„Das war verrückt“ – Chatri Sityodtong enthüllt epischen Backstage-Gerangel, um die Situation mit Sage Northcutt zu lösen
Die Rückkehr der ONE Championship nach Japan begann mit einer explosiven ONE 165-Karte voller spannender Kämpfe, trotz einer Änderung in letzter Minute, an der der leichtgewichtige MMA-Superstar Sage Northcutt beteiligt war.
Der gebürtige Texaner sollte am vergangenen Sonntag, dem 28. Januar, in der Ariake Arena gegen den ehemaligen Divisionskönig Shinya Aoki antreten.
In einem Instagram-Post während der Live-Übertragung nannte „Super“ Sage „einige Probleme mit dem Visum in letzter Minute“ gegenüber zwei seiner Eckpfeiler, die ihn gezwungen hätten, aus dem mit Spannung erwarteten Showdown in Tokio auszusteigen.
Trotz der unglücklichen Handlung bekamen das japanische Publikum und die globale Fangemeinde dennoch eine Show zu bieten, als der ehemalige ONE-MMA-König im Bantamgewicht, John Lineker, antrat, um „Tobikan Judan“ in einem MMA-Showdown im offenen Gewicht herauszufordern.
Allerdings war die Ersetzung von Sage Northcutt laut Chatri Sityodtong, Chairman und CEO von ONE, nicht das einfachste Szenario.
Im Gespräch mit ONE Championship kurz nach der Veranstaltung verriet der langjährige Kampfsportler, dass er sein Bestes getan habe, um sicherzustellen, dass die Fans Aoki beim Wettkampf im Land der aufgehenden Sonne miterleben würden.
Sityodtong sagte:
„Ich habe tatsächlich Tye Ruotolo gebeten, als sein Cornerman einzuspringen. Tye akzeptierte, sein Cornerman zu sein. Aber wie sich herausstellte, wollte Sage seinen Platz haben, das ist verständlich. Dieser Kampf scheiterte also und ich dachte sofort: ‚Mann, wir haben gerade Shinya Aoki verloren‘, möglicherweise in seinem letzten Kampf überhaupt.“
Er fügte hinzu:
„Und dann habe ich gekämpft und mir ist eingefallen, dass wir einen Ersatzkämpfer haben, John Lineker. Und es ist verrückt, weil John auf der Tribüne saß und niemand ihn finden konnte. Wir wussten nicht, wo er im Stadion war.“
Er schloss:
„Wissen Sie, es sind 10.000 Menschen, aber niemand wusste, wo er war. Dann rannten unsere Mitarbeiter herum, rannten herum. Dann haben wir Shinya eingesetzt und diesen Kampf, glaube ich, rund um die Eröffnungszeremonie geführt. Da kam es zum Kampf, und das war verrückt.“
Sage Northcutt braucht einen neuen Namen, um seinen Schwung ab 2023 fortzusetzen
Ohne sein engmaschiges Team an seiner Seite und so sehr er auch gerne auf der Karte gekämpft hätte , hatte Sage Northcutt das Gefühl, dass es ihm schwergefallen wäre, den perfekten Plan zu finden, um die Ikone der japanischen Kampfkünste auszuschalten.
Da ein möglicher Aoki-Kampf vorerst noch weit außerhalb des Radars liegt, muss „Super“ Sage einen weiteren Kampf gegen einen hochkarätigen Namen in der gestapelten Leichtgewichtsklasse anstreben.
Vor allem muss Sage Northcutt aktiv bleiben, wenn er sich bis an die Spitze der Ränge vorarbeiten will, nachdem er Ahmed Mujtaba letztes Jahr bei ONE Fight Night 10 besiegt hat .
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