Was wurde Ronnie Long vorgeworfen? Zu Unrecht verurteilter Mann aus North Carolina, der 44 Jahre im Gefängnis verbrachte, erreicht eine Entschädigung in Höhe von 25 Millionen US-Dollar

Nachdem Ronnie Long 44 Jahre lang wegen eines Verbrechens, das er nicht begangen hat, hinter Gittern saß, soll er endlich 25 Millionen US-Dollar aus der Beilegung einer Zivilklage wegen unrechtmäßiger Verurteilung mit der Stadt Concord und dem North Carolina State Bureau of Investigation erhalten. Berichten zufolge handelt es sich hierbei um die zweitgrößte Einigung wegen rechtswidriger Verurteilung in der Geschichte. Der Mann wurde 2020 freigelassen.

Nach Angaben der Wrongful Conviction Clinic der Duke Law School wurde Ronnie Long 1976 wegen der Beleidigung einer „prominenten weißen Frau“ verurteilt. Sein Fall wurde durch mögliche Manipulationen der Geschworenen, suggestive Identifizierung, nicht offengelegte forensische Beweise, falsche Aussagen der Strafverfolgungsbehörden und und sogar ein fehlendes R*PE-Kit. Ronnie wurde wegen Hausfriedensbruch, Einbruch und Körperverletzung angeklagt.

Die Stadt Concord entschuldigte sich bei Ronnie Long

Der Vergleich, der am Dienstag, dem 9. Januar, bekannt gegeben wurde, besagte, dass die Stadt Concord mit dem nunmehr Der 68-jährige Ronnie Long. Die restlichen 3 Millionen US-Dollar sollten vom North Carolina State Bureau of Investigation erhalten werden. Die von der Stadt veröffentlichte Erklärung lautete:

„Die Stadt Concord erkennt die erheblichen Fehler in der Beurteilung und das vorsätzliche Fehlverhalten früherer Mitarbeiter der Stadt an und übernimmt die Verantwortung dafür, die zu Longs unrechtmäßiger Verurteilung und Inhaftierung geführt haben.“

Der Concord Stadtrat gab in der Erklärung bekannt, dass die Stadt „zutiefst Reue“ für das Unrecht empfindet, das Long, seinen Freunden und seiner Familie angetan wurde , und die gesamte Community. Der Rat stimmte zu, dass der Mann einen „außerordentlichen Verlust“ eines Teils seines Lebens und seiner Freiheit erlitten habe. Die Stadt erklärte:

„Obwohl es keine Maßnahmen gibt, um Herrn Long und seiner Familie alles, was ihnen genommen wurde, vollständig wiederherzustellen, tun wir durch diese Vereinbarung alles in unserer Macht Stehende, um das Unrecht der Vergangenheit wiedergutzumachen und Verantwortung zu übernehmen.“

Sie fügten außerdem hinzu:

„Wir hoffen, dass damit der Heilungsprozess für Herrn Long und unsere Gemeinschaft beginnen kann und dass wir gemeinsam vorankommen, wertvolle Lektionen lernen und sicherstellen können, dass so etwas nie wieder passiert.“

Die tragische Geschichte von Ronnie Long

Berichten zufolge brach im April 1976 ein Mann in die South Union Street in Concord, North Carolina, ein, in die Wohnung einer 54-jährigen Frau namens Sarah Bost. Der Mann konfrontierte Sarah in der Küche, richtete ein Messer auf sie und verlangte Bargeld. Da sich in ihrer Handtasche kein Geld befand, zerrte er sie die Treppe hinauf und belästigte sie. Der Mann war erschrocken und ging zehn Minuten nach Beginn des Angriffs weg, nachdem Sarahs Telefon klingelte.

Anschließend eilte die Frau zum Haus des Nachbarn und wählte 911.

Ronnie Long war eine Weile auf dem Radar der Concord Polizei, nachdem er in einem ähnlichen Fall in Washington, D.C. als Verdächtiger galt* Fall, in dem seine Brieftasche gefunden wurde. Ronnies Anwälte behaupteten später, er habe in der Stadt seine Brieftasche fallen lassen.

