Bericht: Die Steelers verpflichteten Russell Wilson als Ersatz für Kenny Pickett, bevor er durch Justin Fields ersetzt wurde

Russell Wilson hat einen Einjahresvertrag mit den Pittsburgh Steelers für das Veteranenminimum von 1,2 Millionen Dollar unterzeichnet, was ihm einen Neuanfang im Team ermöglicht. Er wird mit Justin Fields um die Position des Starting Quarterback konkurrieren, den die Steelers durch den Tausch eines bedingten Sechstrunden-Picks im NFL Draft 2025 erworben haben.

Obwohl die Steelers in der Offseason Änderungen an ihrer Quarterback-Aufstellung vorgenommen haben, hatten sie ursprünglich nicht geplant, Wilson und Fields in ihr Team aufzunehmen. Sie holten Wilson mit der Absicht, Kenny Picketts Entwicklung zu unterstützen.

In ihrem Artikel vom 29. März mit dem Titel „Wie die Steelers ihren Quarterback-Raum in nur 13 Tagen umgestalteten“ berichtete Brooke Pryor von ESPN:

„Die Steelers glaubten, so eine Teamquelle, dass die Verpflichtung von Wilson ‚ein Vorteil für Kenny gewesen wäre‘ und dass die Jagd auf Wilson ‚Kenny in Schwung bringen‘ und den Wettbewerbsgeist neu entfachen würde, der Pickett im Auswahlverfahren für den Draft so attraktiv für Pittsburgh gemacht hatte.“

Trotzdem funktionierte die Transaktion letztlich nicht zu Gunsten der Steelers, da Russell Wilson trotz der Zusicherung des Teams gegenüber Pickett, dass die Position des Starting Quarterback zu vergeben sei, weiterhin in der ersten Mannschaft spielte.

Pryor lieferte einen detaillierten Bericht über Picketts Antwort.

„Pickett glaubte laut mehreren Quellen, dass die Steelers von ihrem ursprünglichen Plan, ihm die erste Mannschaft zu geben, abrücken würden, was ihn in jedem Wettbewerb benachteiligen würde. Pickett drückte aus, dass er lieber woanders spielen und einen Neuanfang machen würde, als vom zweiten Platz in Pittsburgh aus anzutreten.“

Infolgedessen tauchten am ersten Tag der legalen Manipulationsfrist für Free Agents (11. März) Berichte über einen unzufriedenen Pickett auf. Nur vier Tage später hielten die Steelers eine Pressekonferenz ab, um Wilson vorzustellen, bevor sie einen Deal zum Transfer von Pickett zu den Philadelphia Eagles abschlossen.

Nach dem Transfer blieb Russell Wilson der einzige Quarterback in Pittsburghs Kader. Mitchell Trubisky wechselte für die Saison 2024 zu den Buffalo Bills und Mason Rudolph unterzeichnete einen Einjahresvertrag bei den Tennessee Titans.

Nur einen Tag nach Wilsons Pressekonferenz unterzeichneten die Steelers einen Vertrag, um Fields zu verpflichten. Das Team der AFC North verpflichtete außerdem Kyle Allen als dritten Quarterback in der Kaderliste.

Unsicherheit über Russell Wilsons Zukunft bei den Steelers

Mit dem ehemaligen Spieler der Seattle Seahawks und Denver Broncos haben die Steelers einen hochqualifizierten Quarterback für ihre 13. NFL-Saison verpflichtet. Er kann eine beeindruckende Erfolgsbilanz vorweisen: Er hat einen Super Bowl gewonnen, wurde neunmal für den Pro Bowl nominiert und 2019 zum Second Team All-Pro ernannt.

Trotz des Lobes zögert Steelers-Cheftrainer Mike Tomlin weiterhin, Russell Wilson sofort in die Startaufstellung zu geben. Wie Pryor erklärte:

„Laut einer mit den Gesprächen vertrauten Quelle hat Wilson keine Zusicherungen bezüglich eines Stammplatzes verlangt, und die Steelers haben auch keine gegeben.“

Daher wird Tomlin die Leistungen von Wilson und Fields im Trainingslager berücksichtigen, bevor er eine Entscheidung darüber trifft, wer der erste Quarterback sein wird.