Wer könnte bei UFC 294 gegen Islam Makhachev kämpfen?

Islam Makhachev ist UFC-Weltmeister im Leichtgewicht. Anfang des Jahres schlug er Alexander Volkanovskis Versuch, seinen Divisionstitel zu erobern, zunichte, indem er den Australier besiegte und seinen Traum, gleichzeitig Meister zweier Divisionen zu werden, zunichte machte. Zumindest für jetzt.

Doch mit nur einer Titelverteidigung im Gepäck steht das dagestanische Grappling-Phänomen bei UFC 294 seltsamerweise ohne einen klaren Konkurrenten da. Es ist eine missliche Lage, die häufig Champions trifft, die ihre Divisionen ausgeräumt haben. Dies ist jedoch größtenteils auf eine aktuelle Aussage von Charles Oliveira zurückzuführen.

Der ehemalige Champion hat behauptet, dass er nicht bereit sein wird, im Oktober bei UFC 294 in Abu Dhabi gegen Makhachev anzutreten. Aber wenn nicht er, wer könnte dann gegen die Dagestani antreten?

Islam Makhachevs potenzielle Konkurrenten im Leichtgewicht

Die leichten Rankings der Aktion sind so gestapelt wie eh und je. Es gibt keinen Mangel an hochrangigen Kämpfern in den gesamten Top 15. Da Islam Makhachev jedoch der Meister der Division ist , sollte er kein Duell mit irgendjemandem außerhalb der Top 5 planen. Daher sind sie seine einzigen realistischen Optionen für UFC 294.

Der frühere Leichtgewichts-Champion Charles Oliveira wäre die klare Wahl gewesen, sich in Abu Dhabi mit den Dagestani zu messen. Der Brasilianer will sich für seine einseitige Niederlage gegen Makhachev im letzten Jahr rächen. Obwohl er kürzlich Beneil Dariush in der ersten Runde durch einen TKO besiegte und nur wenig Schaden davontrug, behauptete er, der Oktober sei zu früh für ihn.

Oliveira versprach jedoch, bis November fertig zu sein. Theoretisch könnte die UFC Islam Makhachev bei UFC 295 in einem Co-Main Event-Kampf im Rahmen des Duells zwischen Jon Jones und Stipe Miocic gegen „do Bronx“ antreten lassen . In der Praxis ist es jedoch unwahrscheinlich, dass der Aufstieg aufgrund von Makhachevs Starpower in Abu Dhabi gelingt.

Als Muslim erfreut sich das dagestanische Phänomen im Nahen Osten großer Beliebtheit, insbesondere aufgrund seiner engen Beziehung zur ungeschlagenen Leichtgewichtslegende Khabib Nurmagomedov. Wer außer ihm könnte also an seiner Stelle als Headliner bei UFC 294 auftreten? Der einzig andere mögliche Kämpfer wäre Conor McGregor.

Dabei ist der Ire sicherlich der größte Star in der MMA-Geschichte. Da Oliveira nicht verfügbar ist, sind die anderen fünf 155-Pfünder Dustin Poirier, Justin Gaethje, Beneil Dariush und Michael Chandler. Beneil Dariush hat eine Niederlage gegen Charles Oliveira hinnehmen müssen, daher sollte er nicht in Frage kommen.

In der Zwischenzeit sind Dustin Poirier und Justin Gaethje für einen „BMF“-Titelkampf bei UFC 291 geplant. Angesichts des Schadens, den sie wahrscheinlich erleiden werden, werden sie möglicherweise nicht rechtzeitig für UFC 294 medizinisch freigegeben. Darüber hinaus sind sie wahrscheinlich Ich möchte mehr Zeit haben, um mich auf ein hartes, kampfintensives Duell mit Islam Makhachev vorzubereiten.

Bleibt noch der dreimalige Bellator-Leichtgewichts-Champion Michael Chandler. Leider hat „Iron“ eine Niederlage gegen Poirier hinnehmen müssen und liegt in seinen letzten vier Kämpfen bei 1-3, sodass er eine Titelchance nicht verdient. Außerdem wartet er derzeit auf seinen erwarteten Kampf mit Conor McGregor.

Die Möglichkeiten von Islam Makhachev im Leichtgewicht scheinen begrenzt zu sein. Aber vielleicht hat das Federgewicht die Antwort auf sein Dilemma.

Könnte Alexander Volkanovski gegen ihn einspringen?

Alexander Volkanovski und Islam Makhachev teilten sich den Käfig bei UFC 284 und lieferten eine spektakuläre Demonstration von Können, Körperlichkeit und Mut. Keiner der Männer war in der Lage, den anderen zu dominieren, und der Ausgang des Kampfes endete mit einem hauchdünnen Split-Decision-Sieg zugunsten der Dagestani.

Einige waren jedoch der Meinung, dass „The Great“ genug getan hatte, um sich das Nicken der Jury zu verdienen, darunter UFC-Farbkommentator Joe Rogan und sogar Bryce Mitchell, der argumentierte, dass das Ergebnis des Kampfes auf eine Verschwörung unter Beteiligung der UFC-Führungskräfte zurückzuführen sei. Unabhängig davon hat die Enge des Kampfes das Interesse an einem Rückkampf geweckt.

Alexander Volkanovski beendete gerade die Show bei UFC 290 mit einem dominanten Sieg über den ehemaligen Interims-Weltmeister im Federgewicht, Yair Rodriguez. In seinem Interview nach dem Kampf wurde er von Joe Rogan nach seinem nächsten Schritt gefragt. Er könnte seine nächste Titelverteidigung im Federgewicht gegen Ilia Topuria anstreben, der diese Chance verdient.

Aber er könnte auch der UFC seine Hand reichen und Islam Makhachevs Gegner bei UFC 294 sein. Der Dagestani traf auf „The Great“ in feindlichem Gebiet, als er nach Perth, Australien, reiste, um mit Volkanovski die Schwerter zu kreuzen. Jetzt ist es für den Australier an der Zeit, sich zu revanchieren, indem er ihn auf feindlichem Boden in Abu Dhabi trifft.

Leider deutete Volkanovskis Interview nach dem Kampf bei UFC 290 auf eine Straßensperre hin. Er gab bekannt, dass er operiert werden muss und während seines Trainingslagers für den Rodriguez-Kampf mit einer Verletzung zu kämpfen hatte. Je nachdem, wie invasiv die Operation ist und wie lange die Genesung dauert, könnte sie die Situation beeinträchtigen.

Aus heutiger Sicht sieht es so aus, als wäre der Federgewichts-Star die einzige Hoffnung der Promotion auf einen potenziellen Tanzpartner für Makhachev später im Oktober. Wenn nicht er, wer dann?