Als Michael Jordan dem Wizards-Trainer zur Seite stand, der seinen historischen 866-Spiele-Lauf stoppte: „Du hast heute Abend das Richtige getan.“

Es besteht kein Zweifel daran, wie großartig Michael Jordan ist. Seine Größe in seinen späteren Jahren wurde jedoch nur von seinem ehemaligen Trainer der Washington Wizards, Doug Collins, hervorgehoben.

Collins wurde vor der Saison 2001/02 als Cheftrainer der Wizards an Bord geholt. Als Ersatz für Leonard Hamilton wäre Collins in der Lage, das Wizards-Team zu leiten, wobei Jordan ein zentraler Teil davon sein würde.

Es ist wichtig anzumerken, dass Jordan in Washington seine Blütezeit weit hinter sich gelassen hat. Allerdings genoss er auf dem Spielfeld immer noch einen gewissen Respekt und war einer der besten Spieler auf dem Platz, wann immer er auf dem Feld war.

Collins schätzte Jordan sehr, wie kürzlich in einem Interview erwähnt wurde. Nach allem, was MJ im Laufe seiner Karriere erreicht hat, ist dies nur ein berechtigtes Gefühl. Der ehemalige Wizards-Trainer beleuchtete Jordans Größe, als er über ein bestimmtes Spiel gegen die Indiana Pacers sprach. Er sagte:

„Wir hatten am Ende des dritten Viertels 25 Punkte Rückstand und ich habe Michael aus dem Spiel genommen und gesagt: ‚Schau mal, Michael.‘ Ich weiß, dass Sie glauben, dass wir dieses Spiel noch gewinnen können. Aber wir durften an zwei Abenden spielen. Wenn wir ein wenig fliehen, setze ich dich wieder ein.‘ Aber wir haben es nicht getan.“

Zu diesem Zeitpunkt erfuhr Collins, dass seine Entscheidung, Jordan auf die Bank zu setzen, auch Jordans Serie von 866 zweistelligen Spielen beendet hatte. Während die Medien ihn dafür kritisierten, dass er die Serie beendet hatte, erwähnte Collins, dass Jordan ihm auf andere Weise Größe gezeigt habe, indem er zu der Entscheidung stand.

In einem kleinen Gespräch im Mannschaftsbus erinnerte sich Collins daran, dass MJ ihn gefragt hatte, ob er noch an ihn als Spieler glaube. Collins stimmte zu. Jordan antwortete dann mit den Worten:

„Du hast heute Abend das Richtige getan. Mir sind die Punkte egal. Aber ich musste wissen, dass du an mich glaubst.“

Michael Jordan verlor im nächsten Spiel gegen die Charlotte Hornets 51 Punkte . Unnötig zu erwähnen, dass MJ immer noch großartig war.

Michael Jordans Washingtoner Jahre

Michael Jordans Glanzzeit bei den Chicago Bulls überschattet oft seine Leistungen in Washington. Obwohl er Miteigentümer der Franchise war, zeigte Jordan bei den Wizards dennoch einige großartige Leistungen .

In seiner Saison 2001–02 erzielte Jordan ein Spiel mit 51 Punkten und vier Spiele mit mehr als 40 Punkten. Darüber hinaus erzielte er im Alter von 38 Jahren durchschnittlich 22,9 Punkte pro Spiel.

Die Saison 2002–03 war seine letzte Saison in der NBA. Er schaffte es, drei über 40 Spiele zu erzielen und endete mit einem Durchschnitt von 20,0 Punkten pro Spiel.