Warum ist JaMarcus Russell in den Ruhestand gegangen? Ein Blick auf die enttäuschende Karriere des ehemaligen ersten Gesamtsiegers

JaMarcus Russell ist ohne Zweifel einer der größten Draft-Pleiter in der Geschichte der NFL. Er wurde 2006 als Erster in der Gesamtwertung gedraftet und sollte der Franchise-Retter der Oakland Raiders werden, doch er zeigte schreckliche Leistungen und wurde aus der Liga verbannt.

Aber wie kam es dazu? Welche Umstände führten dazu, dass dieser ehemalige College-Champion-Quarterback bei den Profis scheiterte?

Russell wurde am 9. August 1985 in Mobile, Alabama, geboren und zeigte in der Highschool viel Erfolg, indem er bei jedem Footballspiel von Beginn an startete. Als Neuling half er dabei, seine Schule zum Landesmeisterschaftsspiel zu führen.

Im darauffolgenden Jahr erreichte er das staatliche Halbfinale und hatte zum Zeitpunkt seines Abschlusses 10.774 Yards erreicht – immer noch die höchste Distanz, die jemals im High-School-Football von Alabama erzielt wurde.

Im Februar 2003 verpflichtete er sich für den Staat Louisiana, wechselte jedoch als Neuling ins Redshirt. Im Jahr 2005 war Russell der Startquarterback und half dabei, die Tigers zum SEC Championship Game zu bringen. Allerdings verletzte er sich gegen Georgia an der Schulter und verpasste den 40:3-Sieg.

Als Russell seine Teilnahme am NFL Draft 2007 ankündigte, waren der Hype und die Versprechen, die ihn umgaben, so groß, dass Analysten davon ausgingen, dass er in der Gesamtwertung Erster werden würde. Aber sobald es passierte, ging es schnell bergab.

Als Russell in die NFL eintrat, strebte er sofort einen großen Vertrag an, der bis zur Eröffnungswoche lief und den Ton für seine Karriere vorgab . Er erhielt schließlich einen Sechsjahresvertrag über 68 Millionen US-Dollar, startete aber erst beim Saisonfinale gegen die San Diego Chargers in einem Spiel.

In diesem Spiel schnitt er eher schlecht ab, warf zwei Interceptions gegen einen Touchdown und verlor einen Fumble. Nach seiner zweiten Interception wurde er aus dem Spiel genommen.

Russell zeigte in seiner zweiten Saison eine Verbesserung, indem er fünf Fieber-Interceptions (8) als Touchdowns (13) warf und seinen ersten Rushing-Touchdown erzielte. Allerdings erlitt er auch 12 Fumbles (sieben davon gingen verloren).

Berühmtheit erlangte er jedoch erst in seiner dritten Saison, da er fast viermal so viele Interceptions (11) wie Touchdowns (3) warf. Mitte November saß er auf der Bank und beendete die Saison in mehreren Kategorien wie Passantenwertung und Pass-Touchdowns als Letzter.

Er wurde in der darauffolgenden Offseason entlassen, nachdem er übergewichtig zum Camp erschienen war, und hat seitdem trotz mehrerer Comebackversuche nicht mehr gespielt.

Der Vorfall mit der leeren DVD: Als die Raiders erkannten, dass JaMarcus Russell einen schlechten Charakter hatte

Schlechte Leistungen waren nicht das Einzige, was JaMarcus Russells Karriere letztlich zum Scheitern brachte. Er zeigte auch eine bemerkenswert schlechte Arbeitsmoral , wie ein Vorfall zeigt, den der ehemalige Linebacker Kirk Morrison Rich Eisen im Jahr 2018 erzählte:

„Trainer [John] Defilippo sagte: ‚Schau, JaMarcus, wir haben diese Woche 15 bis 20 Spiele, die wir wollen. Hier ist eine DVD für Sie. Heute Abend möchten wir, dass Sie sich diese ansehen, denn morgen ist dies unser Spielplan.‘

Am nächsten Tag kommen sie zum Training und sagen: „JaMarcus, wie ist die DVD?“ Hast du es dir angesehen?‘ Er sagte: „Oh, Trainer, all die Spiele. Sie sehen gut aus… Ich mag sie. „Haben dir fünf oder sieben davon gefallen? 10 davon?‘ „Trainer, was auch immer. Ich sah sie und wir machten uns bereit zu gehen. Ich habe sie alle durchgesehen.‘

Trainer Defilippo schaute sich um und meinte: „Es war eine leere DVD.“ Also hat er sich die DVD nicht angesehen. Da wussten sie, dass sie in Schwierigkeiten waren.“

Zwischen all dem, seinem letztlich katastrophalen Durchhaltevermögen und seinen späteren Gewichtsproblemen bewies Russell, dass er der NFL kein Engagement entgegenbrachte. Der frühere Linebacker der Raiders, Matt Millen, und der damalige Cheftrainer Lane Kiffin hatten den Eigentümer-Manager Al Davis davor gewarnt, ihn zu verpflichten (wobei letzterer den künftigen Hall-of-Fame-Wide-Receiver Calvin Johnson bevorzugte ), aber sie wurden abgewiesen und sollten Recht behalten .