„Die anderen vier lachten“ – Novak Djokovics Kindheitstrainer erinnert sich, wie seine Kollegen ihn verspotteten, nachdem er seine Ambitionen als Nummer 1 der Weltrangliste preisgegeben hatte

Novak Djokovics Kindheitstrainer Nikola Pilic erinnerte sich kürzlich an ein Treffen im Büro seiner Akademie, bei dem ein jugendlicher Djokovic seinen Traum offenbarte, die Nummer 1 der Welt zu werden.

Pilic ist ein ehemaliger Spieler, der 1973 in Wimbledon Zweiter wurde. Nach dem Ende seiner Spielerkarriere wurde der Kroate in den 1990er-Jahren Trainer von Michael Stich. Schließlich kreuzten sich seine Wege mit denen von Djokovic, und der Rest ist Geschichte.

Der Serbe kam als Elfjähriger an die Tennisakademie von Pilic in Deutschland. Obwohl er vom Trainer viel lernte, reiste er einige Jahre später schließlich in seine Heimatstadt Belgrad ab. Allerdings hat der berühmte Trainer viele denkwürdige Anekdoten über den 24-fachen Major-Sieger zu erzählen.

Nikola Pilic sprach kürzlich mit einer serbischen Boulevardzeitung über die prägenden Jahre des 36-Jährigen an seiner Akademie. Der Kroate erinnerte sich an die Zeit, als er fünf seiner jungen Schützlinge in sein Büro eingeladen hatte, um sie nach ihren Träumen zu befragen.

Während einige der Antworten, die er erhielt, an Aufrichtigkeit mangelten, war er sehr beeindruckt von Novak Djokovic, der sagte, dass er danach strebe eines Tages die Nummer 1 der Welt sein. Natürlich brachen die Freunde des Serben in Gelächter aus, als sie seine Antwort hörten, aber der ehemalige Wimbledon-Finalist gab zu, dass er wusste, dass Djokovic zu einem großartigen Spieler heranwachsen würde.

„Ich habe einmal fünf Spieler unter 15 Jahren in mein Büro eingeladen. „Ich frage sie, was sie erreichen wollen“, sagte der Kroate gegenüber Novosti Rs. „Der eine sagt, er möchte ein guter Tennisspieler werden, der andere will in der Bundesliga spielen. Und Novak sagte: Ich möchte die Nummer eins der Welt sein! Die anderen vier lachten. Ich habe nicht gelacht. Ich wusste nicht, ob es der erste, dritte, elfte oder vierundzwanzigste sein würde, aber nach allen möglichen Parametern wusste ich, dass es internationale Klasse sein würde.“

„Novak Djokovic hat große Fortschritte gemacht, er war äußerst konzentriert … jeden Tag hatte er 15 verschiedene Ideen“ – Nikola Pilic

Nikola Pilic wurde auch gefragt, wie wohl sich Novak Djokovic bei seiner Ankunft an dessen Akademie in Deutschland fühlte. Der Kroate antwortete, dass seine Frau Mija die erste Person gewesen sei, die den Drang des Serben zur Verbesserung erkannt habe.

„In den ersten Monaten spielte meine Frau Mija eine extrem große Rolle. Sie hatte das Gefühl, dass er Unterstützung brauchte. Er war klein, er kam im Alter von 13 Jahren und Serbien wurde damals 1999 bombardiert. Sie sagte, dass Novak klare Augen hatte. „Sie würde zu mir sagen: ‚Wenn er über Tennis redet, hat er ähnliche Sätze wie du‘“, sagte Pilic. „Er hat große Fortschritte gemacht, er war äußerst konzentriert. Jeden Tag hatte er 15 verschiedene Ideen.“

Interessanterweise arbeitete die Nummer 1 der Welt erneut mit Nikola Pilic zusammen, während Serbien den Davis Cup 2010 gewann. Pilic erklärte, dass sich das Trainer-Studenten-Duo zwar kaum treffe, sich aber dennoch per SMS im Auge behalte.

„Wir hören selten voneinander, wir kommunizieren hauptsächlich über SMS-Nachrichten. Ich werde ihn nicht belästigen. Eine Million Menschen stören ihn. „Es geht in erster Linie um Glückwünsche … ‚Gut gemacht, Novak, du bist der Beste‘, ‚Vielen Dank, Niko‘ und das war’s“, fügte er hinzu.