„Wir wurden überlistet“: Der 21-jährige LeBron James zerstörte Gilbert Arenas und die Wizards

LeBron James und Gilbert Arenas trafen zu Beginn ihrer Karriere dreimal in den Playoffs aufeinander. Die Cleveland Cavaliers von James haben in ihren Duellen nie eine Serie gegen die Washington Wizards von Arenas verloren.

Bei ihrem ersten Treffen im Jahr 2006 lernte Arenas die Basketball-Klugheit des gebürtigen Akron, Ohio, kennen. In einem Interview mit Vlad TV sagte „Agent Zero“ Folgendes zu dieser Serie:

„Ja, es war [herzzerreißend]. Wir waren die bessere Mannschaft. Wir wurden von jemandem überlistet, an den wir nicht wirklich gedacht haben. Wir wussten nicht, wie intelligent er war und wie intelligent er Figuren bewegte.

„Als er also angreifen wollte, ließ er bestimmte Leute auswechseln, was einige unserer Figuren auswechselte, was das Spiel kleiner machte. Er hat ein Zentrum gezogen, also haben wir unser Zentrum gezogen.

„Jetzt ist unser Backup kleiner als LeBron [James]. Wenn LeBron jetzt zum Korb geht, ist niemand da, um den Rand zu schützen.“

Hinzugefügte Arenen:

„Da ist er einfach gefahren, gefahren, gefahren. Ich habe nicht einmal daran gedacht, den Sprungschuss zu machen. Wir haben erst danach wirklich verstanden, was los war.“

Die Cleveland Cavaliers hatten den 7-Fuß-3-Center Zydrunas Ilgauskas als Mann im Einsatz. Manchmal griffen die Cavs zu den mobileren Anderson Varejao oder Drew Gooden, um Ungleichgewichte zu schaffen.

Die Washington Wizards verließen sich hauptsächlich auf Ethan Thomas und Brendan Haywood, um die Mitte zu blockieren. Thomas könnte im Vergleich zum zwei Meter großen Haywood auf kleinere Spieler umsteigen. „ET“ war jedoch nur 1,90 Meter groß und wog 240 Pfund. LeBron James hatte keine Probleme, sich gegen ihn durchzusetzen.

Manchmal patrouillierte der 1,80 Meter große Jared Jeffries in der Verteidigung für die Wizards. Sogar der leicht gebaute, aber größere Jeffries konnte es nicht besser machen, den „L-Train“ von der schattigen Spur fernzuhalten.

Bei LeBron James‘ erstem Postseason-Auftritt in der NBA erzielte er durchschnittlich 35,7 Punkte, 7,5 Rebounds, 5,7 Assists und 1,3 Steals pro Spiel. Gilbert Arenas lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen gegen ihn, denn „Agent Zero“ hatte 34,0 Punkte, 5,5 Rebounds, 5,3 Assists und 2,2 Steals.

Die Playoffs 2006 zwischen LeBron James und Gilbert Arenas waren eines der unterhaltsamsten Duelle der Nachsaison

Die Cleveland Cavaliers gewannen die Playoffs 2006 gegen die Washington Wizards. Alle Spiele hätten jedoch in beide Richtungen ausgehen können, was es zu einer der unterhaltsamsten Nachsaisonserien aller Zeiten machte.

Die Spiele 3, 5 und 6 waren allesamt Ein-Punkt-Spiele, die Cleveland zugute kamen. LeBron James erzielte in den ersten beiden die spielentscheidenden Würfe, bevor Damon Jones‘ Corner-3 „King James“ seinen ersten Sieg in der Playoff-Serie bescherte.

LeBron James und Gilbert Arenas geben in den NBA-Playoffs 2006 ihr Bestes 🔥

Die Leute wissen nicht, wie lange LBJ das schon auf der höchsten Basketballbühne macht. Es ist lächerlich. Außerdem war Gil so kalt. pic.twitter.com/DkFGMFBe4i

– Ball Don’t Stop (@balldontstop) 9. September 2020

Spiel 6 war unglaublich spannend. Arenas schickte das Spiel mit einem tiefen 3-Punkte-Wurf in die Verlängerung. Nach dem Spiel sagte James, dass Arenas „von der ESPN-Kabine aus geschossen“ habe.

„Agent Zero“ verpasste jedoch zwei entscheidende Freiwürfe, möglicherweise aufgrund der Unsinnsreden von LeBron James, die sie letztendlich das Spiel kosteten. Arenas enthüllte Jahre später, was James ihm zwischen den Freiwurfversuchen erzählte:

„Du weißt, wer es schaffen wird.“

Gilbert Arenas und die Washington Wizards wurden nicht nur überlistet. Sie waren entnervt von jemandem, der so jung und so gelassen war und die ganze Serie dominierte.