„Als ich zum ersten Mal auf Tour ging, war ich fast entmutigt“ – Danielle Collins erzählt, wie sie wegen ihres College-Tennisspiels kritisiert wurde

Danielle Collins gab zu, dass ihre College-Tenniskarriere von ehemaligen Spielerinnen der WTA-Tour verachtet wurde.

In ihrem letzten Jahr zeigte Collins letzte Woche bei den Miami Open eine beeindruckende Leistung. Die 30-Jährige verlor auf dem Weg zu ihrem ersten WTA-1000-Sieg nur einen Satz und besiegte dabei höher eingestufte Spielerinnen wie Elena Rybakina, Caroline Garcia und Sorana Cirstea.

Trotz ihres unbestreitbaren Erfolgs im Damentennis war Danielle Collins‘ Weg zum Profisport nicht ohne Herausforderungen. Bevor sie 2016 in den Profisport einstieg, hatte die Amerikanerin eine erfolgreiche College-Karriere als Vertreterin der University of Virginia und gewann zwei NCAA Division I-Meisterschaften im Dameneinzel. Kürzlich gab sie jedoch zu, dass ihr Übergang in den Profisport nicht so reibungslos verlief, wie sie gehofft hatte.

In einem Interview mit WTA Insider nach dem Gewinn des Miami Open-Titels erklärte die Spielerin, die auf Platz 22 der Weltrangliste steht, dass ihre Konkurrenten ihr ihren Lauf bis ins Halbfinale der Australian Open 2019 nicht besonders zugetraut hätten. Sie verriet auch, dass einige ältere Spielerinnen erwähnt hätten, dass sie mit 25 Jahren über einen Rücktritt nachdenken würden.

„Als ich zum ersten Mal auf die Tour ging, war ich fast entmutigt, weil ich aufs College ging“, sagte Danielle Collins (11:16). „Ich weiß noch, dass die Leute nach meinem Halbfinaleinzug in Australien sagten: ‚Oh, wissen Sie, dass Collins vorher noch nie ein Spiel gewonnen hat?‘ Ich sagte: ‚Ich hatte nur drei oder vier Turniere gespielt.‘ Ehemalige Spieler, die viel älter waren als ich, kamen auf mich zu und meinten: ‚Wow, ich habe in deinem Alter aufgehört!‘“

Darüber hinaus merkte Collins an, dass ihr verzögerter Einstieg in die Berufswelt auch Auswirkungen auf ihre potenziellen Sponsoringmöglichkeiten hatte.

„Manchmal ist es schwer, so vielen Leuten zu rechtfertigen, was ich getan habe und welchen Weg ich eingeschlagen habe“, fügte sie hinzu (11:47). „Sponsoren und Leuten in dieser Branche, denn Tennis ist eine dieser Sportarten, in denen wir eine so reiche Tennistradition haben.“

Danielle Collins blickt auf ihre Tenniserfahrung am College zurück: „Eine Reise des persönlichen Wachstums und der Demut“

Trotz aller Kritik blieb Danielle Collins stolz auf ihre Leistungen im College-Tennis. In ihrem Gespräch mit WTA Insider sprach die Amerikanerin über die wertvollen Lektionen, die sie vor ihrer Zeit als Profispielerin gelernt hat und die ihr eine einzigartige Perspektive auf ihren bisherigen Werdegang ermöglichten.

„Mit all den Erfolgen, den Höhen und Tiefen und der Fähigkeit, diese Stürme zu überstehen. Und diese herausfordernden Momente zu überstehen, darauf bin ich als Person definitiv stolz. Aber ich denke, das Wichtigste, was ich dabei gelernt habe, ist Demut“, sagte Danielle Collins (10:15). „Ich glaube, das hat so viel zu meiner Perspektive und Einstellung zu meiner Karriere und meinem Weg als professionelle Tennisspielerin beigetragen.“

„Ich kam aus dem Nichts und meine Eltern haben alles für mich getan, um mir als Kind eine Chance zu geben. Und um ein College-Stipendium zu bekommen, um zur Schule gehen zu können“, fügte der Amerikaner hinzu (10:37). „Ich durfte an einer der besten Universitäten des Landes sein und dann auch noch im Team sein und diese Erfahrung machen.“

Danielle Collins, die derzeit an den Credit One Charleston Open teilnimmt, hat sich erfolgreich vom Spiel auf Hartplatz auf Sandplatz umgestellt. Dies gelang ihr, indem sie die an zweiter Stelle gesetzte Ons Jabeur und eine wiedererstarkte Paula Badosa besiegte und sich so ihren Platz im Achtelfinale des prestigeträchtigen WTA-500-Turniers sicherte.

Falls Sie es noch nicht wissen: Die US-Amerikanerin wird sich dieses Jahr vom professionellen Tennis zurückziehen, wie sie der Presse während der Australian Open im Januar mitteilte. Die 30-Jährige erzählte während ihrer Teilnahme an den Miami Open außerdem, dass sie derzeit mit einer „chronischen Entzündungskrankheit“ kämpft, die ihre Fruchtbarkeit beeinträchtigt.