Sofia Kenin war die gruseligste kleine Kreatur, die ich je unterrichtet habe, sagt der ehemalige Trainer von Serena Williams

USTPA-Trainer Rick Macci hat erklärt, dass die ehemalige Nummer 4 der Welt, Sofia Kenin, die „gruseligste kleine Kreatur“ war, die er je trainiert hat. Macci enthüllte auch, dass er Kenin „Überschallknall“ nannte, als er sie im Alter zwischen fünf und zwölf Jahren trainierte.

Sofia Kenin stieg 2020 auf Platz 4 der WTA-Rangliste auf, nachdem sie bei den Australian Open 2020 ihren einzigen Grand-Slam-Titel gewonnen hatte. Sie setzte diesen Sieg fort, indem sie die ersten Lyon Open gewann.

Die Amerikanerin erreichte auch das Finale der neu angesetzten French Open 2020 und verlor im Finale in geraden Sätzen gegen die derzeitige Nr. 1 Iga Swiatek. Infolgedessen wurde Kenin zum WTA-Spieler des Jahres 2020 ernannt.

Im Podcast Tennis Unfiltered lobte Rick Macci, der auch Serena Williams trainiert hat , Kenin für ihr Verständnis von Tennis in jungen Jahren. Macci sagte, dass Kenin zwar nicht wie die Williams-Schwestern spielte, „sie aber wusste, was vor sich ging“.

„Ich habe sie ‚Überschallknall‘ genannt“, sagte Macci. „Sie war die gruseligste kleine Kreatur, die ich je unterrichtet habe. Normalerweise habe ich die Leute nicht so jung unterrichtet. Ich mache jetzt. Im Alter von 5-12 Jahren hatte ich sie. Sie verstand die Geometrie des Gerichts. Sie schnitt das Gericht ab. Sie wollte nicht wie Venus oder Serena spielen, aber sie wusste, was los war.“

Macci lobte auch Kenins Timing, Drop-Shot und Verständnis für das Gericht.

„Die Art und Weise, wie sie den Ball direkt von der Anhöhe nahm, ließ Sie überrascht zurück: ‚Wo sind Ihre Augen?‘ Sie hatte das beste Timing“, sagte Macci. „Sie hatte einen der besten Drop-Shots aller Zeiten. Das haben wir rund um die Uhr geübt.“

Sofia Kenin wird wieder auf Kurs kommen, glaubt Rick Macci

Sofia Kenin hat in den letzten Jahren darum gekämpft, ihre beste Form zu finden. Der Amerikaner beendete das Jahr 2022 mit einem Jahresendrang auf Platz 235 der Welt, nachdem er verletzungsbedingt den größten Teil der Saison verpasst hatte.

Kenins ehemaliger Trainer Rick Macci glaubt jedoch, dass sie das Zeug dazu hat , wieder auf Kurs zu kommen .

„Ich denke, sie wird wieder auf Kurs kommen“, sagte Macci. „Das Talent geht nicht verloren. Die Fähigkeit verlierst du nicht. Du verlierst das Selbstvertrauen, vielleicht verlierst du die Fitness, es gibt eine Verletzung auf dem Weg, also kann es etwas kniffliger werden.“

Kenin hatte bisher eine auf den Kopf gestellte Saison 2023. Die 24-Jährige hat es in die Top 150 der Rangliste geschafft, obwohl ihre Ergebnisse alles andere als wünschenswert sind. Kenin, die derzeit auf Platz 138 der Weltrangliste steht, erzielte 2023 ihr bestes Ergebnis bei den Hobart International Open, wo sie das Halbfinale erreichte. Abgesehen davon hat Kenin erst die dritte Runde der Miami Open 2023 erreicht.

Sie erlitt eine Niederlage in der zweiten Runde in Indian Wells und zwei Niederlagen in der ersten Runde bei den Australian Open 2023 und den Madrid Open 2023 . Kenins aktueller Sieg-Niederlagen-Rekord liegt in dieser Saison bisher bei 9-9.