derselbe dreitägige Service [entweder mit FedEx oder UPS] würde zwei- bis dreimal mehr kosten, also ist es im Moment eine Lose-Lose-Situation“, sagte Chu. „Entweder wir zahlen mehr per UPS oder FedEx oder wir spielen mit dem langsamen Service.“

Nehmen wir eine Versandvergleichs-Website, onlineshippingcalculator.com, und vergleichen Sie ein Paket, das von New York City nach Los Angeles reist. Für ein Paket, das 10 x 10 x 10 groß ist und 10 Pfund wiegt, ist USPS normalerweise immer noch die billigste Option (eine siebentägige Lieferzeit beträgt 9,03 USD), während die Bodenoption für UPS für eine viertägige Bearbeitungszeit (oder FedEx für fünf Tage) beträgt 27,04 $.

Wussten Sie schon?: Auf globaler Ebene hat der USPS internationale Dienste in verschiedene Länder eingestellt. Dies könnte Ihrem Unternehmen weitere Kopfschmerzen bereiten und Sie dazu zwingen, einen anderen Dienst zu nutzen.

Kunden ärgern sich über langsamen Service.

Obwohl die meisten Menschen sich der USPS-Verzögerungen bewusst sind, mussten sich viele kleine Unternehmen immer noch mit Beschwerden von Kunden befassen. Kleine Unternehmen leben und sterben oft von ihrem Kundenservice. Wann immer es also zu einer Lieferverzögerung kommt, haben Kleinunternehmer keine andere Wahl, als zu versuchen, die Dinge in Ordnung zu bringen.

„Wenn es um Versandprobleme geht, fällt es immer zuerst auf uns zurück“, sagte Meaghan Thomas, Inhaberin von Pinch Spice Market. „Für die meisten Kunden sind wir die Ursache der Verzögerung – selbst wenn sie sich der USPS-Probleme bewusst sind. Wir wollen unseren guten und hart erarbeiteten Ruf nicht verschlechtern, also lösen wir das Problem um jeden Preis.“

Thomas hat einige Methoden ausprobiert, um negative Gefühle von Kunden zu lindern. Beispielsweise hat das Unternehmen kostenlose Ersatzbestellungen verschickt, einen Gutschein für die nächste Lieferung bereitgestellt oder das verspätete Produkt erstattet. Obwohl solche Maßnahmen teuer werden können, sagte Thomas, dass sie diese Kosten auf sich nehmen muss, um die Kundenzufriedenheit aufrechtzuerhalten.

„Wir haben so hart daran gearbeitet, dieses Geschäft auszubauen“, sagte sie. „Es hat viel harte Arbeit, Energie und manchmal auch Tränen gekostet, um unser Unternehmen dorthin zu bringen, wo es jetzt ist.“

Wichtige Finanztransaktionen werden verzögert.

Nick Norvell, Vermögensverwaltungsberater bei Croak Asset Management, sagte, die USPS-Verzögerungen hätten seinen Arbeitgeber außergewöhnlich hart getroffen. Da die meisten Transaktionen des Unternehmens durch das Versenden und Empfangen von Schecks per Post durchgeführt werden, erhöhen Verzögerungen die Zeit, die jede Transaktion zum Abschluss benötigt – und diese Verzögerungen wirken sich wiederum auf die Kunden aus.

„Dies verzögert nicht nur die Geschwindigkeit, mit der wir Geschäfte bearbeiten können, sondern hat auch potenzielle Auswirkungen auf den Kunden“, sagte Norvell. „Investitionsmöglichkeiten können zeitkritisch sein, und wenn Sie sich auf die Infrastruktur des Postdienstes verlassen, um diese flächendeckend zu ermöglichen, haben Sie die Möglichkeit, aufgrund der Verzögerungen Kaufgelegenheiten zu verpassen.“

Die Verzögerungen führen nicht nur zu verpassten Gelegenheiten, sondern wirken sich auch auf Finanztransaktionen aus. Norvell sagte, dass viele Kunden seiner Firma wichtige Dokumente lieber per Post als auf elektronischem Weg versenden würden.

„USPS wickelt etwa 90 Prozent unserer Postsendungen an unser Büro ab und ist auch die Art und Weise, wie unsere Kunden Kontoaktualisierungen erhalten, wenn sie elektronische Kontoauszüge ablehnen“, sagte er.

Adria Gross, Gründerin von MedWise Insurance Advocacy, sagte, dass sich auch die Gesundheitszahlungen verzögert hätten. Wenn Ansprüche nicht rechtzeitig bezahlt werden, kann dies zu potenziell katastrophalen finanziellen Problemen führen.

„Eine meiner Kundinnen hat mir am 28. Juli einen Scheck über ihr Bankkonto geschickt … Ich habe sie immer wieder angerufen und ihr mitgeteilt, dass der Scheck nicht angekommen ist“, sagte Gross. „Am 24. August schickte [der Kunde] mir per zweitägiger Priority Mail einen persönlichen Scheck. Er kam zwei Tage später an, aber in meinem Postfach lag der andere Scheck, den mein Mandant am 28. Juli verschickt hatte.“

Der Versand des zweiten Schecks per USPS Priority Mail kostete schließlich fast 11 US-Dollar, verglichen mit weniger als einem US-Dollar für den regulären Versand.

Was verursacht die USPS-Verzögerungen?

Es gibt zwei Hauptgründe für die USPS-Verzögerungen. Erstens ist die Post durch das erhöhte Versandvolumen infolge der COVID-19-Pandemie belastet. Zweitens haben die jüngsten Änderungen, die von USPS Postmaster General Louis DeJoy vorgenommen wurden, zu Verlangsamungen geführt.