Long wurde wenige Tage nach dem Angriff verhaftet, weil er einen öffentlichen Park in der Nähe seines Hauses, etwa eine Meile vom Wohnort des Opfers entfernt, betreten hatte. Sein Fall wurde am 10. Mai vor Gericht verhandelt. Die Polizei, die Bost mitteilte, dass der Täter möglicherweise im Gerichtsgebäude anwesend sei, brachte sie verkleidet herein. Als Ronnies Fall zur Sprache kam, identifizierte Bost ihn sofort als den Täter.

Später wählte sie sein Bild auch aus einer Reihe von Fotos aus. Während die Anklage wegen Hausfriedensbruchs gegen Ronnie Long fallengelassen wurde, verhaftete ihn die Polizei einige Tage später wegen Körperverletzung und Einbruchdiebstahls. Er wurde im Oktober 1976 wegen Körperverletzung verurteilt. Nach Angaben der Duke Law Wrongful Convictions Clinic gab es in dem Fall viele Unstimmigkeiten.

Die Klinik gab an, dass der Polizeichef und der Sheriff des Landkreises alle potenziellen schwarzen Geschworenen aus dem Pool der Geschworenen entfernt und die gesamte Jury ausschließlich durch Weiße ersetzt hätten. Die ursprüngliche Beschreibung des Täters durch die Frau selbst war, dass es sich bei der Person um einen „gelben oder wirklich hellhäutigen schwarzen Mann“ handelte. Ronnie Long war kein hellhäutiger schwarzer Mann.

Laut CNN sagten Longs Anwälte, dass das Identifizierungsverfahren selbst äußerst aufschlussreich sei und es keine physischen Beweise gebe, die tatsächlich die Tat beweisen würden. Sport. 43 Proben von Fingernägeln, eine Samenprobe, Fingerabdrücke, Haare und ein verbranntes Streichholz waren allesamt forensische Beweise, die am Tatort gesammelt wurden. Aber die Beweise wurden unterdrückt. In der 25-Millionen-Dollar-Zivilklage heißt es, dass keiner von ihnen mit Ronnie Long mithalten konnte.

Beamte des Concord Police Department legten während des Prozesses auch falsche Aussagen zu den Beweisen vor. Auch das R*PE-Kit, das im Cabarrus Memorial Hospital durchgeführt wurde, soll verschwunden sein.

Ronnie Long verbrachte 44 Jahre, 3 Monate und 17 Tage hinter Gittern. Im Jahr 2015 wurde er Kunde der Duke Law Wrongful Convictions Clinic, und am 27. August 2020 wurde Long schließlich freigelassen, nachdem seine Verurteilung aufgehoben worden war.

Long sollte ursprünglich eine Entschädigung in Höhe von 750.000 US-Dollar erhalten, da dies laut Gesetz von North Carolina der maximal zu zahlende Betrag war. Er reichte 2021 Klage gegen die Stadt ein. Der Mann wurde auch von Gouverneur Roy Cooper begnadigt. Der leitende Anwalt der Duke Law Wrongful Convictions Clinic, Jamie Lau, erklärte in einer Pressemitteilung:

„Kein Geldbetrag wird Ronnie Long jemals für die 44 Jahre, die er inhaftiert war, und die Gleichgültigkeit zahlreicher gewählter Beamter entschädigen, die dafür kämpften, dass er trotz überwältigender Beweise seiner Unschuld inhaftiert blieb.“

Er fügte hinzu:

„Während er im Gefängnis war, starben seine Eltern; Er verpasste Geburtstage, Schulabschlüsse, Beerdigungen und andere wichtige Ereignisse, die das Leben eines Menschen prägen. Diese Zeit kann er nie zurückbekommen.“

Ronnie Long wurde im Alter von 21 Jahren verhaftet, als er als Zementmetzmeister mit einem Sohn arbeitete. Heute ist er 68 Jahre alt. Er erzählte CNN, dass er und seine Frau Ashley, die Long im Gefängnis geheiratet hatte, planten, ein Haus zu kaufen.