Aufgrund der COVID-19-Schließungen sind viele Amerikaner dazu übergegangen, Produkte online zu kaufen, während sie zu Hause bleiben, und das Land hat eine Veränderung in der Art und Weise erlebt, wie es Geschäfte abwickelt. Erhöhte Online-Verkäufe haben zu einer höheren Nachfrage nach den Lieferdiensten des USPS geführt, was dazu führte, dass einige Lieferungen länger als erwartet dauerten.

Der andere Hauptgrund für diese Verlangsamung ist eine Reihe von Änderungen, die durch den 10-Jahres-Plan von DeJoy implementiert wurden. Zu den vorgenommenen Änderungen gehörten die Verlängerung der First-Class-Lieferzeiten um mindestens einen Tag, die Verlagerung des Schwerpunkts von der Luftlieferung zur Bodenlieferung, die Erhöhung der Inlandstarife, die Begrenzung von Überstunden und die Reduzierung der Postzeiten. Diese Änderungen und mehr betreffen wichtige finanzielle Probleme, mit denen der Postdienst konfrontiert ist.

Der Kongress verabschiedete 2022 auch den von beiden Parteien unterstützten Entlastungsplan für USPS, um die von der Organisation erlittenen Verluste auszugleichen, wobei ein entscheidender Teil davon die Gesetzgebung von 2006 rückgängig machte, die den USPS verpflichtete, Gesundheitsleistungen für Rentner aller seiner gegenwärtigen und früheren Mitarbeiter vorzufinanzieren 75 Jahre – ein Engagement von mehr als 120 Milliarden US-Dollar.

Wie sich kleine Unternehmen an USPS-Verzögerungen anpassen können

Während die Bundesregierung weiterhin mit diesen Verzögerungen zu kämpfen hat, suchen kleine Unternehmen nach Wegen, um schnellere Lieferungen an Kunden zu gewährleisten, die aufgrund von COVID-19-Risiken immer noch zögern, in stationären Geschäften einzukaufen.

Obwohl einige Geschäftsinhaber wie Chu sagten, dass sie beim USPS bleiben, wechseln andere zu anderen Versanddiensten wie FedEx und UPS.

„In der Vergangenheit hatten wir den Leuten immer Optionen für den Versand gegeben, aber aufgrund von Problemen in den letzten Monaten mit COVID rüsten wir sie sofort auf Expressversand um, damit der Kunde sein Paket pünktlich erhält“, sagte Jeff Moriarty, Marketing Manager bei Moriarty’s Gem Art. „Die Menschen sind aufgrund von Unternehmen wie Amazon immer noch daran gewöhnt, Pakete schnell zu erhalten. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, müssen wir also alles tun, um den Kunden zufriedener denn je zu machen, und es hilft enorm, sein Paket schnell zu erhalten.“

Er blickt auch nach vorne, um Verzögerungen während der Ferienzeit zu vermeiden. „Wir werden die First-Class-Option vollständig entfernen und nur die Option für den Expressversand anbieten, den wir kostenlos anbieten werden“, sagte Moriarty. „Nur so können wir garantieren, dass der Kunde sein Paket rechtzeitig erhält.“

Fazit : In einer neuen Einkaufswelt nach COVID-19 ist es wichtig, sich auf besondere Anlässe vorzubereiten. Hier sind einige hilfreiche Möglichkeiten, sich auf den Weihnachtsverkauf vorzubereiten.

Unternehmen, die auf schnelle Zahlungen angewiesen sind, wechseln zu Online-Diensten wie Square, PayPal und Venmo. David D. Schein, President und General Counsel der Claremont Management Group, sagte, eine Möglichkeit, mit den Verzögerungen umzugehen, sei gewesen, die meisten seiner Geschäftstransaktionen online zu verlagern.

In den letzten sechs Monaten kamen zwei seiner Schecks, beide über 1.000 Dollar, nicht an ihrem Bestimmungsort an. „Einer wurde zwei Monate später mit einer falschen Erklärung zurückgegeben“, sagte Schein. „Der andere Scheck ist nie aufgetaucht oder eingelöst worden. Ich habe eine Zahlung durch Zelle und die andere durch Venmo ersetzt.“

Wie Ihr kleines Unternehmen USPS-Verzögerungen umgehen kann

Wie Ihr kleines Unternehmen mit USPS-Verzögerungen umgeht, wird keine einfache Lösung haben. COVID-19-Verzögerungen sind zwar frustrierend, werden aber seit der Entwicklung von Impfstoffen immer weniger zu einem Hindernis und neue Varianten scheinen weniger tödlich zu sein. Verzögerungen durch den USPS selbst, insbesondere den 10-Jahres-Plan, sind eine andere Geschichte. Die Änderungen in Politik, Preisgestaltung und Dienstleistungen werden den Kurs wahrscheinlich nicht umkehren.

Was Ihr kleines Unternehmen tun kann, ist fleißig und proaktiv zu sein, wenn es um Lieferungen geht. Der USPS bietet Servicewarnungen, mit denen Sie sich ein Bild davon machen können, was Ihr Paket verzögern könnte, und Ihnen Zeit geben, sich anzupassen. Flexibel und anpassungsfähig zu sein ist eine Schlüsselkomponente, um in einer sich ständig verändernden Welt um Sie herum zu überleben.

Zusätzliche Berichterstattung von Andrew Martins.